Vsaka snov ni nekaj trdnega, sestavljena je iz majhnih delcev, ki so molekule. Molekule iz atomov. Iz tega lahko sklepamo, da lahko določena masa snovi označuje molekule in atome sestavnih elementov. Nekoč je Lomonosov večino svojega dela posvetil tej temi. Vendar pa je veliko radovednih naravoslovcev vedno zanimalo vprašanje: "V kakšnih enotah je izražena masa molekule, masa atoma?"
Ampak najprej se poglobimo malo v zgodovino
V preteklosti je bila masa vodika (H) vedno uporabljena pri izračunih na enoto mase atoma. In na podlagi tega so naredili vse potrebne izračune. Vendar pa je večina spojin v naravi prisotnih v obliki kisikovih spojin, zato je bila masa atoma elementa izračunana glede na kisik (O). Kar je precej neprijetno, saj je bilo treba pri izračunih nenehno upoštevati razmerje O:H, enako 16:1. Poleg tega so študije pokazale netočnost razmerja, dejansko je bilo 15,88: 1 ali 16: 1, 008. Takšne spremembe so bile razlog za ponovni izračun maseatomi za številne elemente. Odločeno je bilo, da se za O pusti vrednost mase 16, za H pa 1,008. Nadaljnji razvoj znanosti je pripeljal do razkritja narave kisika samega. Izkazalo se je, da ima molekula kisika več izotopov z masami 18, 16, 17. Za fiziko uporaba enote, ki ima povprečno vrednost, ni sprejemljiva. Tako sta nastali dve lestvici atomskih uteži: v kemiji in fiziki. Šele leta 1961 so znanstveniki prišli do zaključka, da je treba ustvariti enotno lestvico, ki se še danes uporablja pod imenom "ogljikova enota". Posledično je relativna atomska masa elementa masa atoma v ogljikovih enotah.
Načini izračuna
Masa molekule katere koli snovi je sestavljena iz mas atomov, ki tvorijo to molekulo. To pomeni sklep, da je treba maso molekule izraziti v ogljikovih enotah, tako kot maso atoma, tj. relativna atomska masa se določi ob upoštevanju relativne molekulske mase. Kot veste, lahko z uporabo Avogadrovega zakona določite število atomov v molekuli. Če poznamo število atomov in maso molekule, lahko izračunamo atomsko maso. Obstaja več drugih načinov za opredelitev. Leta 1858 je Cannizzaro predlagal metodo, s katero se določi relativna atomska masa za tiste elemente, ki so sposobni tvoriti plinaste spojine. Vendar kovine te sposobnosti nimajo. Zato je bila za določitev njihove atomske mase izbrana metoda, ki uporablja odvisnost atomske mase in toplotne kapacitete ustreznesnovi. Toda vse obravnavane metode dajejo le približne vrednosti atomskih mas.
Kako je bila izračunana natančna masa atomov elementa?
Znanstvene študije so pokazale, da je te približne vrednosti mogoče uporabiti za določitev natančne vrednosti. Če želite to narediti, morate samo primerjati dano vrednost z enakovredno. Ekvivalent elementa je enak razmerju med relativno atomsko maso elementa in njegovo valenco v spojini. Iz tega razmerja je bila določena pravilna relativna atomska masa vsakega elementa.
