Dejstvo, da so Franciji včasih vladale ženske, je opazil filozof in pisatelj Bernard de Fontenelle in njemu, ki je živel natanko 100 let in je v svojem življenju videl veliko, lahko zaupamo. Najbolj markantna vladarica kraljestva je bila Madame Pompadour (1721-1764), ki je hkrati povzročila vihar ogorčenja zaradi svoje potratnosti, nezadovoljnega mrmranja dvorjanov in hvaljenih odov svetnikov. Kdo je bila ta neverjetna ženska in kaj ji je omogočilo, da je spremenila usodo prebivalcev države?
Madame Pompadour je trepetaje varovala skrivnost svojega izvora, zato je zgodovinarjem težko priti do dna njenih rodoslovnih korenin. Jeanne Antoinette Poisson se je rodila v družini nekdanjega lakeja, ki je postal intendant. Kasneje je oče ukradel in odšel na beg. Vendar se je nek Norman de Turnnam, plemič in finančnik, močno zanimal za usodo male Jeanne. Kdo je bil - lastnik, ki je služil kot lakejev oče Jeanne, njen boter ali pravi oče, kot so trdilislabovoljcev, ki namignejo, da je kraljev favorit plod zunajzakonske ljubezni? Dokumenti ne dajejo jasnega odgovora na to.
Vendar pa je neizpodbitno dejstvo, o katerem je sama Madame Pompadour rada govorila, da je Ciganka 9-letni deklici napovedala prihodnjo zvezo s kraljem. To vedeževanje je Jeanne dalo vseživljenjsko okolje. Ko je prehodila dolgo in trnovo pot do srečanja z Louisom XV, odpravila vse tekmece in se trdno uveljavila v Versaillesu, favoritinja ni pozabila na Ciganko in ji je plačevala najemnino do konca svojih dni. Po odlični izobrazbi se je Jeanne poročila z nečakom svojega zavetnika. Ženin je bil grd, a bogat in kar je najpomembneje, plemenit. Maiden Poisson se je srečno spremenila v Madame d'Etiol.
Toda Madame Pompadour je seveda želela višje. Ko je pridobila dostop do visoke družbe, se je naučila vseh sodnih tračev, navad in hobijev monarha. Takrat je bil francoski vladar zaljubljen v vojvodinjo de Chateauroux. V pričakovanju svoje prezgodnje smrti je Madame d'Etiol začela delovati. Na maškaradi se je posrečila srečati s 35-letnim Ludovicom. Njena mlada lepota nanj ni naredila pravega vtisa - ljubezen na prvi pogled ni delovala. Nato je podjetna Jeanne kupila prostor v gledališču nasproti kraljeve lože. Toda noč v kraljevih sobah, ki je sledila predstavi, kralja ni "pritegnila".
Potem je Jeanne šla brez denarja: ko se je prikradla v kraljevo spalnico, je odigrala celotno melodramatično zgodbo, pravijo, da tvega glavo, da bi videla svojega ljubljenega, in je pripravljena pasti z rokoljubosumni zakonec. Toda to dejanje je očaralo sitega monarha: namesto da bi izgnal predrznega, ji je dal mesto dvorne dame svoje žene, malo kasneje pa še naziv markize. Madame de Pompadour je razumela, da sama njena lepota očitno ni dovolj, da bi Ludovikovo srce vezala nase, zato se je odločila za pokroviteljstvo, saj je poznala kraljevo nagnjenost k likovni umetnosti. Moliere, Montesquieu, Bouchardon, Fragonard in drugi liki razsvetljenstva so bili v njeni dnevni sobi.
Kakšna je bila markiza de Pompadour? Portreti tiste dobe predstavljajo kmečko polnolasko rdečo lice, čeprav to ni nič drugega kot poklon tedanji modi. Verbalni opisi sodobnikov nam slikajo podobo ženske nizke rasti z rjavimi lasmi in nerazumljivimi očmi. Ni videz, ki ji je omogočil, da je prepovedala jezuitski red v Franciji, odstranila državo iz Prusije in jo približala Avstriji. Bila je kraljeva ljubica le 5 let, a je ostala favoritinja 20!
