Kljub temu, da je vojna bojnih ladij že preteklost, še naprej občudujemo te jeklene lepote, ki so dolgo časa nosile vzdevek "gospodari morja". Te železne pošasti, ki so se pojavile v drugi polovici 19. stoletja, so več desetletij zapored vzbujale strah in strahospoštovanje. Ena zadnjih takšnih ladij, ki je pustila opazen pečat v zgodovini mornarice, je bila bojna ladja Missouri.
Ta velikan je bil položen v eni od newyorških ladjedelnic na začetku strašnega leta 1941 in spuščen januarja 1944. Že med gradnjo je projekt bojne ladje doživel zelo pomembne spremembe, kar je povezano s posebnostmi vodenja sovražnosti nemških in japonskih oboroženih sil. Zlasti veliko pozornosti je bilo namenjeno zaščiti streliva in kupole, kar je bilo povezano z zelo resnično grožnjo nemških in japonskih letal. Največja debelina ladijskega oklepa je dosegla tisoč in pol milimetrov, kar je uspeloskoraj neranljiv.
Bojna ladja Missouri je imela močno strelno pest, ki je temeljila na treh 16-palčnih topovih. Niti pred ne pozneje nobena vojaška ladja Združenih držav ni imela takšnega orožja. Poleg tega je ladja nosila dvajset 25-mm topov in 100 protiletalskih pušk za zaščito pred zračnimi napadi. Največja hitrost ladje je bila 35 vozlov, zaradi česar je bila ena najhitrejših v svojem razredu.
Bojna ladja "Missouri" se je izkazala za odlično ne le pri trčenju z japonskimi ladjami in letali, ampak tudi pri napadu na kopenske utrdbe.
Posadka te jeklene pošasti se je v bitkah za otoka Iwo in Okinawa pokrila z neomejeno slavo. Poleg tega se je ob hkratnem salvu vseh glavnih baterijskih pušk okrog ladje in znotraj nje oblikovala vakuumska vreča, tako da mornarji in častniki nekaj časa niso mogli normalno dihati.
Bojna ladja Missouri se je zapisala v svetovno zgodovino ne le zaradi svojih vojaških podvigov, neverjetnih tehničnih lastnosti, ampak tudi zaradi dejstva, da se je na krovu obrnila zadnja stran te pošastne katastrofe. 2. septembra 1945 je bil tu podpisan akt o predaji Japonske, ki ga je sprejel ameriški vrhovni poveljnik D. McArthur.
Bojne ladje druge svetovne vojne so dokazale, da so takrat določale glavne smeri soočenja v oceanu. Vendar se je s časom vloga tovrstnih ladij postopoma zmanjševala. Mnogi od njih so svoje dokončalidni na dokih, razrezani na kose. V zvezi s tem je imel naš junak srečo: kljub visoki starosti je imel priložnost sodelovati v več podjetjih. Zlasti leta 1991 je bila bojna ladja Missouri ena redkih bojnih ladij, s katere so med bombardiranjem Iraka izstrelili rakete. Ko je do konca izpolnil svojo vojaško dolžnost, je ponosni osvajalec oceanskih prostorov odšel na zaslužen počitek. Zdaj v morjih in oceanih dežurajo povsem druge ladje, a brez izkušenj svojih junaških prednikov danes ne bi bilo mornarice.
