Pogosto se zgodi, da je njen spremljevalec, ki je svoje življenje povezal z žensko, ki je dosegla neslutene višine, prisiljen sprijazniti z dejstvom, da postane le komaj opazna senca v slavi svoje izbranke. Usodo teh ljudi je v celoti delil mož edine doslej indijske premierke Indire Gandhi, Feroz Gandhi, čigar biografija je bila osnova tega članka.
Sin zaničljivih častilcev ognja
Feroz Gandhi se je rodil leta 1912 v Bombaju, mestu na ozemlju indijskih kolonij njenega veličanstva angleške kraljice. Takoj je treba omeniti, da s svojo bodočo ženo Indiro ni imel nobene sorodne zveze, ampak je bil le njen soimenjak. Po besedah njegovih rojakov je veljal za osebo nizkega rodu.
Dejstvo je, da so njegovi starši pripadali verski skupnosti zoroastrijcev - častilcev ognja, imenovanih tudi Parzi, po katerih navada ni bilo sežigati mrtvih in ne pokopavati ter oskruniti zemljo s trupli, ampak dajati da jih jedo jastrebi. Ta divji ritual je povzročil, da so Zoroastrijci postali prezirana kasta. Celo pripadniki nižjih kast so zaničevali, da bi javno sedeli poleg njihprevoz.
Iz zgodovine je znano, da so v začetku 8. stoletja njegovi daljni predniki zapustili svojo pradomovino Perzijo (zato se jim je ime - Parsi) in se najprej naselili v zahodni Indiji, znotraj polotoka Gujarat, nato razpršeni po vsej državi. Trenutno je njihovo število sto tisoč ljudi.
Neuslišana ljubezen mladega politika
Gandhi Feroz je kljub pripadnosti tako nizki družbeni skupini prejel srednješolsko izobrazbo, nato pa jo nadaljeval na London School of Economics. Ponižanje, ki ga je doživljal od zgodnjega otroštva, je povzročilo, da se je mladenič hitro vključil v politični boj, katerega cilj je bila, skupaj s problemi kastne neenakosti, osvoboditev Indije iz kolonialne odvisnosti.
Ob dejavnem sodelovanju v dejavnostih podzemnih političnih krogov je Gandhi Feroz spoznal in postal tesen prijatelj z vidno javno osebnostjo tistih let, bodočim indijskim premierjem Jawaharlalom Nehrujem. Mladenič je pogosto obiskoval svojo hišo in se spoprijateljil s hčerko svojega starejšega brata v političnem boju - Indiro. Bila je, če ne lepotica, pa v vsakem primeru zelo očarljivo dekle in ni presenetljivo, da jo je Feroza prevzela. Medtem je spoznal, da zaradi svojega porekla skoraj ne more računati na vzajemnost.
samski priseljenec
Vendar pa se je čez nekaj časa situacija razvila tako, da je imel upanje. Med študijem na London School of Economics je Gandhi Feroz pogosto obiskoval Ženevo, kjer je več letIndira je živela stalno. Selitev v Švico se je zanjo izkazala za nujen ukrep. Leta 1935, ko je prekinila študij na ljudski univerzi Rabindranath Tagore, je tja prispela z bolno materjo Kamalo, ki je zbolela za tuberkulozo in je potrebovala posebno zdravljenje.
Ko je po jalovih prizadevanjih švicarskih zdravnikov umrla, se deklica ni mudila vrniti v domovino. Njen oče, ki so ga kolonialne oblasti aretirale zaradi njegovega političnega delovanja, je bil v zaporu, Ljudska univerza je bila zaprta, prijatelji pa so večinoma zapustili državo. Ko je ostala sama, je bila mučno osamljena.
Priložnost, ki jo podarja usoda
V vsem tem obdobju njenega življenja, v najtežjih trenutkih, je bil ob njej vedno prisoten njen zvesti prijatelj Feroz. Pomagal je skrbeti za svojo mater, ko je bila še živa, in nase prevzel boleča opravila, povezana z njeno smrtjo. Biografi Indire Gandhi vedno poudarjajo, da je bil takrat njun odnos čisto platonske narave in ni bilo govora o kakšni romantiki. Kot vsaka ženska tudi Indira ni mogla kaj, da ne bi čutila privlačnosti, ki jo je do nje čutil mladenič, a mu ni imela kaj odgovoriti.
Njun zakon, sklenjen pozneje, ni bil rezultat medsebojne ljubezni. Presenetljivo je, da se je za videzom krhke in lepe ženske skrivala močna in ambiciozna osebnost, ki sploh ni bila nagnjena k sentimentalnosti. Narava je ni obdarila z darom, da bi ponoči ljubila, trpela in jokala od ljubosumja - bilo ji je tuje, Indiro je ustvarila kot odločnega borca, njen mož pa je moral postatinajprej soborec.
Reakcija nevestinih staršev in družbe
Če v Švici - središču evropske civilizacije - njihova kastna razlika ni bila pomembna, je v Indiji novica, da se je hči spoštovanega političnega voditelja pripravljena poročiti z zaničevanim ljubiteljem ognja, povzročila pravi vihar. Tudi nevestin oče Jawaharlal je z vsemi svojimi naprednimi stališči, čeprav ni odkrito nasprotoval, jasno povedal, da ne odobrava izbire svoje hčerke.
Zanimivo je, da je v nasprotju s pričakovanji njegova manj napredna žena Kamala blagoslovila mlade že za časa svojega življenja. Možno pa je, da je bila takšna odločitev posledica njenega precej razumnega sklepanja. Kot mati, ki je dobro preučila svojo hčer, je razumela, da se ženin iz plemiške družine težko srečno ujame z njeno pretirano ambiciozno in stremejočo k samopotrditvi Indiro. Očitno je bila istega mnenja tudi sama nevesta. Vsekakor je po temeljitem premisleku pristala na poroko. Istega leta je vstopila v Oxford, kjer je takrat študiral njen zaročenec.
Nesrečen domov
Kmalu sta se Feroz Gandhi in Indira Gandhi vrnila v Indijo. Takrat je bila že druga svetovna vojna v polnem teku, domov pa so morali priti po ovinkasti poti – premagovanje Atlantika in Južne Afrike. V Cape Townu, kjer je takrat živelo veliko Indijancev, se je Feroz najprej imel priložnost prepričati, da njegova bodoča žena ne pripada le (in ne toliko) njemu, temveč celotnemu narodu. Priseljenci so jo dobro poznalihvala očetu in ko sta se srečala v pristanišču, sta se ponudila, da bosta povedala nekaj besed. To je bil njen prvi javni politični govor.
Če so na robu Afrike naleteli na toplo dobrodošlico, se je doma izkazalo, da je več kot hladno. Ker je v tem času Jawaharlal postal priznan vodja v boju za neodvisnost Indije in do neke mere celo obraz naroda, se mnogi v državi niso mogli sprijazniti z dejstvom, da je njegova lastna hči zagrešila " bogokletstvo" tako, da se strinjam s poroko z zaničevano osebo, kar je bilo nerodno gledati. Vsak dan je Nehru prejemal na stotine pisem s spodbudami in celo neposrednimi grožnjami proti njemu. Podporniki starodavnih ustanov so zahtevali, da vpliva na svojo hčer in jo prisili, da opusti »noro idejo«.
Starodavna poroka po meri
Kaj bi te dni lahko občutil sam Feroz Gandhi, čigar življenjska zgodba je v marsičem podobna zapletom indijskih filmov, zgrajenih na večnem problemu kastne neenakosti? Nekaj olajšanja mu je prinesla priprošnja še enega njegovega soimenjaka in še enega voditelja indijskega narodnoosvobodilnega gibanja - Mahatme Gandhija. Ker je bil človek naprednih nazorov, je poleg tega, da je užival avtoriteto v družbi, javno branil njun zakon.
Ko so tekle priprave na poroko, se je pojavilo naravno vprašanje: kako poskrbeti, da verska čustva niti Parzijcev niti Hindujcev niso užaljena? Po dolgih razpravah sta našla srečen medij. Izkazalo se je, da je to najstarejši poročni obred, ki mu ne ena ne druga stran ni mogla najti napake. Glede na to, kaj vsebujepo navodilih so mladi sedemkrat obhodili sveto ogenj in vsakič ponovili prisego zakonske zvestobe. Plod njunega zakona sta bila dva sinova, rojena leta 1944 in 1946.
Slamnati vdovec
Vendar si tudi najbolj optimistični biografi ne upajo imenovati te zveze srečne. Zelo kmalu je Jawaharlal Nehru ustanovil nacionalno vlado v novi neodvisni Indiji. Indiro je imenoval za svojo osebno tajnico, katere politična kariera je od tega trenutka začela vztrajno rasti.
Zapustila je družino in se nastanila v očetovi rezidenci. Življenje, v katerega se je odslej potopila, so bili tako otroci kot tudi sam Feroz Gandhi izrinjeni iz njene zavesti. Ta zgodba je precej tipična za družine, v katerih je žena v svojih življenjskih uspehih v marsičem prehitela svojega moža. Glavni poklic "slamnatega vdovca" v tistih letih je bilo izdajanje tedenskega časopisa, ki ga je ustanovil njegov tast.
Zadnja leta življenja
Leta 1952 so bile v Indiji splošne volitve in Feroz Gandhi, čigar fotografija je predstavljena v članku, je postal član parlamenta zahvaljujoč podpori svoje žene. Z visoke govornice je skušal kritizirati vlado, ki jo vodi njegov tast, in se boriti proti korupciji, ki je zajela državo. Vendar njegove besede niso jemali resno. Za vse je ostal le šibek odsev snopov slave, ki so obkrožali Indiro.
Izkušnje in pogosti živčni stresi so povzročili srčni infarkt, ki ga je utrpel Feroz leta 1958. Ko zapusti bolnišnico, je na zahtevozdravniki so bili prisiljeni zapustiti parlamentarno dejavnost. Ko se je umaknil iz sveta, je zadnji dve leti svojega življenja preživel v New Delhiju in se posvetil vzgoji svojih otrok. Feroz Gandhi je umrl 8. septembra 1960.
