Morske alge so najstarejša rastlina na zemlji. Znanstveniki verjamejo, da je njihova starost več kot tisoč milijonov let. Potopimo se v svet teh edinstvenih rastlin in spoznajmo zanimiva dejstva o njih, ugotovimo, kako se alge razmnožujejo in kako so lahko koristne.
Na prvi pogled
Poznanih je več kot 45.000 vrst alg, ki se lahko med seboj bistveno razlikujejo po barvi, obliki, velikosti in habitatu. Vodnemu okolju zagotavljajo življenje, saj so osnova prehrane številnih vrst morskih živali.
Biološka znanost nam daje prvo znanje o morskih rastlinah. Alge, njihovo strukturo, je mogoče pregledati pod mikroskopom, kar otroci počnejo pri praktičnih poukah v šoli.
Alge glede na njihov življenjski prostor delimo na globoke, ki so pritrjene na morsko dno, in planktonske, ki plavajo v vodnem stolpcu. Na dnu oceanov lahko alge tvorijo prave podvodne gozdove.
Zanimivo vprašanje je, kako se alge razmnožujejo. Zanje je lahkoznačilno je vegetativno, nespolno in spolno razmnoževanje. Nekateri se lahko razmnožujejo z delitvijo celic, drugi s potaknjenci iz dela stebla ali spor.
Praktične koristi alg za ljudi
Vloge vodnih rastlin za ljudi je nemogoče preceniti. Morske alge vsebujejo veliko joda, mineralov in vitaminov. Vsebnost je veliko višja kot v drugih morskih izdelkih. Zato se številne alge uporabljajo v živilski industriji kot koristen vitaminski dodatek.
Alge se pogosto uporabljajo v kozmetologiji. Kreme in emulzije na njihovi osnovi delujejo na kožo pomlajevalno, tonizirajo, zategujejo. V mnogih kozmetičnih salonih je povijanje celega telesa z naravnimi diatomeji priljubljen postopek. Hkrati jih poberejo z morskega dna, zamrznejo, zdrobijo in posušijo. Nastali prašek lahko uporabite za takšne postopke.
Alge uporablja človek v kemični industriji. Od tega so sposobni proizvajati ocetno kislino, kalijeve soli, celulozo in alkohol. Potekajo tudi dela za pridobivanje goriva iz morske biomase.
Človek se je naučil uporabljati alge za biološko čiščenje odpadne vode kot alternativo kemičnemu čiščenju.
Zanimiva dejstva o algah
Ni čudno, da so alge prve rastline na planetu. Človeštvo se ne naveliča reševanja njihovih ugank. Znanstveniki, ki preučujejo morska prostranstva, izvejo vse več zanimivih dejstev o algah:
- Algesestava mikro- in makroelementov je podobna človeški krvi.
- Nimajo korenin. Vse snovi, potrebne za rast, se absorbirajo skozi liste iz vode. Na dno ali korale se pritrdijo z rizoidi.
- Znanost, ki preučuje alge, se imenuje algologija.
- Alge se namerno razmnožujejo v prostorih vesoljskih plovil, da ustvarijo biološko aktivno okolje.
- Če se morska voda na prvi pogled zdi čista in bistra, je tudi dom mikroskopskih vodnih rastlin.
- Majhna vas na Okinavi slovi po velikem številu stoletnikov. Sami kot razlog za to navajajo visoko vsebnost rjavih alg v prehrani.
- V starodavni Kitajski so morske alge uporabljali za preprečevanje in zdravljenje raka.
- Vodne rastline v simbiozi z glivami tvorijo nov organizem - lišaje.
- Nekatere morske rastline imajo luminiscenčne lastnosti in lahko svetijo v temi. Sijaj morja je zelo slikovit pojav.
- Največja morska alga je alga. Njegova dolžina lahko doseže šestdeset metrov.
- V nekaterih visokogorjih je znan pojav, imenovan "sneg lubenice". Alge dajejo snegu rožnat odtenek, vonj in okus po lubenici.
- Obstajajo vrste morskih rastlin, ki so nevarne za živali, proizvajajo posebno snov, ki jih reši, da bi jih ribe ne pojedle.
Vloga alg v biosistemu našega planeta
Alge so glavni proizvajalci organskih snoviplanet. Njihov delež v tem procesu je približno 80-odstoten. Tukaj je nekaj zanimivih dejstev o algah, ki potrjujejo njihov pomen za ljudi in planet kot celoto:
- Alge so vir hrane za številne živali.
- So tudi osnova za nastanek nekaterih kamnin: apnenca, oljnega skrilavca.
- Alge sodelujejo pri nastajanju terapevtskega blata.
- So močni pretvorniki ogljikovega dioksida v kisik.
Zakaj lahko alge rešijo Zemljo?
Le malo ljudi pozna zanimiva dejstva o algah. Medtem je ta tema zelo zabavna. Na primer, obstajajo informacije, da lahko ta bitja rešijo svet. Znanstveniki so razvili novo tehnologijo, ki pomaga zmanjšati emisije ogljikovega dioksida v ozračje. V tem primeru bodo kot filtri uporabljene posode z vodo, ki vsebuje mikroalge.
Kot vidite, so morske rastline, na videz diskretne in primitivne, skladišče koristnih snovi, ki se jih je človek naučil uporabljati v svoje dobro. Je tudi nujna celica v biosistemu planeta, brez katere bi bila večina bioloških procesov, ki vključujejo alge ali njihove presnovne produkte, doživela pomembne spremembe.
