Vsi so slišali za Tretji rajh, ki ga vodi Hitler. Ni človeka, ki ne bi vedel za najmočnejšo državo, katere moč je temeljila na ideji, v katero so državljani tako nesebično in predano verjeli. Toda koliko vemo o državi, ki se je imenovala 1. rajh?
Nastajanje in obstoj držav
Prvi rajh je v vseh letih svojega obstoja zasedel različna ozemlja zaradi združitve popolnoma različnih ljudstev. To državo, ustanovljeno leta 962, je običajno imenovati Sveto rimsko cesarstvo. Obstajal je dolgo, do leta 1806. Nastal je kot analog starega rimskega cesarstva. Sprva je država združila germanske narode, vendar se je v celotnem obdobju svojega obstoja njeno ozemlje večkrat spremenilo. Z leti je rimsko cesarstvo vključevalo Italijo, Nemčijo, Švico, Češko, Alzacijo in Loreno, Kraljevino Burgundijo, Nizozemsko in Belgijo. Vzhodnofrankovskega kralja Otona I. lahko upravičeno imenujemo oče države Prvega rajha, saj je prav on lahko te države združil v eno celoto. Bilo je precej težko obdržati tako veliko število ljudi pod enim poveljstvom, zato se je ozemlje cesarstva večkrat spreminjalonjihove meje. Zaradi posegov papeškega prestola na rimsko oblast, tridesetletne vojne, obdobja reformacije država ni zdržala in je začela razpadati. Do končnega zloma je prišlo kot posledica invazije Napoleonove vojske, leta 1806 pa je bil zadnji kralj Franc II. prisiljen abdicirati. Po razpadu Svetega rimskega cesarstva je Bismarck šele leta 1871 združil Nemčijo in Prusijo v eno državo, ki se običajno imenuje Drugi rajh.
Usodo te države vemo veliko bolje: ni obstajala niti stoletje. Prvič, kraljeva oblast je postala relikt preteklosti, nove napredne stranke so se vse bolj uveljavljale v družbi. Drugič, neuspeh v prvi svetovni vojni je bil zadnja kap v obstoju države, ki ji pravimo 2. rajh. Nato se je začelo obdobje tretjega rajha, ki ga je vodil Adolf Hitler.
Oblika vlade v prvem rajhu
Ker je Prvi rajh združil številne države, je bilo precej težko legitimirati centralizirano oblast. Na čelu rimskega cesarstva je bil cesar, katerega moč ni bila neomejena in absolutna. Moč cesarja ni bila podedovana, izvolili so ga knezi volilni knezi. Ker je bilo cesarstvo fevdalna država, je vsako kneževo vodil knez, ki je imel volilno pravico pri volitvah cesarja. Moč cesarja je bila omejena na aristokracijo, večino državnih vprašanj pa je ta odločala z glasovanjem.
Ta oblast je že od 15. stoletjapreimenoval v Reichstag, ki je vključeval predstavnike najvišjih aristokratskih družin Nemčije. Postopoma je pod vplivom sosednjih držav, papeški prestol, pod grožnjo ustvarjanja zveze neodvisnih republik, cesarska moč oslabila. Leta 1806 je država, imenovana Prvi rajh, ali, kot smo mu rekli, Sveto rimsko cesarstvo prenehala obstajati.
