Stopnja rojstev in umrljivosti sta najpomembnejša dejavnika pri nihanju prebivalstva. Neposredno so povezani z biotskim potencialom vrste. Ta pojav intenzivno preučujejo ekologi. Kakšen je biotski potencial vrste? To je največje število potomcev, ki jih lahko zagotovi en posameznik na enoto časa.
Kaj določa biotski potencial vrste?
Populacija številnih redkih živali je pod strogim nadzorom. Biologi in ekologi so se dolgo časa spraševali, kaj določa biotski potencial vrste. Ne tako dolgo nazaj je znanstvenikom uspelo najti odgovor na to vprašanje.
Biotski potencial vrste je odvisen od življenjske dobe posameznika in starosti, pri kateri doseže generativno stanje. Ta kazalnik se razlikuje pri različnih skupinah organizmov in vrst. Število potomcev, ki se je pojavilo v določenem letu, je prav tako spremenljivo, vendar je njihovo preživetje, ki je odvisno od stopnje umrljivosti v vsaki starosti, še pomembnejše za populacijo.
Življenjska doba
Če je glavni vzrok staranje organizmovumrljivosti, potem v tem primeru pride do rahlega zmanjšanja števila v zgodnji starosti. Primer takšnih populacij so vrste enoletnih rastlin in nekateri mišjim podobnim glodalcem.
V naravnih razmerah precej redek primer - vrsta z visoko smrtnostjo v zgodnji starosti, relativno stabilnostjo v generativnem obdobju in povečanjem umrljivosti proti koncu življenjskega cikla.
Nazadnje, za tretji tip je značilna enotna umrljivost v celotnem življenjskem ciklu. V tem primeru imajo pomembno vlogo, na primer pri rastlinah, konkurenčni odnosi znotraj populacije. Ta tip je značilen za sestoje enako starih smrekovih in borovih gozdov.
Premikanje iz ene populacije v drugo
Kaj poleg življenjske dobe določa biotski potencial vrste? Poleg razmerja rojstev in umrlih na število populacij močno vpliva premik posameznikov iz ene populacije v drugo. Pri rastlinah je vnos novih osebkov najbolj opazen, ko na ozemlje populacije vstopijo rudimenti (semena, spore) iz drugih habitatov.
Pri dovolj visokem lokalnem prebivalstvu navadno ne spremenijo razmer, ker umirajo v razmerah konkurence. V drugih primerih lahko povečajo velikost svoje populacije. Selitve živali se pojavljajo bodisi s povečanjem števila bodisi z njegovim zmanjšanjem, kar v vsakem primeru spremeni število. Pogosto so migracije povezane s preselitvijo mladih živali. Na splošno je gibanje organizma eden od mehanizmov, ki uravnavajo število inmetoda medpopulacijskih odnosov.
Tekmovanje
Vzdrževanje je možno s povečanjem priseljevanja. Pri visoki rodnosti se enakopravnost doseže z odseljevanjem presežka posameznikov. V drugih primerih velikost populacije izgubi stabilnost. Njena nihanja niso naključna, saj obstajajo številni mehanizmi, ki jo uravnavajo v določenih mejah, blizu norme.
Zadržimo se na nekaterih od teh mehanizmov. Konkurenca je tisto, kar določa biotski potencial vrste. Ta pojav je značilen ne samo za živali, ampak tudi za rastline. Tako konkurenca znotraj populacije vodi v smrt presežnega števila posameznikov. Posledično pride do samoredčenja rastlin. Pri močni zadebelitvi sadik odmrejo fiziološko šibkejše.
Pri trajnicah, kot so drevesa, se ta proces nadaljuje več let. To lahko opazimo v zadebeljenih umetnih nasadih bora ali hrasta. Na travnikih pogosto nastane kompromisna situacija, ko se zmanjšata število poganjkov in skupna masa populacije. V tem primeru stabilizacija ni posledica števila posameznikov, temveč njihove biomase.
