Letos mineva 75 let od dneva, ko so v Murmansk začele prihajati vojaške zaloge, ki sta jih dobavljali Amerika in Velika Britanija za boj proti skupnemu sovražniku - nacistični Nemčiji. Njihova dostava je bila nenavadno težka naloga, vendar jo je fronta nujno potrebovala in prvi arktični konvoj, ki se je v zgodovino zapisal pod imenom "Derviš", je postavil temelje zanj..
Izkušnje preteklih stoletij znova zahtevane
Arktični konvoji druge svetovne vojne so bili nadaljevanje tradicije, ki so jo začeli Španci v 16. stoletju. V tistih preteklih dneh so spremljali galije, ki so čez Atlantik prenašale na tone zlata in srebra, izropanega iz Južne Amerike. Ker je bilo potovati s takšnim tovorom zelo nevarno, so se ladje zbrale na cesti Havane in že pod okriljem španskih pušk odšle skozi prostranstva, polna angleških piratov.
In tako, ko sta julija 1941 Moskva in London podpisala sporazum o medsebojnem delovanju v boju proti Nemčiji in je Churchill obljubil, da bo pomagal Stalinu v vsem, kar je bilo v njegovi moči, so se Britanci spomnili metode, s kateropred štiristo leti so bili morski prevozniki v obrambi pred svojimi agresivnimi rojaki.
To se je izkazalo za zelo priročno, saj je Sovjetska zveza dobesedno dva tedna pozneje z Ameriko sklenila sporazum o vojaški oskrbi, katerega kongres je sprejel državni program oskrbe zavezniških čet s strelivom, opremo, hrano in zdravili, ki se je v zgodovino zapisala pod imenom Lend-Lease. V zvezi s tem se je v polni meri pojavilo vprašanje - kako dostaviti blago zaveznikov v sovjetska pristanišča.
Načini za rešitev težave
Obstajale so tri možnosti za rešitev tega problema. Ena pot je potekala čez Tihi ocean, toda od vseh sovjetskih pristanišč Daljnega vzhoda je bil samo Vladivostok povezan po železnici s frontnimi regijami. Zavezniške ladje so redno privezale na njenih privezih in kljub temu, da je imela Transsibirska železnica razmeroma nizko pretovorno zmogljivost, je bilo v vojnih letih preko nje dostavljeno 47 % vojaškega tovora. Toda težava je bila v tem, da je ta pot trajala zelo dolgo.
Druga in najvarnejša pot je bila skozi Perzijski zaliv in Iran. Vendar so jih zaradi tehničnih težav uspeli uporabiti šele sredi leta 1942, medtem ko je fronta potrebovala pomoč takoj. Zato so imeli konvoji severne Arktike, ki so bili tretja možnost dostave tovora, ki jih je obravnavalo zavezniško poveljstvo, številne prednosti pred ostalima dvema.
Prvič, trajalo je relativno malo časa. Arktični konvoj bi lahko dostavil tovor v samo desetih do dvanajstih dneh, in drugič,Arkhangelsk in Murmansk, kjer je potekalo raztovarjanje, sta bila precej blizu območja vojaških operacij in središča države.
Vendar je bila ta pot polna nevarnosti, ki so izhajale iz dejstva, da so bile ladje prisiljene premikati ob obali Norveške, ki so jo zasedli Nemci. Precejšen del poti so morali premagati v neposredni bližini sovražnikovih letališč in pomorskih oporišč. Kljub vsemu pa je bila ta pot nepogrešljiva in arktični zavezniški konvoji 1941-1945 so pomembno prispevali k porazu sovražnika. Njihova vloga je bila še posebej velika v prvem vojnem letu.
Način vodenja transportnih ladij
Za odvračanje morebitnih sovražnikovih napadov je zavezniško poveljstvo razvilo taktiko, s katero bi lahko arktični konvoj čim bolj zavaroval prepeljani tovor. Transporti niso bili razvrščeni v eno samo karavano, ampak v kratke budne kolone, ki so se gibale spredaj na precejšnji razdalji drug od drugega in pogosto spreminjale smer. To ni omogočilo le učinkovitejšega upravljanja z njimi, ampak je nemškim podmornicam ustvarilo dodatne težave.
Za boj proti podmornicam je bilo namenjeno spremstvo manjših ladij, sestavljeno iz minolovcev, fregat in rušilcev. Bili so nekoliko oddaljeni od ladij, ki so jih spremljali. Poleg njih so bojno nalogo izvajale tudi večje ladje, ki so se bližale obali in so bile zasnovane za odbijanje površinskih sil sovražnika in njegovih letal.
Vse do Medvedjega otoka, ki se nahajav zahodnem delu Barentsovega morja so bili severni arktični konvoji pod zaščito britanske flote in zračnih sil. V zadnji fazi je ta odgovornost padla na sovjetske mornarje in pilote.
Arktični zavezniški konvoji 1941-1945 so bili oblikovani in odpeljali tovor v svoja skladišča v škotskem pristanišču, ki se nahaja v zalivu Loch Yu. Nadalje je njihova pot ležala v Reykjaviku, kjer so ladje napolnile rezervoarje z gorivom in nato nadaljevale do cilja. Glede na ledene razmere je bila proga položena čim bolj severno. To je bilo storjeno, da bi povečali razdaljo od obale, ki jo je zasedel sovražnik.
Dve različni pogledi
Zanimivo je omeniti eno podrobnost, ki je bila v tistih letih vzrok za določena trenja med sovjetskim poveljstvom in njihovimi britanskimi kolegi. Po navodilih Admiraliteta njenega veličanstva, ki veljajo za vse vojaške ladje in ne le za tiste, ki so bile del arktičnih pomorskih konvojev, iz transportov, poškodovanih ali izgubljenih v bojnih razmerah, so posadke prešle na druge ladje, same pa so dosegle torpeda in šel na dno.
To je bilo storjeno, ker so bila življenja mornarjev postavljena neprimerljivo višje od materialnih vrednot in vsak poskus reševanja potapljajoče se ladje jih je izpostavil smrtni nevarnosti. Tudi s praktične strani so Britanci verjeli, da je priprava prvorazredne posadke veliko težja kot gradnja ladje. Ta pristop je bil sovjetski strani popolnoma nerazumljiv in je pogosto dajal razlog za obtoževanje zaveznikov, da poskušajo dostaviti čim manj tovora v namembno pristanišče.
Sreča, ki je spremljala "derviša"
Prvi arktični konvoj s kodnim imenom "Derviš" je zapustil pristanišče Reykjavik 21. avgusta 1941. Sestavljalo jo je šest britanskih transportnih ladij in ena sovjetska. Za njihovo varnost je skrbelo sedem minolovcev in dva rušilca. Ko so 31. avgusta varno prispeli v Arkhangelsk, so transporti na obalo raztovorili petnajst borcev Hurricane, približno štiri tisoč globinskih bomb, več deset tovornjakov, pa tudi tone gume, volne in vseh vrst uniform.
konvoji arktičnih zaveznikov 1941-1945 v poveljniških poročilih so imeli kodno ime, ki se je začelo s črkami PQ. To so bile prve črke imena častnika britanskega admiraliteta Petra Quelyna, ki je bil odgovoren za organizacijo zaščite transportnih ladij. Za črkami je bila serijska številka naslednjega konvoja. Prikolice, ki so potovale v nasprotni smeri, so bile označene kot QP in so imele tudi serijsko številko.
Prvi arktični konvoj, ki se je v zgodovino zapisal kot PQ-0, je brez večjih težav dosegel Arkhangelsk, predvsem zato, ker je nemško poveljstvo, osredotočeno na "blitzkrieg" - bliskovito vojno, pričakovalo, da bo končalo vzhodno kampanjo pred začetkom zime in ni posvečal ustrezne pozornosti dogajanju na Arktiki. Ko pa je postalo očitno, da bo vojna dolga, je boj proti arktičnim konvojom dobil poseben pomen.
Koncentracija sovražnikovih sil za boj proti zavezniškim konvojem
Omeniti velja, da so bili Britancivodilna ladja nemške flote, bojna ladja Bismarck, je bila potopljena; Hitler je posadkam svojih površinskih ladij na splošno prepovedal odprte bitke z Britanci. Razlog je bil najpreprostejši - bal se je še enkrat, da bi sovražniku dal razlog za zmago. Zdaj se je slika spremenila.
V začetku zime 1942 so bile tri težke križarke in ena lahka križarka nujno prestavljene na območje, kjer bi se lahko pojavili britanski konvoji. Poleg tega naj bi jih podpiralo pet rušilcev in petnajst podmornic. Vzporedno s tem se je število letal na norveških letališčih povečalo na petsto enot, kar je omogočilo začetek rednih zračnih napadov na Murmansk aprila istega leta.
Takšni ukrepi so imeli učinek in relativno zatišje, v katerem so prešli prvi konvoji, je zamenjala prava bojna situacija. Zavezniki so doživeli prvo izgubo januarja 1942, ko so Nemci potopili britansko transportno ladjo Waziristan, ki je bila del konvoja PQ-7.
Izgube zaveznikov in povračilni ukrepi
Z razvojem uspeha je nemško poveljstvo organiziralo pravi lov na naslednji konvoj PQ-8. Bojna ladja Tirpitz, ki je bila natančna kopija predhodno potopljenega Bismarcka, pa tudi trije rušilci in več podmornic, je prišla, da bi jo prestregla. Vendar jim kljub vsem prizadevanjem ni uspelo pravočasno odkriti arktičnega konvoja in njihova edina, a za nas zelo nesrečna žrtev je bila sovjetska transportna ladja Izhora, ki je iz tehničnih razlogov zaostala za glavno skupino.
Na žalost so se v prihodnosti izgube zaveznikov znatno povečale. Po poročilih tistih dni je Nemcem marca 1942 uspelo potopiti pet britanskih transportov, naslednji mesec pa se jim je pridružilo še devet ladij, ki so bile del štirih konvojev, ki so se odpravljali v Murmansk.
Glavni vojaški neuspeh je Britancem prizadel 30. aprila, ko je torpedo, izstreljen iz nemške podmornice, potopilo križarko Edinburgh, ki se je vrnila na obale Velike Britanije. Skupaj z njim je šlo na dno pet in pol ton zlata, ki je bilo v njegovih topniških kleteh, ki ga je prejela od sovjetske vlade za plačilo za vojaške zaloge, ki za nas nikakor niso bile zastonj.
Pozneje je bilo to zlato zbrano med reševalnimi akcijami, ki so potekale med letoma 1961 in 1968. V skladu s prejšnjim sporazumom je bilo vse to razdeljeno med Sovjetsko zvezo, Veliko Britanijo in tudi podjetja, ki so izvajala podvodna dela.
Potem so leta 1942 zaradi zapletenih razmer zavezniki sprejeli nujne ukrepe. Ameriška flota je za varovanje konvojev poslala precej impresivno eskadrilo, sestavljeno iz dveh bojnih ladij, dveh križark in šestih rušilcev. Tudi sovjetsko poveljstvo ni stalo ob strani. Prej je Severna flota spremljala transportne ladje le z ladjami, ki so bile posebej dodeljene za ta namen, zdaj pa so bile brez izjeme poslane vse razpoložljive sile.
Podvig posadke "starega boljševika"
Tudi v razmerah, ko je sodelovanje v vsakem letu zahtevalo pogum injunaštva, so nastale situacije, v katerih so te lastnosti postale še posebej potrebne. Primer tega je reševanje sovjetskih mornarjev transportne ladje "Old Bolshevik", ki je zapustila Reykjavik skupaj s konvojem PQ-16. 27. maja 1942 so ga napadla nemška letala in zaradi udarca letalske bombe je na krovu zagorelo.
Kljub dejstvu, da je bilo na krovu na desetine ton eksploziva, so mornarji zavrnili ponudbo svojih angleških kolegov, da se vkrcajo na eno od njihovih ladij, in z ognjem se je borila celotna posadka. Osem ur pozneje je bil ogenj, ki je nenehno grozil z eksplozijo, pogašen in "Stari boljševik" je varno dohitel ostale ladje, s katerimi so nadaljevali pot v Murmansk.
Katastrofa arktičnega konvoja PQ-17
Usoda tega konvoja, ki je zapustil fjord Hval 27. junija 1942, je bila največja tragedija v celotnem obdobju dostave zavezniškega tovora po arktični poti. Zgodilo se je, kot so kasneje soglasno ugotovili vojaški strokovnjaki, izključno po krivdi vodje britanskega admiraliteta, admirala Pounda.
Vse se je začelo z dejstvom, da so štiri dni pozneje konvoj odkrilo nemško letalo, ki je nadzorovalo vode Norveškega morja. Na njegovo prestrezanje so bile takoj poslane pomembne pomorske in letalske sile, katerih napade so Britanci odbijali tri dni, pri tem pa izgubili tri transportne ladje. Možno je, da bi preostale ladje prispele na cilj, vendar 4. julijaje postalo znano, da je največja ladja takratne nemške flote, bojna ladja Tirpitz, odplula s pomola in se jim približala.
Ta velikan, opremljen z osmimi petnajstpalčnimi puškami, je bil sposoben z eno roko uničiti ne le vse zavezniške transportne ladje, ampak tudi varovati ladje skupaj z njimi. Ko je to izvedel, je admiral Pound sprejel usodno odločitev. Stražnim ladjam je ukazal, naj se ne spopadejo z bojno ladjo, ampak naj se umaknejo na precejšnjo razdaljo. Transportne ladje naj bi se razpršile in šle ena za drugo v Murmansk.
Kot rezultat, se je Tirpitz, ki ni našel kopičenja sovražnika, vrnil v bazo, transporti, raztreseni po admiralovem ukazu po morju, pa so postali lahek plen sovražnikovih letal in podmornic. Statistika te tragedije je grozna. Od šestintridesetih zavezniških transportnih ladij je bilo potopljenih triindvajset in z njimi so odšli na dno, prepeljani v svojih skladiščih tri in pol tisoč vozil, štiristo štirideset tankov, dvesto letal in približno sto tisoč ton. drugega tovora. Dve ladji sta obrnili nazaj in le enajst je prispelo do ciljnega pristanišča. Umrlo je sto triinpetdeset ljudi, tristo življenj pa so rešili samo sovjetski mornarji, ki so prispeli pravočasno.
Posledice tragedije
Ta tragedija je skoraj povzročila prekinitev vojaške oskrbe Sovjetske zveze in le pod pritiskom Moskve so bili Britanci prisiljeni še naprej izpolnjevati svoje prejšnje obveznosti. Ko pa je naslednji konvoj izgubil tri ladje, ki so jih torpedirale nemške podmornice, so bile nadaljnje pošiljke odložene.pred začetkom polarne noči.
Po tragično izgubljenem konvoju je britansko poveljstvo spremenilo po njihovem mnenju nesrečno kodno ime PQ v YW in RA. Poskušali so tudi prevažati tovor z enojnimi transportnimi plovili, vendar tudi to ni prineslo želenega rezultata, končalo pa se je tudi z izgubo in smrtjo ljudi.
Šele decembra 1942 se je vojaško bogastvo Britancem nasmehnilo. V enem mesecu sta dvema njunima konvojem brez izgube uspelo doseči Murmansk. Obstajajo dokazi, da je Hitlerja to spravilo v nepopisen bes in je stalo mesto vrhovnega poveljnika mornarice, bruto admirala Raederja.
Sreča se je obrnila proti nacistom
Vendar je do takrat potek vojne prišel do jasne prelomnice. Večina nemških površinskih ladij je bila premeščena na druga območja, v obdobju 1943-1945 pa so proti zavezniškim konvojem delovale skoraj izključno podmornice. Njihovo število se je zmanjšalo zaradi bojnih izgub in nemška industrija jih do takrat ni več mogla nadoknaditi.
Konec decembra 1943 je nemška mornarica izgubila eno svojih najboljših vojnih ladij, križarko Scharnhorst, ki so jo potopili Britanci, medtem ko so poskušali napasti arktični konvoj, imenovan YP-55. Enako žalostno usodo je delila vodilna ladja nemških pomorskih sil, bojna ladja Tirpitz. Ker se ni nikoli pridružil bitki, ga je britanska letala uničila tik ob pomolu.
Prispevek mornarjev zavezniških sil k skupni zmagi
V vojnih letih so bili arktični konvoji, katerih fotografije so predstavljene v članku, dostavljeni v našdržavi štiri milijone in pol ton različnih vojaških zalog in hrane, kar je znašalo približno trideset odstotkov celotne zavezniške pomoči. Kar se tiče samega orožja, je bila vsaj polovica celotne količine, ki sta jo Sovjetski zvezi zagotovili Anglija in Amerika, dostavljena po severni poti. Skupno so arktični konvoji prepeljali 1398 transportnih ladij v neposredni bližini obal, ki so jih okupirali Nemci.
Letos je javnost naše države, pa tudi ZDA in Velike Britanije, praznovala obletnico prvega arktičnega konvoja. To je bil zelo pomemben datum. Nekdanji zavezniki so praznovali njegov 75. rojstni dan. Arktični konvoji so imeli priložnost odigrati tako pomembno vlogo v porazu fašistične Nemčije, da je njen pomen težko preceniti, zato so proslave, organizirane ob tej priložnosti v Pomoriju, dobile pravi razsežnost. Udeležile so se jih delegacije iz devetih držav.
Poleg Severodvinska in Arhangelska so prireditve, posvečene temu praznovanju, potekale tudi v Murmansku in Sankt Peterburgu, kjer so pred dvema letoma postavili spomenik arktičnim konvojem. Pred tem so v Murmansku postavili spomenik v spomin na udeležence teh herojskih dogodkov.
Med praznovanjem je ruska televizija predvajala dokumentarni film "Arctic Allied Convoys 1941-1945", ki so ga leta 2001 posneli ameriški filmski ustvarjalci. Zahvaljujoč temu filmu so se naši rojaki lahko veliko naučili o dogodkih, ki so se odvijali v vojnih letih v morjih severnegazemljepisna širina.
