Zgodovina avtohtonega prebivalstva Amerik je polna skrivnosti in skrivnosti, a je tudi zelo žalostna. To še posebej velja za Indijance Severne Amerike, katerih dežele prednikov je že dolgo privatizirala ameriška zvezna vlada. Koliko avtohtonih prebivalcev severnoameriške celine je umrlo zaradi prisilne kolonizacije, še danes ni znano. Nekateri raziskovalci trdijo, da je do začetka 15. stoletja na sedanjih ozemljih Združenih držav živelo do 15 milijonov Indijancev, leta 1900 pa ni ostalo več kot 237 tisoč ljudi.
Pomembna je predvsem zgodovina tistih, ki jih poznamo kot "irokeze". Indijanci tega plemena so bili že od antičnih časov velik in močan narod, zdaj pa jih ni veliko. Po eni strani sta jim nizozemska in britanska pomoč sprva omogočila neverjetno okrepitev svojih položajev … Ko pa je potreba po Irokezih izginila, so jih začeli neusmiljeno iztrebljati.
Osnovne informacije
To je ime Indijancev Severne Amerike, ki trenutno živijo v severnih zveznih državah ZDA in Kanade. Beseda "iroku" v leksikonu sosednjih plemen pomeni"prave viperje", kar kaže na izvirno bojevitost Irokeza, njihovo nagnjenost k vojaškim trikom in globoko znanje s področja vojaške taktike. Ni presenetljivo, da so bili Irokezi nenehno v zelo napetih odnosih z vsemi svojimi sosedi, ki jih odkrito niso marali in so se bali. Trenutno v ZDA in Kanadi živi do 120 tisoč predstavnikov tega plemena.
Prvotno območje plemena se je raztezalo od reke St. Lawrence do Hudsonove ožine. V nasprotju s splošnim prepričanjem Irokezi - Indijanci niso samo bojevni, ampak tudi zelo delavni, saj so imeli dokaj visoko raven pridelave poljščin, so bili začetki govedoreje.
Najverjetneje je bilo to pleme eno prvih, ki je v 16. stoletju prišlo v stik z Evropejci. V tem času so številni Indijanci Severne Amerike izginili brez sledu v plamenih nenehnih notranjih vojn. Vendar je njihov spomin ostal do danes. Torej, beseda "Kanada" izvira iz jezika Laurentian Iroquois.
irokeški življenjski slog
Družbena organizacija tega plemena je jasen primer izvirnega plemenskega matriarhata, a hkrati je klan še vedno vodil moški. Družina je živela v dolgi hiši, ki je služila kot zatočišče več generacij hkrati. V nekaterih primerih je taka stanovanja družina uporabljala več desetletij, a zgodilo se je, da so Irokezi v isti hiši živeli sto let ali več.
Glavni poklici Iroquoisov so bili lov in ribolov. Danes so zaročeni predstavniki plemenaproizvodnjo spominkov ali so zaposleni. Tradicionalne košare in perle, ki jih najdemo v prodaji, so izjemno lepe in zato priljubljene (zlasti med turisti).
Ko je bilo pleme Irokezi na vrhuncu svoje moči, so njegovi pripadniki živeli v precej številnih vaseh, ki so lahko imele do 20 "dolgih hiš". Poskušali so jih postaviti kompaktno, pri čemer so izbrali tista zemljišča, ki niso bila primerna za kmetijstvo. Kljub bojevitosti in pogosti krutosti so Irokezi pogosto izbirali zelo slikovite in lepe kraje za svoje vasi.
Ustanovitev konfederacije
Približno leta 1570 je na ozemlju blizu jezera Ontario nastala stabilna tvorba plemen Irokeza, ki je kasneje postala znana kot "Zveza Irokeza". Vendar pa predstavniki samega plemena pravijo, da so se prvi predpogoji za nastanek te vrste izobraževanja pojavili že v 12. stoletju. Sprva je Konfederacija vključevala približno sedem plemen Irokeza. Vsak poglavar indijanskega plemena je imel med sestanki enake pravice, vendar je bil "kralj" še vedno izvoljen za vojne čase.
V tem obdobju so se morala vsa naselja Irokeza še vedno braniti pred napadi svojih sosedov, ki so vasi ogradila z gosto palisado. Pogosto so bile to monumentalne stene, postavljene iz koničastih hlodov v dveh vrstah, med katerimi so bile reže prekrite z zemljo. V poročilu enega francoskega misijonarja se omenja pravi "megalopolis" Irokeza iz 50 ogromnih dolgih hiš, od katerih je bila vsaka prava trdnjava. Irokeške ženskevzgajali otroke, moški so lovili in se borili.
Prebivalstvo vasi
V velikih vaseh bi lahko živelo do štiri tisoč ljudi. Do konca oblikovanja Konfederacije je potreba po zaščiti popolnoma izginila, saj so do takrat Irokezi skoraj popolnoma iztrebili vse svoje sosede. Hkrati so se vasi začele umeščati bolj strnjeno, tako da je bilo po potrebi mogoče hitro zbrati bojevnike celotnega plemena. Kljub temu so bili do 17. stoletja Irokezi prisiljeni pogosto spreminjati lokacijo svojih naselij.
Dejstvo je, da je slabo ravnanje s tlemi povzročilo njihovo hitro izčrpavanje in ni bilo vedno mogoče upati na sadove vojaških pohodov.
Odnosi z Nizozemci
Približno v 17. stoletju se je v regiji pojavilo veliko predstavnikov nizozemskih trgovskih podjetij. Z ustanovitvijo prvih trgovskih postaj so vzpostavili trgovinske odnose z mnogimi plemeni, a so Nizozemci še posebej tesno komunicirali z Irokezi. Najbolj pa je evropske kolonialiste zanimalo bobrovo krzno. Toda obstajala je ena težava: plen bobrov je postal tako plenilski, da so kmalu te živali praktično izginile po celotnem ozemlju, ki so ga nadzorovali Irokezi.
Potem so se Nizozemci zatekli k precej preprostemu, a še vedno prefinjenemu triku: začeli so na vse možne načine spodbujati širitev Irokeza na ozemlja, ki jim prvotno niso pripadala.
Od leta 1630 do 1700 so zaradi tega grmele nenehne vojne, imenovane "vojne bobrov". Kako je bilo to doseženo? Vse je preprosto. PredstavnikiNizozemska je kljub uradnim prepovedam svoje indijske zaveznike v izobilju oskrbovala s strelnim orožjem, smodnikom in svincem.
Krvava razširitev
Do sredine 17. stoletja je bilo število plemena Irokezi približno 25 tisoč ljudi. To je veliko manj kot število sosednjih plemen. Nenehne vojne in epidemije, ki so jih prinašali evropski kolonialisti, so njihovo število še hitreje zmanjševali. Vendar so se predstavniki plemen, ki so jih osvojili, takoj pridružili federaciji, tako da je bila izguba delno kompenzirana. Misijonarji iz Francije so zapisali, da je bilo do 18. stoletja med "Irokezi" neumno poskušati pridigati z glavnim jezikom plemena, saj ga je razumela le tretjina (v najboljšem primeru) Indijancev. To kaže, da so bili Irokezi v samo sto letih praktično uničeni in uradno je Nizozemska ostala popolnoma "čista".
Ker so Irokezi zelo bojeviti Indijanci, so bili morda prvi, ki so spoznali, kakšno moč v sebi skriva strelno orožje. Raje so ga uporabljali v »gverilskem« slogu, pri čemer so delovali v majhnih mobilnih enotah. Sovražniki so rekli, da takšne skupine "prehajajo skozi gozd kot kače ali lisice, ostanejo nevidne in neslišne ter podlo zabijajo nož v hrbet."
Irokezi so se v gozdu počutili odlično, kompetentna taktika in uporaba močnega strelnega orožja pa sta privedli do tega, da so tudi majhni odredi tega plemena dosegli izjemne vojaške uspehe.
dolgi pohodi
Kmalu so glave voditeljev Irokeza končno obrnile "bobra"vročica, «in začeli so pošiljati bojevnike celo v zelo oddaljene dežele, kjer Irokezi preprosto fizično niso mogli imeti nobenih interesov. Bili pa so s svojimi nizozemskimi pokrovitelji. Zaradi vedno večje ekspanzije so se dežele Irokeza razširile vse do bližine Velikih jezer. Prav ta plemena so v veliki meri zaslužna za to, da so se v tistih krajih na podlagi močne prenaseljenosti začeli množično razplamteti konflikti. Slednje je nastalo zaradi dejstva, da so bežeči Indijanci iz plemen, ki so jih uničili Irokezi, v strahu pobegnili v vse dežele, ki so bile proste od njih.
Pravzaprav je bilo takrat uničenih veliko plemen, od katerih večina sploh ni preživela brez podatkov. Številni indijski raziskovalci menijo, da so takrat preživeli le Huroni. Ves ta čas se nizozemsko hranjenje Irokeza z denarjem, orožjem in smodnikom ni ustavilo.
vračilo
V 17. stoletju so v te kraje prišli Britanci, ki so hitro izrinili svoje evropske tekmece. Začeli so delovati nekoliko bolj "taktno". Britanci so organizirali tako imenovano osvojeno ligo, ki je vključevala vsa preostala plemena, ki so jih predhodno osvojili Irokezi. Naloga Lige je bila v stalni oskrbi bobrovega krzna. Sami militantni Irokezi-Indijanci, katerih kultura je do takrat močno degradirala, so se hitro spremenili v navadne nadzornike in zbiralce poklonov.
V 17.-18. stoletju je bila moč njihovega plemena zaradi tega močno oslabljena, a so kljub temu še naprej predstavljali mogočno vojaško silo v celotni regiji. Velika Britanija, ki ima koristi od bogatih izkušenjspletke, uspelo zmotiti Irokeze in Francoze. Prvi so lahko opravili skoraj vse delo pri dokončnem izgonu konkurentov britanskih trgovskih družb iz Novega sveta.
S tem so Irokezi podpisali lastno smrtno obsodbo, saj niso bili več potrebni. Preprosto so jih vrgli iz predhodno okupiranih ozemelj, živeti pa so pustili le njihovo prvotno ozemlje blizu reke Sv. Lovrenca. Poleg tega se jim je v 18. stoletju odcepilo pleme Mingo, kar je še dodatno oslabilo Irokeze.
Zadnji udarec
Britanski diplomati še vedno niso sedeli križem rok in so med vojno z novonastalimi Združenimi državami Amerike svoje nekdanje "partnerje" prepričali, da spet stopijo na njihovo stran. To je bila zadnja, a najhujša napaka Irokeza. General Sullivan je hodil po njihovi deželi z ognjem in mečem. Ostanki nekdaj mogočnega plemena so bili raztreseni po rezervatih v ZDA in Kanadi. Šele do samega konca 19. stoletja so zadnji predstavniki tega ljudstva nehali množično umirati zaradi lakote in nenehnih epidemij.
Danes Irokezi - Indijanci niso več tako bojeviti, ampak zelo "podkovani" v pravnih zadevah. Nenehno branijo svoje interese na vseh sodiščih in si prizadevajo za priznanje nezakonitosti odvzema njihove zemlje zvezni vladi. Vendar je uspeh njunih zahtevkov še vedno pod velikim dvomom.
Zakaj ima pleme tako slab sloves?
Zgoraj omenjeni Fenimore Cooper je Indijance Irokeze predstavil kot izjemno nenačelne in krute ljudi, ki jih je nasprotoval "plemenitim Delaware". Takšna ocena je primer pristranskosti in jo je enostavno razložiti. Dejstvo je, da so Delawares sodelovali v vojni proti Veliki Britaniji na strani Združenih držav, Irokezi pa so se borili na strani Britancev. A kljub temu je imel Cooper v marsičem prav.
Irokezi so pogosto izvajali prakso popolnega uničenja svojih nasprotnikov, vključno z ubijanjem dojenčkov. Bojevnike plemena so "odnesla" najhujša mučenja, ki so jih izvajali že dolgo pred prihodom Evropejcev. Poleg tega je njihov slab sloves v veliki meri zaslužen, saj Irokezi niso poznali koncepta kakršne koli poštenosti do potencialnih nasprotnikov.
Izdajstvo kot način življenja
Obstajajo primeri, ko so s sosednjim plemenom sklenili mirovne pogodbe, nato pa ga pod okriljem noči popolnoma izrezali. Za to so pogosto uporabljali strupe. V razumevanju sosednjih plemen je ta praksa pošastna kršitev tradicije in brezpravja.
Zgodovinar Francis Parkman, ki je imel načeloma dober odnos do Indijancev, je zbral veliko podatkov, ki kažejo na razširjen ne le obredni kanibalizem (ki je bil značilen za skoraj vsa indijanska plemena na splošno), ampak tudi primere " navadni "jedo ljudi. Ni presenetljivo, da irokeška konfederacija, milo rečeno, ni bila zelo priljubljena med sosedi.
