Nemogoče je ne občudovati dela O. Henryja. Ta ameriški pisatelj je kot nihče drug znal z enim potezom peresa razkriti človeške razvade in povzdigniti vrline. V njegovih delih ni alegorije, življenje je videti takšno, kot je v resnici. A tudi tragične dogodke mojster besede opisuje s svojo subtilno ironijo in dobro voljo. Predstavljamo vam eno najbolj ganljivih avtorskih kratkih zgodb oziroma njen povzetek. Zadnji list O. Henryja je življenje potrjujoča zgodba, napisana leta 1907, le tri leta pred pisateljevo smrtjo.
Mlada nimfa, prizadeta s hudo boleznijo
Dve nadobudni umetniki po imenu Sue in Jonesy najeta poceni stanovanje v revnem predelu Manhattna. V njihovo tretje nadstropje sonce le redko sije, saj so okna obrnjena proti severu. Za steklom se vidi le prazna opečna stena, prepletena s starim bršljanom. Prve vrstice zgodbe O. Henryja "Zadnji list" zvenijo približno tako, katere povzetek poskušamo pripraviti kotčim bližje besedilu.
Dekleta so se maja naselila v tem stanovanju in tukaj organizirala majhen slikarski atelje. V času opisanih dogodkov je zunaj november in ena od umetnic je hudo bolna – diagnosticirali so ji pljučnico. Gostujoči zdravnik se boji za Jonesyjevo življenje, saj je izgubila srce in se pripravlja na smrt. V njeni lepi glavi se je trdno naselila misel: takoj ko pade zadnji list z bršljana izven okna, bo prišla zadnja minuta njenega življenja.
Sue skuša odvrniti prijateljico, da bi vlila vsaj malo iskrice upanja, a ji to ne uspe. Situacija je zapletena zaradi dejstva, da jesenski veter neusmiljeno trga liste s starega bršljana, kar pomeni, da deklici ni dolgo živeti.
Kljub kratkosti tega dela avtorica podrobno opisuje manifestacije Suine ganljive skrbi za bolno prijateljico, videz in značaje likov. Vendar smo prisiljeni izpustiti številne pomembne nianse, saj smo se odločili posredovati le kratek povzetek. "Zadnji list" … O. Henry je svoji zgodbi dal na prvi pogled neizrazen naslov. Njegov globlji pomen se razkrije, ko zgodba napreduje.
Zlobni starec Berman
Umetnik Berman živi v isti hiši eno nadstropje nižje. Zadnjih petindvajset let ostareli človek sanja o ustvarjanju lastne slikovne mojstrovine, a časa za začetek dela še vedno ni dovolj. Riše poceni plakate in močno pije.
Sue, prijateljica bolnega dekleta, misli, da je Berman jezen starček slabe volje. Ampakmu še vedno pripoveduje o Jonesyjevi fantaziji, njeni obsedenosti z lastno smrtjo in padajočim bršljanovim listjem zunaj okna. Toda kako lahko neuspešni umetnik pomaga?
Verjetno bi lahko pisatelj na tem mestu postavil dolgo troto in dokončal zgodbo. In morali bi sočutno vzdihovati in razmišljati o usodi mladega dekleta, katerega življenje je bilo bežno, povedano v knjižnem jeziku, »melo kratko vsebino«. "Zadnji list" O. Henryja je zgodba z nepričakovanim koncem, tako kot večina drugih avtorjevih del. Zato je prezgodaj, da bi temu naredili konec.
Majhen podvig v imenu življenja
Zunaj je vso noč divjal močan veter z dežjem in snegom. Ko pa je Jonesy zjutraj prosila prijateljico, naj premakne zavese, sta dekleta videla, da se rumeno-zeleni list še vedno drži trdega bršljanovega stebla. In drugi in tretji dan se slika ni spremenila - trmasti list ni hotel odleteti.
Jonsy se je tudi razveselila, saj je menila, da je še prezgodaj, da bi umrla. Zdravnik, ki je obiskal njegovo pacientko, je dejal, da se je bolezen umirila in da se zdravje deklice popravlja. Tukaj bi morale zvenjeti fanfare - zgodil se je čudež! Narava je stopila na stran človeka, ki ni hotela vzeti upanja na odrešitev šibkemu dekletu.
Malo kasneje bo bralec razumel, da se čudeži dogajajo po volji tistih, ki jih zmorejo. Tega ni težko preveriti tako, da preberete zgodbo v celoti ali vsaj njen povzetek. "Zadnji list" O. Henryja je zgodba s srečnim koncem, a z rahlim pridihom žalosti in svetlobežalost.
Nekaj dni pozneje dekleta izvejo, da je njihov sosed Berman umrl v bolnišnici zaradi pljučnice. Tisto noč, ko naj bi z bršljana padel zadnji list, se je močno prehladil. Rumeno-zelena lisa s steblom in kot žive žile je umetnik naslikal z barvami na opečni zid.
Vlivanje upanja v srce umirajočega Jonesyja je Berman žrtvoval svoje življenje. Tako se konča zgodba O. Henryja "Zadnji list". Analiza dela bi lahko vzela več kot eno stran, vendar bomo njegovo glavno idejo poskušali izraziti v samo eni vrstici: "In v vsakdanjem življenju je vedno prostor za podvig."
