Brata Gracchi, Tiberij in Gaj, sta služila kot tribuna v Rimu konec drugega stoletja pr. Poskusili so obsežno agrarno reformo, katere cilj je bil prerazporediti znaten del posesti aristokratskega razreda med revne mestne prebivalce in veterane vojske. Potem ko sta dosegla nekaj uspeha pri izvajanju teh preobrazb, so oba brata ubili politični nasprotniki. Reforme bratov Gracchi so postale pomembna epizoda v zgodovini starega Rima.
Izvor
Tiberij in Gaj sta po rojstvu pripadala plebejskemu odcepu stare in plemenite družine Sempronov. Njihov oče je bil Tiberius Gracchus Starejši, ki je služil kot ljudski tribun, pretor, konzul in cenzor. Mati Kornelija je izhajala iz patricijske družine. Bila je hči slavnega poveljnika Scipiona Africanusa, ki so ga Rimljani imeli za heroja zaradi njegovih podvigov v vojni proti Kartažanom. Od 12 otrok, rojenih v družini, so preživeli le trije - Tiberij, Gaj in njihova sestra Sempronija.
zgodnja leta
Oče je umrl, ko sta bila brata še zelomajhna. Odgovornost za njihovo izobraževanje je padla na ramena matere. Poskrbela je, da so najboljši grški učitelji njene sinove učili govorništva in politike. Bratje so prejeli odlično vojaško izobrazbo. Nihče od vrstnikov se z njimi ni mogel primerjati v posesti orožja in jahanju. Starejši brat Tiberij je bil pri 16 letih izvoljen za avgurja (uradni državni duhovnik, ki je izvajal tradicionalne obrede za napovedovanje prihodnosti). Med tretjim in zadnjim vojaškim pohodom proti Kartažanom je prejel vsesplošno priznanje kot najvidnejši mlad častnik v rimski vojski. Tiberij in Gaj sta zaradi svojega rodu že v mladosti vzpostavila tesen odnos z vladajočo elito.
Razlogi za spremembo
Bistvo in pomen reforme bratov Gracchi je bil premagati gospodarski upad in njegov negativni vpliv na vojaško moč Rima. Velika količina javnega zemljišča v državni lasti je bila razdeljena med velike lastnike in špekulanti, ki so širili svoja ozemlja in izrinili male kmete. V kmetijstvu so svobodne kmete postopoma nadomestili sužnji. Mali posestniki, ki so izgubili svoje parcele, so bili prisiljeni živeti brez dela v Rimu in prejemati miloščino od države. Pomanjkanje dela v mestu jim ni omogočilo, da bi našli nov vir zaslužka. Brezzemeljski kmetje se niso mogli pridružiti vojski, ker niso izpolnjevali zahtev premoženjske kvalifikacije. Država ni imela dovolj prostih parcel za razdelitevupokojeni legionarji kot nagrada za služenje vojaškega roka.
Reforme bratov Gracchi so bile namenjene reševanju teh problemov. Predvidevali so zaseg presežka zemlje bogatim aristokratom, da bi jo prenesli na vojaške veterane in kmete, izgnane s svojih parcel.
Začetek Tiberijeve vladavine
Starejši Gracchus je bil leta 133 pr.n.št. izvoljen na mesto tribuna ljudstva. Takoj je dal predlog za izvedbo obsežnih agrarnih reform. Tiberij se je v utemeljitvi svojega stališča skliceval na starodavni zakon, ki je omejeval količino zemlje, ki je lahko v lasti ene osebe. Položaj ljudskega tribuna je omogočil začetek izvajanja reform bratov Gracchi brez soglasja senatorjev. Tiberij je ustanovil posebno komisijo, ki je nadzorovala prerazporeditev kmetijskih zemljišč. Guy je postal eden od njegovih članov.
Pojav opozicije
zemeljska reforma bratov Gracchi je povzročila paniko tudi med liberalno naravnanimi senatorji, ki so se bali možnosti zaplembe njihovega premoženja. Poskušali so organizirati opozicijo in pridobiti podporo drugih tribun v boju proti uvedbi novega zakona. Tiberij se je odločil neposredno nagovoriti ljudi. Besede najstarejšega izmed bratov Gracchi o demokraciji in reformah so naredile globok vtis. Izjavil je, da tribuni, ki nasprotujejo volji rimskih državljanov, da bi zaščitili interese bogate manjšine, niso vredni zaupanja.
Opozicijski senatorji imajo samo enegasredstvo boja - grožnja, da se bo s Tiberijem spopadel, potem ko bo odstopil. Preprečili so mu izvolitev za drugi mandat. Senatorji so zbrali svoje privržence, ki so prišli na forum in do smrti premagali ne samo Tiberija, ampak tudi okoli 300 njegovih sodelavcev. To je bilo prvo odprto notranje politično prelivanje krvi v starem Rimu v štirih stoletjih. Reforme bratov Gracchi se po Tiberijevi smrti niso ustavile. Komisija, ki jo je ustvaril, je nadaljevala s prerazporeditvijo zemlje, vendar je bil ta proces počasen zaradi odpora senatorjev.
Izvolitev fanta
Deset let pozneje je mesto ljudskega tribuna prevzel Tiberijev mlajši brat. Guy je imel praktičen um, zato so ga senatorji imeli za bolj nevarnega. Nova tribuna je pridobila podporo malih kmetov in mestnega reveža ter oživila zemljiške reforme bratov Gracchi. Gajevo politično dejavnost lahko na kratko opišemo kot poskus iskanja največjega števila zaveznikov.
Skušal je pridobiti podporo tako imenovanega razreda konjenikov (konjenikov). Predstavniki tega privilegiranega dela rimske družbe so bili nekakšna finančna aristokracija in so bili glavni tekmeci senatorjev v boju za oblast. Ekviti so se ukvarjali s trgovino, državi pa so prevzeli na milost in nemilost tudi pobiranje davkov v provincah. Zanašajoč se na konjeniški razred, se je Guy uprl vplivu senatorjev.
V času njegovega tribunskega mandata se osnovno bistvo reforme bratov Gracchi ni spremenilo. Poleg prerazporeditve zemljišč,Guy je izvedel številne druge preobrazbe. Postavil je nizke fiksne cene kruha za mestno prebivalstvo in razširil nekatere pravice rimskih državljanov na pripadnike latinskih plemen. Guy je s podporo široke koalicije podpornikov in simpatizerjev v dveh letih uspešno zaživel večino svojih projektov.
Poraz
Za revne so bili privilegiji, ki so dajali rimsko državljanstvo, zelo pomembni. Mlajši Gracchus je naredil dramatično napako, ko je vztrajal pri širitvi pravic latinskih plemen. Zaradi tega je izgubil naklonjenost pomembnega dela ljudi. To situacijo je izkoristil eden od Guyjevih nasprotnikov, konzul Lucij Opimij. Politični boj se je spet spremenil v prelivanje krvi. Na hribu Aventine se je zgodila obsežna bitka, v kateri je umrlo na stotine ljudi. Ujet v brezizhodni situaciji, je Guy naredil samomor. Tri tisoč njegovih privržencev je bilo pozneje usmrčenih. Zmaga senatorjev in konzula Opimija je uničila reforme bratov Gracchi. Na kratko lahko usodo inovacij opišemo takole: vse so bile preklicane, razen zakona o nizkih fiksnih stroških kruha za revne.
Razlog za neuspeh
Nekateri zgodovinarji menijo, da sta Tiberij in Gaj zaradi svoje grške izobrazbe močno precenila vpliv ljudi. Tudi pod vodstvom drznega tribuna Rimljani niso imeli polovice moči, s katero so se lahko pohvalili atenski državljani v časucvetoča demokracija. Potek reform bratov Gracchi in njihovi rezultati so to jasno pokazali. Druga težava je bila, da so bili rimski zakoni namenjeni zajezitvi pretirane koncentracije moči v rokah ene osebe.
Tiberij in Gaj sta postala žrtev lastnega idealizma. Niso se zavedali resnične globine korupcije, pohlepa in sebičnosti, ki so bili v tistih časih značilni za vse plasti rimske družbe. Odgovor na vprašanje, zakaj reforme bratov Gracchi niso mogle preprečiti politične krize v republiki, je precej preprost. Njihovi dobri nameni so trčili v interese vladajoče elite, ki je bila odlična pri manipulaciji ljudi.
Posebno je treba omeniti spremembe, ki so jih bratje naredili v pravnem sistemu. Sprejeli so zakon, po katerem senatorjem, obtoženim zlorabe pooblastil, ne sodijo predstavniki lastnega razreda, temveč konji. Ta reforma je porušila razmerje moči, ki je obstajalo v republiki, in končno destabilizirala notranjepolitične razmere.
Rezultati
Slog vlade Gracchi lahko varno imenujemo populistični. Pri izvajanju svojih preobrazb so skušali ugoditi najštevilčnejšim slojem rimske družbe. Tiberij in Guy nista le olajšala položaja najrevnejših meščanov in kmetov brez zemlje, ampak sta tudi demokratizirala sodni sistem in prepovedala smrtno kazen brez odločitve ljudske skupščine. Z omejevanjem moči senatorjev so se Gracchi opirali na starodavne tradicije, ki so predpisovale oblastiposlušajte mnenje Rimljanov.
Dejavnosti Tiberija in Gaja so privedle do pojava novih sil na političnem prizorišču. Vendar so se mali kmetje, revni mestni prebivalci, upokojeni legionarji in na novo pooblaščeni konjiki borili samo za svoje interese. Konec vladavine Gracchi je bil končan s pomočjo nasilja in prelivanja krvi. To je postavilo precedens, ki se je v kasnejši rimski zgodovini večkrat ponovil.
