Konec petnajstega, šestnajstega in sedemnajstega stoletja je za Evropejce postal čas odkrivanja novih dežel. Najbolj radovedni in nemirni ljudje, združeni v tri države: Portugalska, Španija in Rusija.
Najpomembnejša odkritja dveh stoletij
Konec osemdesetih let petnajstega stoletja so veliki portugalski pomorščaki že preiskali tako zahodno kot južno obalo daljne Afrike, leta 1492 je Krištof Kolumb odplul na Bahame, Male Antile in odkril Ameriko ter 1497 je postalo pomembno tudi za geografska odkritja: Vasco da Gama je odkril morsko pot do Indije, ki je zaokrožila afriško celino. In leta 1498 so Kolumb, Vespucci in Omeja postali odkritelji Južne Amerike, ki so jo preučevali pet let, pa tudi Srednje Amerike.
Ruski veliki navigatorji so raziskovali predvsem Arktični ocean. Obkrožili so vso ogromno severno Azijo, odkrili polotoka Jamal in Tajmir, polotok Čukoči, dokazali, da Amerika ni nadaljevanje Azije, in prek Beringove ožine zapustil Arktični ocean do Tihega oceana. To odpravo je vodil veliki Rusnavigator S. Dezhnev, pa tudi F. Popov. Od leta 1735 sta Khariton in Dmitrij Laptev potovala po sibirskih morjih, od katerih je eno kasneje dobilo ime po njih. Imena velikih navigatorjev so običajno na zemljevidu, ki so ga sestavili.
Nizozemec V. Barents je zaobšel Novo Zemljo in Svalbard. Anglež G. Hudson je s sodelavci odkril Grenlandijo, Baffinov otok, polotok Labrador, Hudsonov zaliv. Francoz S. Champillin je odkril severne Apalače in vseh pet severnoameriških Velikih jezer. Novo Gvinejo je obiskal Španec L. Torres. Nizozemca V. Janszon in A. Tasman sta preslikala Avstralijo, Tasmanijo in otoke Nove Zelandije.
Nekaj o Columbusu
Kristofer Kolumb je ostal skrivnosten človek za potomce. Fotografija seveda še ni izumljena. Toda portreti so ostali. Na njih vidimo človeka z modrim pogledom in, kot se zdi, daleč od kakršnega koli avanturizma. Celotna osebnost in usoda Krištofa Kolumba, polna nemira, sta dvoumna, nejasna, o tem lahko napišeš epski roman, pa tudi tam ne moreš umestiti vseh peripetij njegove življenjske poti.
Po eni od mnogih različic se je rodil na otoku Korzika leta 1451. O tej temi se še vedno nadaljujejo hudi znanstveni spori: šest mest v Italiji in Španiji prisega, da je tu Kolumbova domovina.
Njegovo celotno življenje je legenda. Eno je jasno – živel je v Lizboni, pred tem pa je veliko plul na ladjah po Sredozemlju. Od tam, s Portugalske, so se začela najpomembnejša Kolumbova potovanja, ki jih največji pomorščaki še niso opravili.mir.
otok Kuba in drugi
Leta 1492 je stopil na otok Kubo. Tam je Kolumb našel enega najbolj kulturnih ljudstev Latinske Amerike, ki je zgradil ogromne zgradbe, izklesal čudovite kipe, gojil v Evropi že poznan bombaž ter popolnoma neznan krompir in tobak, ki je nato osvojil ves svet. Do sedaj je bil na tem otoku rojstni dan Krištofa Kolumba državni praznik.
Pionir tropskega pasu Atlantika, prvi, ki je prodrl v Karibsko morje, odkril Južno Ameriko in osrednje prevlake, preslikal Bahame, Male in Velike Antile, otoke Karibov, otok Trinidada - vse to je Krištof Kolumb. Fotografija pa razkriva čednega moškega, ki mirno gleda s portreta, brez najmanjše sledi nemira na obrazu.
Naj Evropejci povedo, da so pot v Severno Ameriko pred Kolumbom že od enajstega stoletja prehodili Vikingi z Islandije. V srednjem veku je bilo desetič po morju čez ocean neverjetno težko in nevarno. Vsekakor pa je na obeh ameriških celinah preveč dežel, ki jih pred Kolumbom še nihče ni odkril.
Od ladijskih glasnikov do odličnih navigatorjev
Fernand Magellan se je rodil leta 1480 na severu Portugalske in je osirotel pri desetih letih. V iskanju koščka kruha je dobil službo na kraljevem dvoru - glasnika. In prvič je šel na morje pri petindvajsetih, čeprav je morje oboževal že od otroštva. Ni bilo zaman, da je Magellan sanjal o velikih navigatorjih in njihovih odkritjih. njegauspel priti v ekipo F. de Almeida, ki je prvič premaknil ladje pod špansko zastavo na vzhod.
Magellan se je izkazal za zelo sposobnega študenta, hitro je obvladal pomorstvo v vseh poklicih. Ko je ostal v Indiji, živel v Mozambiku, je končno postal kapetan. Lahko bi se vrnil v domovino.
Pet let je portugalskega vladarja prepričeval o vseh prednostih vzhodnih odprav, a stvari niso šle dobro in leta 1517 je Magellan stopil v službo kralja Karla, doslej prvega in španskega, a v prihodnost - cesar rimskega cesarstva.
Potovanje okoli sveta
Leta 1493 je papež izdal bulo, v kateri je navedel, da so na novo odkrite dežele na vzhodu portugalske, na zahodu pa španske. Magellan je vodil odpravo na zahod, da bi prinesel dokaze, da so otoki začimb pripadali Španiji.
In to potovanje, ki ima tako majhen in trgovski cilj, se je spremenilo v prvo svetovno potovanje okoli sveta. Daleč zadaj so bili veliki pomorščaki in njihova odkritja, ki so jih v otroških sanjah imenovali Magellana. Takšnega potovanja se še ni lotil še nihče, še posebej, ker je zemlja okrogla, vsi popotniki takrat niso domnevali.
Magellan ni imel časa, da bi svetu zagotovil dokaze o svojih domnevah, umrl je na tej odpravi - na Filipinih. Vendar je umrl, prepričan v svojo nedolžnost. Preostala ekipa se je vrnila v Španijo šele leta 1522.
kozaški poglavar
Semyon Ivanovič Dezhnev - arktični navigator, kozaški poglavar, raziskovalec in odkritelj številnih geografskih predmetov, se je rodil v pomeranski družini, na Pinegi, leta 1605. Kozaška služba se je začela kot zasebnik v Tobolsku, nato so ga premestili v Yeniseisk in še kasneje - v Jakutijo. Povsod je razvil nove dežele, reke, celo prečkal Vzhodnosibirsko morje na improviziranem koču od ustja Indigirke do Alazeje. Od tam se je s tovariši na dveh improviziranih ladjah premaknil na vzhod.
V delti Kolyme so šli navzgor po reki in ustanovili mesto Srednekolimsk. Nekaj let pozneje se je odprava na vzhod nadaljevala - do Beringove ožine, ki približno osemdeset let ne bo Beringova: Dezhnev je prvi prečkal ožino. Najbolj vzhodna točka celine je rt, poimenovan po odkritelju Dezhnevu. Poleg tega otok, zaliv, polotok in vas nosijo njegovo ime. V središču mesta Veliki Ustjug v regiji Vologda so mu postavili spomenik. Bil je zanesljiva oseba. Pošten in delaven. Trdoživ. Močna. Boril. Od trinajstih ran - tri hude. Toda vedno in v vsem si je prizadeval za mir.
južna celina
Do sedemnajstega stoletja so Evropejci videli glavne obrise planeta Zemlje. Vendar pa so bila neraziskana območja velika. Najbolj zvit kolonialisti so skušali raziskati ta ozemlja. Zgodovinarji niso nikoli ugotovili, kako je navaden nizozemski kmet Abel Tasman postal mornar, a njegova potovanja so svetu prinesla neprecenljiva odkritja.
Aristotel je bil že pred našo dobo prepričan o obstoju neznanega južnegazemljo. "Terra australis incognita" ("Neznana južna dežela"), je označil v svojih zapiskih. Prav to deželo se je navigator Tasman odpravil iskat na jadrnici Zehaan. V južnih zemljepisnih širinah je narava negostoljubna. Ledeni veter in skoraj nikoli sonce. Jug in jugozahod pošiljata pošastne nevihte. Takšni valovi se ne dogajajo v bližini kopnega, kar pomeni, da južna dežela tu nekje ni. In Tasman je po premisleku spremenil prej zastavljeno smer. Pred nami je bila popolna negotovost.
Prava izbira
Po spremembi smeri se je narava smilila mornarjem - oblaki so ostali ob strani, sonce pa je ladjo hitro ogrelo. Kmalu so se pojavila tla. Tako se je zgodilo, da je Tasman pristal na otoku, ki se bo imenoval po njem, ta je precej južno od celine. Preprosto je pogrešal samo Avstralijo. Tasmanija je bila raziskana, kartirana. Potem bo mesto. In takrat tam ni bilo več kaj početi - podnebje je neprijetno, skale mračne, narava divja, lokalno prebivalstvo ne more nič ponuditi.
Tasman je nadaljeval. Imel je neverjetno srečo, da je odkril otoke. Naslednja je bila Nova Zelandija. Res je, lokalni Maori so Tasmana, tako kot vsi poznejši popotniki, srečali neprijazno. Raje celo sovražno. Med poskusom raziskovanja nove zemlje je bilo ubitih več članov posadke. Zato je Tasman to delo prepustil zanamcem in "Zehaan" je takoj odšel domov. Ni našel bližnjice do Čila. Toda dokazali, da Avstralija obstaja.
