Belka in Strelka sta prvi psi v vesolju. Ta izjava je že postala aksiom, čeprav je v resnici tu zgodovinska neresnica. Prvi pes, ki je poletel v orbito, je bila Laika. A umrla je zaradi pregrevanja prav v vesoljski ladji. Prvi psi v vesolju, Belka in Strelka, sta polet preživela ne le odlično, ampak sta se tudi živa vrnila na Zemljo.
Prvi leti
Pa vendar, če smo popolnoma natančni, so bili prvi, ki so si upali poslati v vesolje … sadne mušice. V orbito so bili izstreljeni leta 1935. Toda ta živa bitja bi lahko malo pomagala znanstvenikom. V orbito je bilo treba poslati toplokrvno bitje, da bi opazovali, kako se bo telo obnašalo v breztežnosti in znatnih preobremenitvah.
Stroge zahteve
Belka in Strelka sta prvi psi v vesolju, katerih fotografija se je razširila po svetovnih časopisih in revijah. Toda vojska astronavtov je bila zelo velika in pred izstrelitvijo v orbito so bili vsi podvrženi temeljiti selekciji.
Zahteve so bile stroge: telesna teža živali morani bil večji od 7 kilogramov, rast pa ne sme presegati 35 centimetrov. Poleg tega so morali imeti miren in uravnotežen značaj, visoko vzdržljivost in izjemno nizko anksioznost.
Čistokrvni psi niso bili primerni za vlogo astronavtov – ne le, da so imeli mnogi razvajen značaj, so bili tudi zelo izbirčni pri hrani. Po raziskavah so se znanstveniki odločili za takšno odločitev – v vesolje je treba poslati brezkrmne potepuške pse, ki jih hranijo v pesjakih. Prav oni so izpolnjevali vse zahteve.
Tako sta se Belka in Strelka, prvi psi v vesolju, čeprav nista imeli odličnega rodovnika, vpisali v zgodovino svetovne kozmonavtike.
Lep videz za astronavte
Upoštevajte to dejstvo pred lansiranjem. Navsezadnje bi morali štirinožni kozmonavti na predvečer poleta in predvsem po njem veliko pozirati fotografom in snemalcem. Veliko vlogo pri izboru kandidatov je torej igral tudi lep videz.
Dobronamerni, pametni in prijazni - tako bi morala izgledati prva psa v vesolju Belka in Strelka. Zanimivosti iz zgodovine - namesto Strelke so za let pripravili povsem drugega psa. Imela pa je rahlo ukrivljenost tačk. In na zadnji stopnji je bila zavrnjena samo zaradi te majhne napake.
Laikina žalostna usoda
Čeprav se nam je marsikomu vtisnilo v misel, da sta bili Belka in Strelka prvi psi v vesolju, vendar nista bili pionirji. Prvi pes, ki je priletelprostor, je bila Laika. Skupaj z vozilom s posadko je naredila 4 orbite okoli sveta. Toda na peti orbiti žival ni mogla vzdržati preobremenitve in je umrla zaradi pregrevanja. To dejstvo so zabeležili instrumenti, ki so v center za nadzor misije posredovali informacije o smrti "pilota". Satelit se ni spustil na Zemljo. Naredil je še 2370 orbitalnih obratov, nato pa po 5 mesecih zgorel v ozračju.
Vrnili so se živi
Pred poletom Belke in Strelke je v vesolje poletelo 18 psov. Vsi so umrli - nekateri zaradi stresa, nekateri zaradi pregrevanja, nekateri zaradi močnih preobremenitev. Prva psa v vesolju, Belka in Strelka, čigar pasma je popularno označena s primerno besedo "yard terier", sta se na Zemljo vrnila živa. Zato so se kot prvi raziskovalci vesolja vpisali v svetovno zgodovino.
Postali so tako priljubljeni, da so bili vabljeni na različne dogodke in na tisoče ljudi je sanjalo, da bi se fotografirali s to živo legendo. Res je, vse so opozorili, da lahko psi ugriznejo, če se zanje pokaže pretirano zanimanje. Navsezadnje so znali ne le dobro trenirati, ampak se tudi postaviti zase.
Različni znaki
Tudi med treningom, ko so psi sedeli v centrifugah, jih testirali na stresalnih napravah in v zaprtih enklavah, so raziskovalci opazili, da je značaj "udeležencev" dueta drugačen.
Strelka je bila bolj previdna in budna, toda zdelo se je, da je Belka mar. Ko so vstopili v breztežnost, se je Strelka kar naprej ozirala naokoli,kot da ne bi razumel, kaj se ji dogaja.
Veverica se je obnašala naravno in je pokazala radovednost. Obrnila se je in veselo zalajala. Mimogrede, v času štarta sta oba psa glasno lajala. Znanstveniki so ta signal vzeli kot dober znak. Konec koncev je Laika zavpila med izstrelitvijo vozila s posadko, kot da bi pričakovala svojo smrt.
Življenje po letu
Skupaj sta bili Belka in Strelka v ničežni gravitaciji manj kot en dan - 15 ur in 44 minut. Zgodilo se je 19. avgusta 1960. Pristala sta 10 kilometrov od načrtovane točke, a kar je najpomembneje, preživela! Mimogrede, Belka in Strelka nista leteli v vesolje sami. Skupaj z njimi je šel v orbito cel živi kotiček: več miši, žuželk, pa tudi nekaj rastlin, gliv in semen.
Znanstveniki so živali skrbno pregledali ne le pred letom, ampak tudi po njem. Ali je breztežnost vplivala na njihovo telo, ali so kakšne okvare v nekaterih organih. Zanima vas vprašanje in ali lahko ti psi dajejo potomce? In Arrow ni razočaral. Dvakrat je prinesla potomce in vsak mladiček je bil zlata vreden. Mnogi ljudje po vsem svetu so želeli imeti v hiši pse, katerih starši so bili v vesolju. Znano je, da je generalni sekretar CPSU Nikita Hruščov osebno predstavil enega od mladičkov Jacqueline Kennedy.
Od dvojic do junakov
Pravzaprav je bilo načrtovano, da se Chaika in Chanterelle najprej pošljeta v vesolje na satelitu Vostok. Aja, raketa s temi štirinožnimi astronavti je eksplodiralazrak brez vstopa v orbito.
Zato je bila izstrelitev Belke in Strelke v vesolje strogo tajna. In šele po varnem pristanku je bilo to zgodovinsko dejstvo, ko so se psi živi vrnili na Zemljo, široko razglašeno. In ves svet danes ve: Belka in Strelka sta prvi čuteči bitji, ki sta potovali v vesolje in se vrnili živi.
