19. februarja 1905 se je začela bitka pri Mukdenu. Ta bitka je postala najbolj krvava in največja v celotni rusko-japonski vojni. V tem spopadu je sodelovalo približno 500 tisoč ljudi, izgube pa so znašale 160 tisoč, to je približno tretjina celotne sestave vojsk.
Stanje pred bitko
Na predvečer bitke je ruska vojska zapustila Liaoyang in se utrdila blizu Mukdena. Japonske čete so bile zelo blizu, zaradi česar sta oba začela krepiti lastne položaje. Poveljstvu na nasprotnih straneh fronte je postalo jasno, da se bliža odločilni spopad. Zato je vsaka vojska pridno krepila zadek in dopolnjevala svoje vrste.
Spremljevalni dogodki so bili naklonjeni Japoncem. Ruske čete na drugih delih prizorišča operacij so se umaknile in predale svoje položaje. To je Japonce navdihnilo in jim dvignilo moralo. V Deželi vzhajajočega sonca so se pojavile iluzije, da bo bitka pri Mukdenu dobljena z malo krvi.
Stanje ruskih čet
V tem času so se v ruski vojski začele širiti govorice orevolucija, ki se je začela v domovini. Dogodki v Sankt Peterburgu in Moskvi so močno poškodovali motivacijo v vojski. Poleg tega je vplival dolgotrajen umik, ki se je izmenjeval z monotonim sedenjem v rovih in jarkih. Med vojaki so se razširile igre s kartami in pijanstvo. Pojavili so se dezerterji. Policisti so morali organizirati posebne odrede, ki so se ukvarjali z lovljenjem ubežnikov.
Obveščevalna služba ni delovala dobro. Na predvečer trka poveljstvo ni vedelo natančne številke sovražnika. Vsi so razumeli le eno stvar: bitka pri Mukdenu pod poveljstvom Alekseja Kuropatkina je obljubila, da bo težka.
načrt HQ
Kar zadeva taktiko in strategijo, rusko poveljstvo ni pripravilo nič novega. Vas Sandepu se je izkazala za ključno točko, ki naj bi jo vojska zavzela, medtem ko je potekala bitka pri Mukdenu. Poveljnik poveljstva Kuropatkin se je odločil, da bo prav ta vas glavni japonski položaj.
Napad na Sandepo naj bi se začel 25. februarja. Za operacijo se je pripravljal čelni napad 2. armade, ki naj bi jo podpirale formacije na bokih. Vendar je poveljstvo že pred bitko naredilo več taktičnih napak, ki so kasneje škodile potencialu ruskih čet. Tako so se naenkrat izkazale, da so tri vojske pretirano raztegnjene vzdolž celotne fronte, zaradi česar so bile izjemno ranljive za sovražnikove napade.
V taboru Japoncev
Japonski poveljnik je bil Oyama Iwao. Menil je, da je njegov glavni ciljobkroževanje ruskih čet. Za glavno ofenzivo je bil izbran levi bok, saj so bile tam najbolj raztegnjene sovražne enote. Poleg tega so se pripravljali diverzantski napadi. Takšen varljiv manever naj bi izvedla 5. armada. Pripravljena je bila na napad na Fushun. Lahko bi preusmerila ruske rezerve in olajšala glavnim silam Japoncev.
Japonci niso imeli bistvene prednosti v številu vojakov. Zaradi številčne premoči sovražnika ni bilo mogoče premagati. Vendar je japonskemu poveljstvu s prerazporeditvami v vojski uspelo doseči rahlo premoč na bokih, kjer so bile načrtovane glavne sovražnosti. Za vsak slučaj se je za prestop na iste položaje pripravljala tudi pomožna rezerva.
Vsi so razumeli odločilno vlogo, ki jo bo odigrala bitka pri Mukdenu. Kdo je poveljeval in kdo je sedel v jarku, ni pomembno, saj se je vsak vojak in častnik pripravljal na odločilni preizkus. Zanimivo je, da so japonsko vojsko v tej vojni učili nemški strokovnjaki. V Tokiu so sanjali o lastni zmagi pri Sedanu po vzoru Nemčije, ko je njena vojska obkolila Francoze in jih prisilila v predajo.
Začetek bitke
Kot že omenjeno, je rusko poveljstvo nameravalo napasti sovražnika 25. Vendar so se v sovražnikovem taboru nekoliko hitreje pripravili na boj. V noči z 18. na 19. februar so Japonci prvi šli v ofenzivo. Odredi Kawamura so napadli avangardo, ki ji je poveljeval Konstantin Aleksejev. Napredne enote ruske vojske so se morale umakniti. Izvedeni protinapadidal rezultate.
Nekaj dni pozneje, 23. februarja, se je začela snežna nevihta. Veter je pihal proti Rusom. Japonci so s tem darilom vremena začeli še en napad na položaje Aleksejeva. Enote poveljnika 1. mandžurske armade Nikolaja Lineviča so šle na pomoč svojim tovarišem. Podobni napadi so se ponovili tudi v naslednjih dneh. Podpiralo jih je sodobno japonsko topništvo.
Tritedenski zakol
Dolga bitka pri Mukdenu se ni zgodila v enem dnevu. Vleklo se je tri tedne. Boji so potekali na velikem območju in so bili sestavljeni iz napadov in protinapadov na različnih območjih. Ko je streljanje zamrlo blizu enega hriba, se je začelo streljanje na drugem boku. Ta narava spopada je bila znak novega, modernega tipa vojne. Bitke, ki so se končale v enem dnevu, so preteklost. Vojaki so morali prestati neznosen maraton številnih spopadov, umikov in vrnitve na prejšnje položaje.
Zahodni bok je bil prvi v ruski vojski. Japonske enote so poskušale obiti sovražne čete, iti v zadnjico in uničiti sovražne komunikacije. Da bi to naredili, je brigada pod poveljstvom Nambuja zasedla majhno vas Yuhuantul in s tem preusmerila glavni napad Rusov. Obramba tega položaja je privedla do smrti skoraj celotnega 4000. odreda.
prelomne pozicije
Do 8. marca je rusko poveljstvo spoznalo grožnjo poraza, kar je vse bolj predstavljalo bitko pri Mukdenu. Datum ponovnega združevanja je bil določen za isti dan. Potrebna je bila vojskamanever, da zbere vse preostale sile v eno pest. Toda že 9. marca so Japonci organizirali svoj najmočnejši napad v celotni bitki, ki je na koncu prebil položaje na vzhodnem boku. Sovražnikove enote so se vlile v vrzel. Ta neskončni potok je grozil, da bo odrezal cesto, ki je bila edina pot do Mukdena.
Dve ruski vojski sta končali v kotlu. Za preboj je bil ozek hodnik. Umik se je začel v noči z 9. na 10. marec. Z dveh strani je na vojake streljalo sovražnikovo topništvo. In 10. popoldne so Japonci za ceno velikih izgub popolnoma zasedli Mukden. Po spominih Antona Denikina, ki je sodeloval v bitki, je bil ruski umik prva epizoda v celotni vojni, ko je videl naravno paniko in neorganiziranost v vrstah svoje vojske.
Rezultati
Za obe državi je bila bitka pri Mukdenu krvavi mlinček za meso. Nihče ni dosegel odločilne zmage. Za Japonce je bil to zadnji poskus uspeha na bojišču (na kopnem). Ker se samozavestna zmaga ni zgodila, se je država znašla pred finančnim in gospodarskim breznom. V ta poskus je bilo vloženih preveč sredstev. Tudi v Rusiji ni bilo nič bolje.
Japonska vojska je začela zahtevati od vodstva države, naj najde politično rešitev, ki bi lahko zaustavila konflikt. Vendar se radikalna sprememba v korist Rusije ni zgodila. Kmalu so sledili nazadovanja v Koreji in severni Kitajski. Poleg tega je bil Port Arthur predan. Vlada v Sankt Peterburgu je bila demoralizirana. Končno je vojne konecvelike koncesije Ruskega cesarstva. Bitka pri Mukdenu je postala živ simbol te kampanje. Rusi so ubili 8 tisoč ljudi, Japonci - 15 tisoč.
