Zgodovino so v daljšem časovnem obdobju ustvarjali različni ljudje in narodi. Ogromen prispevek k razvoju človeške civilizacije so dali znanstveniki in sanjači. Toda nič manj zasluge so bojevniki: med kampanjami so preučevali obraz planeta, izdelali zemljevid, se seznanili z raznolikostjo flore in favne. Močni osvajalci, ki grozijo vse obalne dežele, in pogumni popotniki, osvajalci voda in spretni trgovci. Zanima me za kaj gre? Seveda so Vikingi. Njuna ladja je bila hkrati dom in prevozno sredstvo ter zadnje zavetje, v katerem sta odšla v drug svet. Pomena te zgradbe v življenju Skandinavcev je težko preceniti.
Pomanjkanje narave, težki življenjski pogoji niso določali le poklica in značaja Vikingov. Odražalo se je v razvoju kulture njihovih sosedov, tako najbližjih kot tudi daljnih. Skandinavci so živeli v klanih, ki so jim vladali kralji. Pogosto ti morski kralji niso imeli lastnih zemljiških posesti, ampak so nadzorovali določeno vodno območje. Vsi člani njihove družine so bili del njihove čete in so hodili na pohode. Vikingi, katerih ladja je veljala za glavno bogastvo in vrednostpleme, so bili dolžni skrbno skrbeti za ladjo. Bil je zaščiten pred vremenskimi vplivi, shranjen v posebni lopi, ko ni bil v uporabi.
Vikinško ladjo, katere fotografija je podana v tem članku, je zgradilo celotno prebivalstvo, v klubih. Konec koncev, ta gradnja ni bila le draga, ampak tudi zamudna in zapletena. S skupnimi močmi so založili tudi opremo in zaloge – od uspešne akcije je bilo odvisno celotno prihodnje življenje skupnosti.
V tistem daljnem obdobju so Vikingi gradili ladje različnih vrst. Ladja ene vrste je bila namenjena plovbi v ustjih rek in ob obali, razčlenjeni s fjordi. Drugi so bili bolj stabilni in vodljivi, zato so se pogumno odpravili v vode Atlantika. Z razvojem plovbe so ladje postajale vse večje, z večjo nosilnostjo. Že ob koncu desetega - v začetku enajstega stoletja so norveški kralji lahko spustili ladjo, dolgo petdeset metrov, za upravljanje pa je bilo potrebno trideset ali več parov veslačev. Pogumni Normani so tudi veliko uporabljali jadro.
Kako so se imenovale vikinške ladje? "Velika kača", "Zmaj" - prestrašili so angleške, nemške in francoske dežele le s svojim videzom. Nedvomno so bili v ponos svojih lastnikov, zato so bili okrašeni zelo spretno. Na krmi oziroma premcu plovila so bile nameščene izrezljane lesene skulpture (kača, zmajeva glava). Niso le prestrašili sovražnikov, ampak tudi zaščitili pred zlimi duhovi. Na kopnem so jih snemali, ker so Skandinavci verjeli, da lahko njihove pošasti razjezijo domačine.bogovi.
Nobenega dvoma ni, da nekaj astronomskega znanja pogumnim mornarjem ni bilo tuje. Vikingi, katerih ladja je dosegla ozemlje Amerike veliko prej kot odprava Kolumba, so bili odlično orientirani po zvezdah. Islandske sage omenjajo voznikove in sončne kamne: ti so morda bili predhodniki sodobnega kompasa.
Ladja je ravno tisto, kar je Vikingom omogočilo, da so dolgo časa obvladovali morje in ocean. Predstavil jim je oddaljene dežele, prej neznano hrano, pomagal pa jim je najti mesta in cele države v globinah celine.
