Zgodovina je naša preteklost. Pripoveduje o vseh dogodkih in dejstvih, ki so spremljali naše prednike. To je znanost, ki preučuje pretekle dogodke, razloge, zakaj so se zgodili, in odkriva resnico. Glavni podatki in rezultati so pridobljeni iz shranjenih dokumentov, ki se nanašajo na določene incidente.
Zgodovinski proces po V. O. Ključevskega, to je niz uspehov, pogojev in poteka človeškega obstoja ali življenja človeštva kot celote v njegovem razvoju in rezultatih.
Sam beseda "proces" je zaporedna sprememba stanj v teku razvoja pojava.
Osnova zgodovinskega procesa so seveda dogodki. V njih je utelešena vsaka dejavnost ljudi in človeštva kot celote. Tu so navedene tudi politične, gospodarske, družbene, kulturne vezi in odnosi med posamezniki Subjekti zgodovinskega procesa so posamezniki ali organizacije ljudi, ki so neposredno vpleteni v določene dogodke. Takšne organizacije so lahkodružbene skupnosti, ki živijo na istem ozemlju in imajo enako mentaliteto, kulturo in tradicijo. Rezultat njihovega delovanja bo ustvarjanje materialnih in duhovnih vrednot, ki so skupne vsakemu posamezniku.
Družbene skupine se lahko razlikujejo po starosti, spolu, poklicnih, verskih značilnostih, vendar morajo imeti tudi značilnosti, ki jih združujejo. Takšne skupine so na primer posestva, države in različni sloji prebivalstva.
Subjekti lahko vključujejo tudi posameznike, ki so neposredno sodelovali v zgodovinskih dogodkih. Pogosteje veljajo za politike, monarhe, kralje, predsednike. Velik prispevek k zgodovinskemu procesu prispevajo kulturniki, umetnostni in znanstveni osebnosti.
Z vidika K. Marxa in F. Engelsa je treba zgodovinski proces obravnavati kot doktrino družbeno-ekonomskega formacije, ki so koraki tega procesa. Odločilni dejavnik razvoja družbe je način proizvodnje. To je razmerje med razvojem proizvodnih sil in proizvodnih odnosov. Medtem ko sta struktura politike in duhovni razvoj le nadgradnja, ki je odvisna od načinov proizvodnje. Ločena dejstva in dogodki so rezultat družbene revolucije, ki je nastala iz trka nasprotujočih si interesov med razredi. K. Marx in F. Engels sta obravnavala zgodovinski proces skozi prizmo komunizma, ki deluje kot končni cilj.človeštvo od predagrarne do postindustrijske družbe.
Na podlagi teorije modernizacije se je družba razvila kot posledica prehoda iz specifičnih tradicionalnih odnosov v formalno racionalne. Najpomembnejše značilnosti družbe so individualna svoboda posameznika, svoboda gospodarske dejavnosti, nedotakljivost človekovih pravic, pravna država in politični pluralizem.
Obstaja tudi nasproten formacijski, civilizacijski pristop. Privrženci linearno-stopenjske teorije se zavzemajo za opredelitev kriterija stopenj-stopenj v sistemu kulturnih vrednot. Po teoriji lokalnih civilizacij (ena od vej civilizacijskega pristopa) je periodizacija zgodovinskega procesa ne more temeljiti na dodelitvi stopenj-stopenj. Ustanovitelj tega trenda je A. Toynbee. Svetovno zgodovino v svojih znanstvenih delih deli na zgodovine posameznih civilizacij, od katerih vsaka posebej prehaja vse stopnje (od nastanka do zloma in propada). In samo njihova celota je svetovni zgodovinski proces.
