Precej težko je ugotoviti, kdo je Volški Nemec. Nekateri strokovnjaki menijo, da je ta etnična skupina del nemškega naroda, drugi menijo, da gre za prvotno narodnost, ki je nastala na ozemlju Rusije. Kdo so torej Volški Nemci? Zgodovina tega naroda nam bo pomagala razumeti njegovo etnogenezo.
Razlogi za naselitev Povolžja s strani Nemcev
Poglejmo razloge, zaradi katerih so se Nemci naselili na območju Spodnje Volge.
Zagotovo sta tu odigrala najpomembnejšo vlogo dva dejavnika. Prvič, prebivalstvo Ruskega cesarstva ni omogočilo optimalne poselitve in čim učinkovitejše uporabe celotnega ozemlja države. Da bi nadomestili pomanjkanje delavcev, so privabili priseljence iz tujine. Še posebej pogosto se je ta praksa začela uporabljati že od časa Katarine 2. Prostrane velikega ruskega cesarstva so naseljevali Bolgari, Grki, Moldavci, Srbi in seveda Nemci, o čemer bo govora kasneje. Regija Spodnja Volga je pravkar pripadala tako redko poseljenim ozemljem. Pred kratkim so bili tukaj nomadiNogajska horda, vendar je bilo za Rusijo koristno razviti kmetijstvo na teh deželah.
Drugi pomemben dejavnik, ki je povzročil nastanek takšne etnične skupine, kot so Volški Nemci, je bila prenaseljenost ozemlja Nemčije, ki je v tistem času predstavljala skupino številnih neodvisnih držav, formalno združenih v t.i. Sveto Rimsko cesarstvo nemškega naroda. Glavna težava nemškega prebivalstva je bilo pomanjkanje zemlje za vse, ki so želeli na njej delati. Poleg tega so Nemci doživeli veliko gospodarsko nadlegovanje lokalnih oblasti, ruska vlada pa jim je ponudila ugodnosti brez primere.
Tako je Rusko cesarstvo potrebovalo delavce za obdelovanje svojih ogromnih prostranstev, Nemci pa so potrebovali zemljo, ki bi jo lahko obdelovali, da bi prehranili svoje družine. Prav naključje teh interesov je privedlo do množične migracije nemškega prebivalstva na ozemlje Volge.
manifest
Manifest Katarine II, objavljen konec leta 1762, je služil kot neposreden signal za preselitev Nemcev in drugih ljudstev v Rusijo. Tujcem je dovolil svobodno naselitev na ozemlju cesarstva.
Poleti naslednje leto je bil ta dokument dopolnjen z drugim manifestom, v katerem je navedeno, da lahko tujci sami izberejo svoje prebivališče znotraj meja Rusije.
Omeniti velja, da je bila sama Katarina 2 Nemka po narodnosti in rojena iz kneževine Anh alt-Zerbst, zato je razumela, da se bodo prebivalci Nemčije, ki čutijo potrebo po zemlji, prvi odzvali na klicruska monarhija. Poleg tega je iz prve roke vedela o gospodarstvu in trdem delu Nemcev.
Privilegiji za koloniste
Da bi pritegnili koloniste, jim je vlada Katarine II podelila številne ugodnosti. V primeru pomanjkanja denarja za selitev so jim morali ruski prebivalci v tujini zagotoviti zadostna materialna sredstva za potovanje.
Poleg tega so bili vsi kolonisti za različna obdobja oproščeni plačila davkov v blagajno, če so se naselili na določenih ozemljih, zlasti v regiji Spodnje Volge. Najpogosteje je bilo obdobje oprostitve davkov trideset let.
Drug pomemben dejavnik, ki je prispeval k hitri kolonizaciji nekaterih dežel Ruskega cesarstva s strani tujcev, je bilo izdajanje brezobrestnega posojila priseljencem za deset let. Namenjen je bil za gradnjo hiš v novih naseljih, gospodarskih poslopij, za razvoj gospodarstva.
Ruske oblasti so zagotovile nevmešavanje uradnikov v notranje zadeve kolonistov. Za izboljšanje življenja v kolonijah in njihovega odnosa z državnimi organi je bila načrtovana ustanovitev ločene organizacije s pristojnostmi kolegija.
Rekrutiranje migrantov
Državni organi niso bili omejeni le na zagotavljanje možnosti za preselitev in izdajanje številnih privlačnih ugodnosti kolonistom. Začeli so izvajati politiko aktivnega agitiranja. Da bi to naredili, so se na ozemlju nemških dežel začeli distribuirati časopisi in letaki z gradivom za kampanjo. Poleg tega so bile v Nemčiji osebeki so novačili priseljence. Ti ljudje so bili tako javni uslužbenci kot podjetniki, tako imenovani "klicalci", ki so sklenili dogovor z vladnimi agencijami za novačenje kolonistov.
V štirih letih, od leta 1763, ko je bil tok priseljencev najbolj intenziven, je v Rusijo kot kolonisti prispelo okoli 30 tisoč ljudi. Od tega so jih približno polovico zaposlili »klicalci«. Večina tistih, ki so želeli iti živet v Rusijo, je bilo iz Bavarske, Badna in Hesseja.
Organizacija prvih naselij
Koloniste so sprva odpeljali v Sankt Peterburg (kasneje v Oranienbaum, predmestje prestolnice), kjer so se seznanili z življenjem in kulturo Rusije ter prisegli tudi cesarju. Šele potem so odšli v dežele južne Volge.
Moram reči, da je bila ta pot precej težka in nevarna. Med tem potovanjem je zaradi različnih razlogov umrlo več kot tri tisoč naseljencev ali skoraj 12,5 % vseh.
Prvo naselje, ki so ga organizirali zdaj ruski Nemci, je bila kolonija Nižnjaja Dobrinka, po nemško imenovana Moninger. Ustanovljen je bil poleti 1764 blizu Tsaritsyn.
Skupno je bilo v regiji Spodnje Volge organiziranih 105 kolonij nemških naseljencev. Od tega so 63 kolonij ustanovili »klicalci«, še 42 pa državni organi.
Življenje v kolonijah
Od takrat naprej se je Volški Nemec trdno naselil na ruskih tleh, začel izboljševati svoje življenje in se postopoma zlivati vdružabno življenje imperija, pri tem pa ne pozabijo na svoje korenine.
Naseljenci so s seboj prinesli številne kmetijske pripomočke, ki jih v Rusiji do takrat praktično niso uporabljali. Uporabili so tudi učinkovito menjavo treh polj. Glavni pridelki, ki so jih gojili Volški Nemci, so bile žita, lan, krompir, konoplja in tobak. Po zaslugi tega naroda so bile nekatere rastlinske vrste uvedene v obsežno obtok v Ruskem cesarstvu.
Vendar Volški Nemec ni živel samo od kmetijstva, čeprav je ta industrija ostala osnova njegove dejavnosti. Kolonisti so se začeli ukvarjati z industrijsko predelavo izdelkov svojih kmetij, zlasti s proizvodnjo moke in sončničnega olja. Poleg tega se je v regiji Volga začelo aktivno razvijati tkanje.
Življenje nemških kolonistov na Volgi je v 18.–19. stoletju ostalo približno enako.
Organizacija avtonomne republike
Prihod boljševikov na oblast je bistveno spremenil življenje v državi. Ta dogodek je imel tudi velik vpliv na življenje Volških Nemcev.
Na začetku se je zdelo, da prihod komunistov Nemcem obeta nadaljnjo širitev njihovih pravic in možnosti za samoupravo. Leta 1918 je bila ustanovljena Avtonomna Sovjetska Socialistična republika Nemcev Volge na delu nekdanjih Samarske in Saratovske province, ki je imela do leta 1923 status avtonomne regije. Ta entiteta je bila neposredno del RSFSR, vendar je imela velike možnosti za samoupravo.
Upravno središče nemške ASSRPovolžje je bilo najprej Saratov, od leta 1919 pa Marxstadt (danes mesto Marx). Leta 1922 je bilo središče končno prestavljeno v mesto Pokrovsk, ki je od leta 1931 dobilo ime Engels.
Glavni organ oblasti v republiki je bil Centralni izvršni odbor Sovjetov, od leta 1937 pa Vrhovni svet.
nemščina je bila uporabljena kot drugi jezik za pisarniško delo. V začetku leta 1939 sta bili približno dve tretjini prebivalstva te entitete Volški Nemci.
Kolektivizacija
Vendar ne moremo reči, da bi Volški Nemec lahko užival življenje pod sovjetsko oblastjo. Če so bili večina kmečkega prebivalstva Rusije nekdanji podložniki in so po osvoboditvi iz podložništva v najboljšem primeru postali kmetje brez zemlje, je bil med Nemci precej visok odstotek bogatih lastnikov. To je bilo posledica dejstva, da so pogoji za kolonizacijo regije Volge pomenili obdarovanje ljudi z velikimi površinami zemlje. Zato je bilo veliko kmetij, ki so jih boljševiške oblasti štele za "kulake".
Volški Nemci so ljudje Rusije, ki so skoraj najbolj trpeli zaradi procesa "razlastitve". Številni predstavniki te etnične skupine so bili aretirani, zaprti in celo ustreljeni v procesu kolektivizacije. Organizirane kolektivne kmetije zaradi nepopolnega upravljanja niso mogle delovati niti s stotinko učinkovitosti, s katero so delovale uničene kmetije.
Holodomor
Toda to ni najslabša stvar v življenju nemškega Volga. V letih 1932-1933 je regijo zajela lakota brez primere. Poklican je bil ne samoizpad pridelka, pa tudi s tem, da so bile kolektivne kmetije prisiljene vse žito predati državi. Obseg holodomora, ki je zajel območje Volge, je primerljiv le s podobnim pojavom, ki se je istočasno zgodil na ozemlju Ukrajine in Kazahstana.
Natančno število Nemcev, ki so umrli od lakote, je zelo težko določiti, vendar je po ocenah skupna stopnja umrljivosti v avtonomni republiki leta 1933 znašala 50,1 tisoč ljudi, medtem ko je bila leta 1931 14,1 tisoč ljudi. V dveh letih je lakota zahtevala v najboljšem primeru več deset tisoč življenj Volških Nemcev.
Deportacija
Zadnji udarec, ki so ga ruski Nemci prejeli od stalinističnega režima, je bila njihova prisilna deportacija.
Prva usmerjena dejanja represivne narave proti njim so se začela v drugi polovici 30. let, ko so se zaostrili odnosi med ZSSR in nacistično Nemčijo. Stalin je v vseh Nemcih videl grožnjo, saj jih je obravnaval kot potencialne agente rajha. Zato so bili vsi predstavniki te narodnosti, ki so delali v obrambni industriji ali služili v vojski, v najboljšem primeru odpuščeni in pogosto aretirani.
Začetek velike domovinske vojne je pomenil nov tragičen preobrat v usodi trpečih ljudi. V drugi polovici leta 1941 - prvi polovici leta 1942 so bili Nemci Volge deportirani iz svojih domačih krajev v oddaljene regije Kazahstana, Sibirije in Srednje Azije. Poleg tega so imeli dan za zbiranje, s seboj pa je bilo dovoljeno vzeti le omejeno količino.število osebnih predmetov. Deportacija je bila izvedena pod nadzorom NKVD.
Med operacijo je bilo skoraj 1 milijon Nemcev deportiranih iz različnih regij ZSSR, vendar je bila večina prebivalcev regije Volga.
Trenutno stanje
Zatirani Nemci s Volge se večinoma niso mogli vrniti v domovino. V poznih 70. letih so poskušali organizirati svojo avtonomijo v Kazahstanu, vendar so naleteli na odpor lokalnega prebivalstva. Tudi poskusi množične vrnitve na Povolžje po razpadu sovjetskega režima so bili obsojeni na neuspeh, saj so hiše, v katerih so nekoč živeli Volški Nemci, zdaj naseljeni z novimi prebivalci, ki jih niso želeli vrniti prejšnjim lastnikom. Zato je veliko etničnih Nemcev odšlo v Nemčijo. Le del se jih je uspelo vrniti v mesto Engels. Povolžje trenutno ni kraj kompaktnega bivanja predstavnikov omenjene etnične skupine.
Zdaj okoli 500 tisoč Volških Nemcev naseljuje različne regije Rusije, približno 180 tisoč jih še naprej živi v Kazahstanu, vendar so mnogi odšli v Nemčijo, ZDA, Kanado in Argentino.
Kultura
Volški Nemci imajo precej značilno kulturo, ki se enako razlikuje od običajev Rusov in od kulture avtohtonega prebivalstva Nemčije.
Velika večina predstavnikov tega naroda je kristjanov različnih veroizpovedi, predvsem protestantske smeri (luterani, baptisti, menoniti itd.), precej pa jih je pravoslavnih inkatoličani.
Kljub letom deportacije in ločitve mnogi Volški Nemci še vedno ohranjajo svojo kulturo in jezik. Lahko rečemo, da so skozi stoletja bivanja zunaj Nemčije postali ločena etnična skupina, ki pa je povezana z narodnostjo, ki zdaj živi v zgodovinski domovini vseh Nemcev.
