Veličina rimskega imperija po krizi III. stoletja je bila močno pretresena. Nato so se pojavili predpogoji za razcep cesarstva na zahodno in vzhodno. Zadnji cesar, ki je vodil celotno ozemlje države, je bil Flavius Theodosius Augustus (379-395). Umrl je v ugledni starosti naravne smrti, za seboj pa je pustil dva prestolonaslednika - sinova Arkadija in Honorija. Po očetovih navodilih je starejši brat Arkadij vodil zahodni del Rimskega cesarstva - "prvi Rim", mlajši Honorius pa vzhodni, "drugi Rim", ki se je kasneje preimenoval v Bizantinsko cesarstvo.
Proces nastanka Bizantinskega cesarstva
Uradna delitev rimskega cesarstva na zahodno in vzhodno se je zgodila leta 395, neuradno - država se je razcepila že veliko pred tem. Medtem ko je zahod umiral zaradi medsebojnih spopadov, državljanskih vojn, barbarskih napadov na meje, je vzhodni del države še naprej razvijal kulturo in živel v avtoritarnem političnem režimu, ki je ubogal svoje bizantske cesarje - bazileje. Navadni ljudje, kmetje, senatorji, imenovani cesar Bizanca"basileus", se je ta izraz hitro ukoreninil in se začel nenehno uporabljati v vsakdanjem življenju ljudi.
Krščanstvo je imelo pomembno vlogo pri kulturnem razvoju države in krepitvi moči cesarjev.
Po padcu prvega Rima leta 476 je ostal le vzhodni del države, ki je postal Bizantinsko cesarstvo. Veliko mesto Konstantinopel je bilo ustanovljeno kot glavno mesto.
Naloge Basileusa
Bizantski cesarji so morali opravljati naslednje dolžnosti:
- za poveljevanje vojski;
- uredi zakone;
- izberi in imenuje osebje na javne funkcije;
- upravljajte upravni aparat imperija;
- upravljajte pravosodje;
- voditi modro in koristno notranjo in zunanjo politiko za državo, da ohrani status vodilne na svetovnem prizorišču.
Volitve za mesto cesarja
Proces postajanja nove osebe na mestu basileusa je potekal zavestno ob sodelovanju velikega števila ljudi. Za volitve so bili sklicani sestanki, na katerih so sodelovali in glasovali senatorji, vojaško osebje in ljudstvo. Po štetju glasov je bil za vladarja izvoljen tisti z največ privrženci.
Tudi kmet je imel pravico kandidirati, to je izražalo začetke demokracije. Obstajajo tudi bizantski cesarji, ki so izhajali iz kmetov: Justinijan, Bazilij I., Roman I. Eden najvidnejših prvih cesarjev bizantinske države sta Justinijan inKonstantin. Bili so kristjani, širili so svojo vero in z vero vsiljevali svojo moč, nadzorovali ljudi, reformirali notranjo in zunanjo politiko.
Konstantinova vladavina
Eden od vrhovnih poveljnikov, izvoljen na mesto cesarja Bizanca, Konstantin I. je zahvaljujoč modri vladavini državo pripeljal na eno vodilnih položajev na svetu. Konstantin I je vladal od 306 do 337, v času, ko še ni prišlo do dokončnega razcepa rimskega cesarstva.
Konstantin je znan predvsem po uveljavitvi krščanstva kot edine državne religije. Tudi v času njegove vladavine je bila zgrajena prva ekumenska katedrala v cesarstvu.
V čast verujočemu krščanskemu suverenu Bizantinskega cesarstva je bilo poimenovano glavno mesto države, Konstantinopel.
Vladavina Justinijana I
Veliki cesar Bizanca Justinijan je vladal od 482-565. Mozaik z njegovo podobo krasi cerkev San Vitalle v mestu Ravenna in ohranja spomin na vladarja.
V ohranjenih dokumentih iz 6. stoletja je po besedah bizantinskega pisatelja Prokopija iz Cezareje, ki je bil tajnik velikega poveljnika Velizarija, Justinijan znan kot moder in radodaren vladar. Izvedel je pravosodne reforme za razvoj države, spodbujal širjenje krščanske vere po vsej državi, pripravil kodeks civilnih zakonov in na splošno dobro skrbel za svoje ljudi.
Toda cesar je bil tudi krut sovražnikza ljudi, ki so si upali iti proti njegovi volji: uporniki, uporniki, krivoverci. Nadziral je zasaditev krščanstva v deželah, ki so jih zasedli v času njegove vladavine. Tako je rimsko cesarstvo s svojo modro politiko vrnilo ozemlje Italije, severne Afrike in deloma Španiji. Tako kot Konstantin I. je tudi Justinijan uporabil vero za krepitev lastne moči. Pridiganje katere koli druge vere, razen krščanstva, v okupiranih deželah je bilo z zakonom strogo kaznovano.
Poleg tega je bilo na ozemlju rimskega cesarstva na njegovo pobudo naročeno graditi cerkve, templje, samostane, ki so pridigali in prinašali krščanstvo ljudem. Gospodarska in politična moč države je močno narasla zaradi številnih donosnih povezav in poslov, ki jih je sklenil cesar.
Takšna bizantinska cesarja, kot sta Konstantin I. in Justinijan I., sta se uveljavila kot modra, radodarna vladarja, ki sta prav tako uspešno širila krščanstvo po celotnem cesarstvu, da bi okrepila lastno moč in združila ljudstvo.
