Dedič Petra I. Aleksej Petrovič je ena najbolj tragičnih in skrivnostnih osebnosti v zgodovini dinastije Romanov. Zaradi spora z očetom je pobegnil v tujino, vendar so ga vrnili v domovino, obsodili na smrt in umrl pod nejasnimi okoliščinami v priporu.
Neljubljeni sin
Aleksej Petrovič Romanov se je rodil 18. februarja 1690. Njegova mati je bila Evdokia Lopukhina, s katero se je mladi Peter poročil nekaj let pred pojavom dediča. Toda zelo kmalu je imel monarh nov hobi - hčerko tujega mojstra Anne Mons iz njegove najljubše nemške naselbine, kjer je vladar preživljal večino svojega prostega časa. Avtokrat se je končno razšel z Evdokijo Lopuhino leta 1694, ko je bil njegov najstarejši sin zelo mlad.
Zato Aleksej Petrovič Romanov nikoli ni poznal družinske idile. Zelo hitro je pravzaprav postal breme za svojega očeta. Stanje se je poslabšalo, ko je Peter I poslal Evdokijo v samostan priprošnje v Suzdal. Takrat je tonzura uradno nadomestila postopek ločitve. Sprva Evdokia ni podlegla moževemu prepričevanju. Prosila je celo za posredovanje patriarha Adrijana. Poglavar duhovščine je resnično poskušal princeso zaščititi pred njenim možem, kar je le večrazjezil Petra. Posledično je Evdokia odšla v samostan pod spremstvom. Zgodilo se je leta 1698 v ozadju upora Strelcev v Moskvi.
Izobraževanje
Gnusna zgodba z izgonom njegove matere ni mogla vplivati na Alekseja Petroviča. Po incidentu je fant ostal v oskrbi tete, princese Natalije Aleksejevne. Oče je sinu naredil malo, saj je bil nenehno na poti. Vse življenje Petra I je bilo posvečeno državnim zadevam, medtem ko ni imel ne časa ne želje, da bi porabil za svojo družino.
Aleksej je imel več učiteljev. Prvi od njih - uradnik Nikifor Vyazemsky - je bil dodeljen šestletnemu princu. Dečka je naučil abecede, nato pa še tuje jezike. V nekem trenutku je Peter želel celo poslati sina na študij v Dresden skupaj z napredno plemiško mladino, a si je premislil. Namesto tega sta bila k Alekseju v Preobrazbeno palačo poslana Nemca Martina Neugebauerja in Heinricha Huissena. Monarh je nadzor nad njimi zaupal svojemu najljubšemu in desni roki Aleksandru Menšikovu.
dedič
Z leti odnos med očetom in otrokom ni postal toplejši. Nasprotno, v njih je bilo vedno več medsebojnega sumničanja. Sin Petra 1 Aleksej Petrovič je bil dobro izobražen, poznal je tuje jezike in natančne znanosti. Toda oče je bil razburjen, ker ga vojaške zadeve ne zanimajo. Včasih je monarh vzel dediča na pohode. Prvič se je to zgodilo leta 1704, ko so ruske čete zmagoslavno vdrle v Narvo.
Potem, ko je švedska vojska Karla XII napadla Rusijo,Carevič Aleksej Petrovič je bil odgovoren za pripravo Moskve na obrambo v primeru sovražnikovega napada. Ohranjena so očetova pisma, v katerih je svojega sina grajal zaradi neaktivnosti in malomarnosti. Petrovo jezo je povzročila druga okoliščina. Malo pred tem je Aleksej na skrivaj odšel v samostan k svoji izgnani materi. Avtokrat je naredil vse, da bi omejil stike svojega sina in prve žene. Za obisk Alekseja Petroviča je izvedel zahvaljujoč obtožbi njegovih vohunov. Sin je lahko pomilostil očeta zahvaljujoč pismom svoji najljubši in bodoči cesarici Katarini I.
V Nemčiji
Leta 1709 je sin Petra 1 Aleksej Petrovič kljub temu odšel študirat v Nemčijo. Poleg tega mu je oče tam želel najti tujo nevesto. Pred tem so se ruski carji poročili izključno z Rusinjami in po izvoru so lahko bili neplemeniti. Ta odnos do poroke je bil značilen za 17. stoletje. Car je, ko je Rusijo postal del Evrope, menil, da je dinastična poroka pomembno diplomatsko orodje. Po nasvetu učitelja Alekseja Petroviča se je odločil urediti poroko svojega sina s Charlotte Wolfenbüttelsko, hčerko nemškega vojvode in sestro bodoče avstrijske cesarice.
Vendar pa je moral princ pred poroko dokončati izobraževanje. Splošno znana je epizoda, ko se je po vrnitvi v Rusijo prestrašil risarskega izpita in se s pištolo ustrelil v roko. To dejanje je spet razjezilo očeta. Peter zaradi tega ni samo pretepel svojega sina, ampak mu je tudi prepovedal nastop na sodišču. Čez nekaj časa se je monarh umiril in pomirilz otrokom. V takih izbruhih besa je ležal ves Petrov lik. Z vsemi svojimi talenti in pridnostjo je bil despot, ki ni prenašal nepokorščine. Zato so bili vsi, ki so bili blizu avtokratu, odvisne osebe. Bali so se nasprotovati kralju. To pojasnjuje tudi pomanjkanje volje, ki je odlikovala careviča Alekseja Petroviča. V mnogih pogledih je bil žrtev očetovega trdega značaja.
Poroka in otroci
Kljub vsem družinskim prepirom ter vzponom in padcem se je načrtovana poroka vseeno zgodila. 14. oktobra 1711 se je v mestu Torgau zgodila poroka Alekseja in Charlotte iz Wolfenbüttela. Na slovesnosti je bil tudi sam Peter I. Kmalu je postalo jasno, da bo zveza mladoporočencev imela zelo težka usoda. Charlotte se je preselila v Sankt Peterburg, a je ostala čudna tujka. Ni se uspela zbližati ne z možem ne s tastom.
In čeprav se osebni odnos zakoncev ni izšlo, je princesa kljub temu izpolnila svojo glavno dinastično funkcijo. Leta 1714 se je mlademu paru rodila hčerka Natalia in leto pozneje dolgo pričakovani sin Peter. Vendar se je mati po njegovem rojstvu počutila slabo. Njeno stanje se je poslabšalo in deset dni po porodu je umrla princesa Natalija (kot so jo začeli klicati v Rusiji). Sin careviča Alekseja Petroviča Petra je po 12 letih postal cesar Peter II.
Konflikt se nadaljuje
Mlajši otroci Alekseja Petroviča niso bili edino dopolnilo v kraljevi družini. Sam vladar, ki sledi svojemuneljubi sin je dobil še enega otroka. Otrok je dobil ime Peter Petrovich (njegova mati je bila bodoča Katarina I.). Tako je nenadoma Aleksej prenehal biti edini dedič svojega očeta (zdaj je imel drugega sina in vnuka). Situacija ga je postavila v dvoumen položaj.
Poleg tega tak lik, kot je Aleksej Petrovič, očitno ni ustrezal življenju novega Sankt Peterburga. Fotografija njegovih portretov prikazuje moškega, ki je nekoliko bolehen in neodločen. Še naprej je izpolnjeval državne naloge svojega močnega očeta, čeprav je to počel z očitno zadržanostjo, kar je vedno znova jezilo avtokrata.
Aleksej je še med študijem v Nemčiji prosil svoje moskovske prijatelje, naj mu pošljejo novega spovednika, ki bi mu lahko odkrito priznal vse, kar je mladeniča motilo. Princ je bil globoko veren, a se je hkrati zelo bal očetovih vohunov. Vendar novi spovednik Jakov Ignatijev res ni bil eden izmed Petrovih privržencev. Nekega dne mu je Aleksej v srcu rekel, da čaka na smrt svojega očeta. Ignatiev je odgovoril, da si mnogi moskovski prijatelji dediča želijo enako. Tako je povsem nepričakovano Aleksej našel podpornike in se podal na pot, ki ga je pripeljala do smrti.
Težka odločitev
Leta 1715 je Peter svojemu sinu poslal pismo, v katerem ga je postavil pred izbiro - ali se Aleksej popravi (to pomeni, da se začne ukvarjati z vojsko in sprejme očetovo politiko) ali gre v samostanu. Dedič je bil v slepi ulici. Veliko Petrovih podvigov, tudi njegovih, mu ni bilo všečneskončne vojaške akcije in dramatične spremembe v življenju v državi. To razpoloženje so delili številni aristokrati (predvsem iz Moskve). Res je prišlo do zavrnitve prenagljenih reform v eliti, vendar si nihče ni upal odkrito protestirati, saj bi se sodelovanje v kateri koli opoziciji lahko končalo z sramoto ali usmrtitvijo.
Avtokrat je svojemu sinu postavil ultimat in mu dal čas, da razmisli o svoji odločitvi. Biografija Alekseja Petroviča ima veliko podobnih dvoumnih epizod, vendar je ta situacija postala usodna. Po posvetovanju s svojimi bližnjimi (predvsem z vodjo admiraliteta v Sankt Peterburgu Aleksandrom Kikinom) se je odločil pobegniti iz Rusije.
Pobeg
Leta 1716 se je delegacija pod vodstvom Alekseja Petroviča odpravila iz Sankt Peterburga v Kopenhagen. Petrov sin je bil na Danskem, da bi videl očeta. Vendar je princ v Gdansku na Poljskem nenadoma spremenil pot in dejansko pobegnil na Dunaj. Tam se je Aleksej začel pogajati za politični azil. Avstrijci so ga poslali v osamljeni Neapelj.
Načrt ubežnika je bil počakati na smrt takrat bolnega ruskega carja in se nato vrniti v svojo domovino na prestol, če je potrebno, nato s tujo vojsko. Aleksej je o tem govoril pozneje med preiskavo. Vendar teh besed ni mogoče z gotovostjo sprejeti kot resnico, saj je bilo potrebno pričanje iz aretiranega preprosto izbito. Po pričevanju Avstrijcev je bil princ v histerici. Zato je bolj verjetno, da je v Evropo odšel iz obupa in strahu za svojo prihodnost.
V Avstriji
Peter je hitro ugotovil, kam je pobegnil njegov sin. Carju zvesti ljudje so takoj odšli v Avstrijo. Za vodjo pomembne misije je bil imenovan izkušeni diplomat Pjotr Tolstoj. Avstrijskemu cesarju Karlu VI. je poročal, da je že samo dejstvo Aleksejeve prisotnosti v deželi Habsburžanov klofuta Rusiji. Ubežnik je Dunaj izbral zaradi svoje družinske vezi s tem monarhom prek kratkega zakona.
Morda bi v drugih okoliščinah Karel VI. zaščitil izgnanstvo, toda takrat je bila Avstrija v vojni z Otomanskim cesarstvom in se pripravljala na spopad s Španijo. Cesar v takšnih razmerah sploh ni hotel sprejeti tako močnega sovražnika, kot je bil Peter I. Poleg tega je sam Aleksej zmotil. Deloval je panično in očitno ni bil prepričan vase. Posledično so avstrijske oblasti popuščale. Pyotr Tolstoy je dobil pravico videti ubežnika.
pogajanja
Peter Tolstoj, ko se je srečal z Aleksejem, je začel uporabljati vse možne metode in trike, da bi ga vrnil v domovino. Uporabljena so bila prijazna zagotovila, da mu bo oče oprostil in mu omogočil svobodno življenje na lastnem posestvu.
Sel ni pozabil na pametne namige. Prepričal je princa, da ga Karel VI, ki ne želi pokvariti odnosov s Petrom, v nobenem primeru ne bo skril, nato pa bo Aleksej zagotovo končal v Rusiji kot zločinec. Na koncu se je princ strinjal, da se vrne v svojo domovino.
sodišče
3. februarja 1718 sta se Peter in Aleksej srečala v moskovskem Kremlju. Dedič je jokal in prosil za odpuščanje. Kralj se je pretvarjal, da nebodi jezen, če se sin odreče prestolu in dediščini (kar je tudi storil).
Po tem se je začelo sojenje. Najprej je ubežnik izdal vse svoje privržence, ki so ga »nagovorili« na prenagljeno dejanje. Sledile so aretacije in redne usmrtitve. Peter je želel na čelu zarote videti svojo prvo ženo Evdokijo Lopukhino in opozicijsko duhovščino. Vendar je preiskava ugotovila, da je bilo veliko več ljudi nezadovoljnih s kraljem.
smrt
Nobena kratka biografija Alekseja Petroviča ne vsebuje točnih informacij o okoliščinah njegove smrti. Kot rezultat preiskave, ki jo je vodil isti Peter Tolstoj, je bil ubežnik obsojen na smrt. Vendar se to nikoli ni zgodilo. Aleksej je umrl 26. junija 1718 v trdnjavi Petra in Pavla, kjer je bil zaprt med sojenjem. Uradno je bilo objavljeno, da je imel napad. Morda je bil princ ubit po skrivnem Petrovem ukazu ali pa je umrl sam, ker ni mogel prenesti mučenja, ki ga je doživel med preiskavo. Za vsemogočnega monarha bi bila usmrtitev lastnega sina preveč sramoten dogodek. Zato obstaja razlog za domnevo, da je naročil, naj se z Aleksejem ukvarjajo vnaprej. Tako ali drugače, a potomci nikoli niso izvedeli resnice.
Po smrti Alekseja Petroviča je obstajalo klasično stališče o vzrokih drame, ki se je zgodila. Leži v tem, da je dedič prišel pod vpliv starega konservativnega moskovskega plemstva in kralju sovražne duhovščine. Vendar ob poznavanju vseh okoliščin spopada kneza ne moremo imenovati za izdajalca in hkrati ne upoštevati stopnje krivde samega Petra I.v tragediji.
