Naselitev starih Slovanov je eden najpomembnejših procesov v razvoju civilizacijskih, geopolitičnih in etničnih procesov v srednjeveški Evropi. Slovanstvo se je kot samostojna etnična skupina pojavilo med indoevropskimi ljudstvi okoli 1. tisočletja pr. e. Več valov velikega preseljevanja narodov, množične selitve na začetku 1. tisočletja našega štetja je sprožilo tudi mobilnost slovanskih elementov. Nekatera plemena aktivno sodelujejo pri množičnih migracijah. V V-VI stoletju naselitev Slovanov hitro pridobiva širši obseg. V tem obdobju se pojavljajo na Balkanu, na B altiku, na Moravskem, selijo v srednjerusko ravninsko stepo na vzhodu. Tako razpršena poselitev Slovanov izzove njihovo razdelitev sredi 1. tisočletja našega štetja na tri velike veje: zahodno, južno in vzhodno.
Južni Slovani
To vejo so predstavljala plemena Makedoncev, Črnogorcev, Bolgarov in Slovencev. Njihovo zavetje je bil Balkanski polotok, ob katerem so se naselili v 5.-6. stoletju našega štetja. Poleg samega polotoka so južni Slovani zasedli tudi del sosednjih ozemelj. Po obdobjuPo dokončni naselbini na Balkanu so bili že v fazi razpada plemenske skupnosti in bili pripravljeni na oblikovanje prvih političnih tvorb. Njihova prva polnopravna država je bila morda Sklavija, ki je nastala v 7. stoletju in obstajala do 10. stoletja. Potomci teh ljudstev so sodobni Makedonci, Srbi, Hrvati, Črnogorci, Slovenci in deloma Bošnjaki.
Zahodni Slovani
Naselitev Slovanov te veje je potekala v istem obdobju. Vendar so se preselili v drugo, bolj severno smer kot Slovenci in Bolgari. Ta skupina ljudstev, ki je sodobnemu svetu dala Poljake, Čehe in Slovake (pa tudi številne etnične skupine, ki se niso uspele oblikovati v polnopravna ljudstva: Lužičane, Šlezijce, Kašube), se je naselila na obsežnih ozemljih od Visle do bregovih reke Labe. Tudi sledi predstavnikov te veje so našli arheologi v b altskih državah. Ta veja Slovanov je bila sredi 1. tisočletja našega štetja približno na enaki stopnji razvoja kot južne, kar jim je omogočilo, da so že v 7. stoletju ustvarili svojo prvo državo na ozemlju sodobne Češke.
Preselitev vzhodnih Slovanov
Ta velika skupina je zasedla prostrano vzhodnoevropsko nižino. V 5.-6. stoletju je tu prišlo le do razkroja primitivnega komunalnega sistema. Poleg tega vzhodni Slovani v neposredni bližini niso imeli visoko razvitih ljudstev, ki bi spodbudila nastanek političnih formacij pri nas. Kot bo pokazal vsak ustrezen zemljevid, naseljeVzhodni Slovani so se večinoma pojavljali v območju severnega Črnega morja, v porečju rek Dneper, Pripjat, Dvina, Bug, Dnjester, Seim, Sula in drugih. In potem so se premaknili proti severu in potisnili svoje srednjeveške tekmece - plemena Finougor. Od 7. stoletja našega štetja so se vzhodni Slovani začeli združevati v velike plemenske zveze. Takšno zavezništvo bi lahko vključevalo na stotine plemen, združenih okoli enega najmočnejših plemen. Njihova prva pomembna politična formacija je postala ena najmočnejših srednjeveških držav. Seveda gre za Kijevsko Rusijo.
