Zgodovina Izraela sega približno v 17. stoletje pred našim štetjem, dokumenti, ki so bili najdeni med izkopavanji v Mezopotamiji, to potrjujejo. Ti dokumenti opisujejo nomadsko življenje patriarha Abrahama, njegovega sina Izaka in vnuka Jakoba, ta zgodba pa je opisana tudi v Stari zavezi. Po legendi je bil Abraham poklican v Kanaan, da bi okoli sebe zbral ljudstvo, ki verjame v enega Boga, vendar je ta kraj premagala lakota in ta podvig ni bil kronan z uspehom. Da bi rešil svojo vrsto, je Jakob, njegovih 12 sinov in njihovih družin odšel v Egipt v iskanje boljšega življenja, kjer so bili v prihodnosti njihovi potomci zasužnjeni. Zgodovina starega Izraela je nenavadno zapletena in zanimiva.
Mojzes in Tora
Egiptovski ujetništvo je trajalo štiristo let in le Mojzes, ki se je v zgodovini Izraela pojavil po božji previdnosti, je svoje ljudstvo popeljal iz Egipta. Štirideset let so tavali po sinajski puščavi in v tem času se je oblikovala popolnoma nova generacija svobodnih ljudi, ki jim je bila dana Tora,ali Pentateuch. Vseboval je slavnih deset zapovedi.
Dvesto let ljudje niso le dosegli Obljubljeno deželo, ampak so jo tudi večkrat povečali, kar je Izraelcem omogočilo, da so se naselili na ozemlju in vodili skupen življenjski slog. Seveda so se dogajale medsebojne vojne, kar je še posebej pritegnilo prebivalce sredozemske obale. Zelo nevarno je bilo soočiti se z njimi ločeno, zato so se plemena prisiljena združiti v eno celoto. Ta faza je ena najpomembnejših v zgodovini nastanka države in nastanka Izraelskega kraljestva.
Kralji Izraela - Savl, David in Salomon
Kralj Saul je znan po tem, da je bil prvi kralj po ustanovitvi Izraelskega kraljestva, okoli leta 1020 pr. Vendar je Izrael spremenil v najmočnejšo državo v regiji, znatno razširil dežele in jih poveličal kralja Davida, ki je živel okoli 1004-965. pr. V letih njegove vladavine so se končali spopadi s prebivalci Sredozemlja in meje starodavnega Izraela so se razširile od obal Rdečega morja do Evfrata, Jeruzalem je bil priznan kot glavno mesto države in vseh 12 združena izraelska plemena.
Kralja Davida je zamenjal njegov sin Salomon, ki je živel in vladal okoli leta 965-930. pr. Glavna naloga vladanja kralja Salomona ni bila le ohraniti bogastvo, ki ga je osvojil njegov oče, ampak ga tudi povečati. Salomon se je v svoji politiki opiral na gospodarsko rast, gradnjo novih in krepitev starih mest. Poleg tega se je kralj lotil kulturnegaživljenje države. Na njegovo pobudo je bil zgrajen jeruzalemski tempelj, ki je v prihodnosti postal središče ne le verskega, ampak tudi nacionalnega življenja Izraelcev. Vladavina kralja Salomona je ena najsvetlejših stopenj v razvoju izraelske zgodovine.
Babylon in uničenje templja v Jeruzalemu
A zgodovina ne bi bila zgodovina, če po vrtoglavih uspehih ne bi sledili lomljivi padci. Smrt kralja Salomona je povzročila nasilno vstajo, ki je državo razdelila na dve kraljestvu. Prvi del je severni, s prestolnico v Samariji, drugi del je južni - Judeja, s prestolnico v Jeruzalemu. Severni Izrael je obstajal približno 200 let, vendar je leta 722 pred našim štetjem ta del zavzela Asirija. Judovo kraljestvo je praznovalo 350 let neodvisnosti, vendar je leta 586 pred našim štetjem padlo pod pritiskom Babilona. Oba dela sta bila osvojena, rezultat pa je uničenje jeruzalemskega templja, ki ga je postavil kralj Salomon kot simbol enotnosti ljudstev. Prebivalci severnega Izraela so bili izgnani, prebivalce starodavne Judeje pa je ujel kralj Nebukadnezar. V zgodovini se je ta dogodek imenoval babilonsko ujetništvo. Kljub temu, da se je judovska državnost končala, se je začela judovska diaspora in prav po teh dogodkih se je judovstvo začelo razvijati kot religija in način življenja zunaj starodavnega Izraela. Hvala za to je treba samo Judom, ki so kljub razpršenosti po svetu uspeli ohraniti svojo zgodovino, tradicijo in identiteto.
Ponovna pridobitev zemlje in obnova templja v Jeruzalemu
Prva vrnitev Judov se je zgodila leta 538 pr. Takrat se je okoli 50.000 Judov pod vodstvom Zerubabela po ukazu perzijskega kralja Kira, ki je osvojil Babilon, vrnilo nazaj v Izrael. Druga vrnitev se je zgodila skoraj takoj za prvim, ki ga je vodil pisar Ezra, rezultat preselitve je bila neka samouprava, ki so jo prejeli Judje, ki so se naselili v svoji domovini. V tem času so Izraelci ponovno zgradili tempelj v Jeruzalemu. Toda sreča judovskega ljudstva ni trajala dolgo: leta 332 pred našim štetjem so v državo vstopile čete Aleksandra Velikega, ki je starodavni Izrael podredil Siriji. Judovsko ljudstvo je ohranilo samo versko neodvisnost.
rimska vladavina, judovski kralj in uničenje Jeruzalema
Hasmonejci so prisilili Selevkide, da so priznali neodvisnost Judeje, in po njihovem padcu je bila judovska država dokončno oživela, vendar zatišje ni trajalo dolgo. Nastanek rimskega cesarstva je povzročil preoblikovanje dežele Izrael v provinco cesarstva, Herod pa je postal vodja države leta 37 pr.n.št.
Začetek naše dobe - rojstvo, pridiganje, obsodba, križanje in vstajenje judovskega kralja Jezusa Kristusa. In po Herodovi smrti je bilo ozemlje Izraela napolnjeno s hudimi boji, zaradi katerih je bil Jeruzalem popolnoma uničen. Rim je začel popolnoma nadzorovati Judejo in leta 73 se je država popolnoma preimenovala v Palestino.
krščanstvo
Po uveljavitvi krščanstva v Evropi je starodavni Izrael postal resnično Sveta dežela, saj je bilo tam vse povezano z Jezusom Kristusom. Judom je bilo prepovedano stopiti na jeruzalemsko deželo, z izjemo le enega dne v letu, ko je bilo dovoljeno žalovati zaradi uničenja templja.
Arabci, križarji, Mameluki, Osmani
Toda za Izrael ni prišla ura miru in miru. Že leta 636 so Arabci vdrli na ozemlje države in jo osvojili. Izraelski deželi so vladali 500 let, Judom pa je bila ponujena verska svoboda, za kar so morali plačati davek na vero.
Vendar tudi Arabcem ni uspelo obdržati oblasti in zagotoviti varnosti judovskega ljudstva. Leta 1099 so križarji zavzeli Jeruzalem in uničili ogromen del prebivalstva. Vse to je bilo razloženo z dejstvom, da so osvajalci prišli v Sveto deželo, da bi osvobodili sveti grob pred neverniki. Moč križarjev se je končala leta 1291 z muslimanskim vojaškim posestvom, ki je takrat vladalo v Egiptu. Mameluki so Judovo kraljestvo pripeljali v stanje popolnega propadanja in leta 1517 brez večjega odpora dali zemljo Otomanskemu cesarstvu.
Konec Otomanskega cesarstva in britanskega mandata
Položaj Judov v tistih dneh ni bil najbolj depresiven. Že sredi 19. stoletja se je izkazalo, da je Jeruzalem, na ozemlju katerega je prevladovalo judovsko prebivalstvo, prenaseljen. Zato so bili Judje prisiljeni začeti graditi nove prostore zunaj obzidjamesto, ki je bil začetek nastanka Novega mesta. Izraelci so oživili hebrejščino, razvili cionizem. Že leta 1914 se je število prebivalcev približalo številki 85 tisoč. Leta 1917, ko je britanska vojska vstopila v državo, se je končala vladavina Otomanskega cesarstva, ki je trajala vsaj štiri stoletja. Leta 1922 je Britanija od Društva narodov dobila mandat za upravljanje Palestine. Na meddržavni ravni je priznala povezavo Judov s Palestino (kot se je takrat imenovala država). Velika Britanija se je soočila z nalogo ustvariti judovski nacionalni dom - Eretz Israel. To je povzročilo val vračanja repatriantov v domovino. Po eni strani naj bi takšno gibanje pospešilo obnovo Izraela, po drugi strani pa so Arabci temu odločno nasprotovali, saj so Palestino imeli le za svojo deželo.
Zato je Velika Britanija leta 1937 dala predlog za razdelitev ozemlja države na dve državi. Na eni strani naj bi živeli Judje, na drugem Arabci. Vendar je ta predlog povzročil tudi vihar ogorčenja med Arabci, ki so svoje ozemlje začeli braniti že z orožjem. Vendar se je kmalu začela druga svetovna vojna, ki je vse prepire potisnila v ozadje. Po pošastni in najhujši katastrofi se je vprašanje oblikovanja neodvisne države za Jude še posebej perelo. Raztreseni po vsem svetu so se morali naseliti na ozemlju svoje države brez strahu pred povračilom nad samim seboj. Tako je 14. maja 1948 po načrtu za delitev Palestine, ki ga je sprejela OrganizacijaZdruženi narodi je bila uradno razglašena ustanovitev Države Izrael. David Ben-Gurion je postal prvi predsednik.
