Giovanni Caboto, bolj znan kot John Cabot, je bil angleški navigator italijanskega porekla. Imel je pomembne položaje in dosegel veliko, danes pa je bolj znan kot človek, ki je odkril Severno Ameriko.
Biografija
Giovanni Caboto se je rodil v Genovi, kasneje pa se je Johnov oče odločil, da se preseli v Benetke, kjer sta se naselila za dolgo časa. Tu je bodoči navigator živel več let, uspel si je dobiti družino: ženo in tri otroke. Kasneje bo eden od njegovih sinov postal privrženec njegovega očeta in sodeloval v njegovi odpravi.
Cabot je živel v Benetkah in je delal kot mornar in trgovec. Nekoč na vzhodu je imel priložnost komunicirati z arabskimi trgovci, pri katerih je poskušal ugotoviti, kdo jih oskrbuje z začimbami.
kariera
John Cabot je med svojim potovanjem na vzhod začel razmišljati o tem, da bi skozi severozahod dosegel neznane dežele, saj obstoj Amerike še ni bil znan. S svojimi idejami je poskušal navdušiti španskega in portugalskega monarha, a mu ni uspelo. Zato vV zgodnjih 1490-ih je navigator odšel v Anglijo, kjer bi ga imenovali John na angleški način in ne Giovanni.
Kmalu po tem, ko je Kolumbu uspelo odkriti nove dežele, torej Južno Ameriko, so se bristolski trgovci odločili organizirati odpravo, katere glavni poveljnik je bil Cabot.
Prva odprava
Leta 1496 je takrat znanemu pomorščaku uspelo pridobiti dovoljenje angleškega kralja za plovbo pod angleško zastavo. Leta 1497 je zapustil pristanišče Bristol z namenom, da bi po vodi dosegel Kitajsko. Ta odprava je bila zelo uspešna in je hitro dala rezultate. Konec junija je ladja prispela do otoka, čeprav ni bilo jasno, kaj je John Cabot odkril. Obstajata dve različici, po eni je šlo za polotok Labrador, po drugi - Newfoundland.
Od časa Normanov je bilo to odkritje prvi pristni evropski obisk Severne Amerike. Zanimivo je, da je sam Cabot verjel, da mu je skoraj uspelo priti v vzhodno Azijo, vendar je zavil s poti in odšel predaleč na sever.
Cabot je s pristankom na terra incognita nove dežele imenoval v last angleške krone in nadaljeval. Na poti proti jugovzhodu z namenom, da še vedno doseže Kitajsko, je navigator v morju opazil velike jate trske in sleda. To je bilo območje, ki je zdaj znano kot Velika novofundlandska banka. Ker je to območje dom zelo velikega števila rib, po njegovem odkritju angleški trgovci niso več potrebovalisledi ji na Islandijo.
Druga odprava
Leta 1498 je bil izveden drugi poskus osvajanja novih dežel in John Cabot je bil ponovno imenovan za vodjo odprave. Tokratno odkritje Severne Amerike se je vendarle zgodilo. Kljub skopim ohranjenim informacijam je znano, da je odprava uspela priti do celine, po kateri so ladje šle vse do Floride.
Zagotovo ni znano, kako se je končalo življenje Johna Cabota, verjetno je umrl na poti, nato pa je vodstvo odprave prešlo na njegovega sina Sebastiana Cabota. Mornarji so občasno pristajali na obali, kjer so srečali ljudi, oblečene v živalske kože, ki niso imeli ne zlata ne biserov. Zaradi pomanjkanja zalog je bilo odločeno, da se vrnejo v Anglijo, kamor so ladje prispele istega leta 1498.
Prebivalci Anglije, pa tudi sponzorji odprave, so se odločili, da je potovanje neuspešno, saj so zanj porabili ogromna sredstva in posledično mornarji niso mogli prinesti ničesar vrednega. Britanci so upali, da bodo našli neposredno morsko pot do "Catay" ali "Indije", vendar so prejeli le nova, praktično nenaseljena zemljišča. Zaradi tega v naslednjih nekaj desetletjih prebivalci meglenega Albiona niso naredili novih poskusov, da bi našli bližnjico do vzhodne Azije.
Sebastian Cabot
John Cabot, Sebastianov oče, je očitno močno vplival na sina, saj je tudi po njegovi smrti nadaljeval očetovo delo in postal navigator. Vrnil se je z odprave, kjer je zamenjal očetapo njegovi smrti je bil Sebastian uspešen v svoji obrti.
Povabili so ga v Španijo, kjer je postal krmar, v letih 1526-1530 pa je vodil resno odpravo, ki je odšla na obale Južne Amerike. Uspelo mu je priti do reke La Plata in nato odplavati v notranjost skozi Parano in Paragvaj.
Po tej odpravi pod špansko zastavo se je Sebastian vrnil v Anglijo, kjer je bil imenovan za glavnega skrbnika pomorskega oddelka, kasneje pa je postal eden od ustanoviteljev angleške flote. Sebastian je po navdihu pogledov svojega očeta Johna Cabota iskal tudi morsko pot v Azijo.
Ta dva slavna navigatorja sta naredila veliko za razvoj novih dežel. Kljub temu, da je bilo v 15. in 16. stoletju ne le težko, ampak tudi nevarno opravljati tako dolga in oddaljena potovanja, sta bila pogumna oče in sin vdana svojim idejam. Toda na žalost John Cabot, čigar odkritja bi lahko bistveno spremenila življenja Evropejcev, nikoli ni izvedel, kaj mu je uspelo doseči.
