Prehranjevalna veriga ima določeno strukturo. Vključuje proizvajalce, potrošnike (prvega, drugega reda itd.) in razkrojevalce. Več o potrošnikih bo obravnavano v članku. Da bi temeljito razumeli, kdo so potrošniki 1. reda, 2. in več, najprej na kratko razmislimo o strukturi prehranjevalne verige.
Struktura prehranjevalne verige
Kot veste, se proizvajalci nahajajo na prvem koraku prehranjevalne verige ali na prvi stopnji prehranjevalne piramide. To so rastline, katerih glavna značilnost je zmožnost proizvajanja organskih spojin iz anorganskih spojin, ki jih lahko v procesu prehranjevanja absorbirajo potrošniki 1. reda. Zaradi te lastnosti jih imenujemo tudi avtotrofi (v prevodu iz grščine - samohranijo se), v nasprotju s heterotrofi, ki ne morejo sintetizirati organskih snovi. Po pravici povedano je treba omeniti, da vključujejo tudi nekatere predstavnike rastlinskega sveta, predvsem parazitske rastline. Na splošno lahko razliko med njimi imenujemo precej pogojna, saj obstaja kar nekaj vrst, ki lahkouporabite eno od vrst hrane, odvisno od razmer in situacije.
Naslednji člen v verigi in s tem tudi stopnja prehranske piramide so potrošniki (več vrst). Tako se imenujejo organizmi, ki jih proizvajalci zaužijejo kot hrano. O njih bomo podrobneje razpravljali pozneje.
In končno, razkrojevalci - zadnja stopnja prehranske piramide, zadnji člen v verigi - organizmi-"redarji". Je sestavni in zelo pomemben sestavni del ekosistema. Obdelujejo in razgrajujejo visokomolekularne organske spojine v anorganske, ki jih nato ponovno uporabijo avtotrofi. Večina jih je precej majhnih organizmov: žuželke, črvi, mikroorganizmi itd.
Kdo so potrošniki
Kot že omenjeno, se potrošniki nahajajo na drugem nivoju prehranske piramide. Ti organizmi, za razliko od proizvajalcev, nimajo sposobnosti foto- in kemosinteze (slednja je razumljena kot proces pridobivanja s strani arhej in bakterij energije, potrebne za sintezo organskih snovi iz ogljikovega dioksida). Zato se morajo hraniti z drugimi organizmi - tistimi, ki imajo to sposobnost, ali svojo vrsto - drugimi potrošniki.
Živali - potrošniki 1. naročila
Ta člen v prehranjevalni verigi vključuje heterotrofe, ki za razliko od razkrojevalcev ne morejo razgraditi organskih snovi v anorganske. Tako imenovani primarni porabniki (1. reda) so tisti, ki jih neposredno napajajo sami proizvajalci biomase, torej proizvajalci. So predvsem rastlinojede živali.tako imenovani fitofagi.
V to skupino spadajo tako velikanski sesalci, kot so sloni, kot tudi male žuželke - kobilice, listne uši itd. Ni težko navesti primerov porabnikov 1. reda. To so skoraj vse živali, ki jih človek vzreja v kmetijstvu: govedo, konji, zajci, ovce.
Bober spada med fitofage med divjimi živalmi. Kot veste, uporablja drevesna debla za gradnjo jezov in poje njihove veje. Nekatere vrste rib, kot je amur, prav tako spadajo med rastlinojede živali.
Rastline so potrošniki prvega naročila
Zanimivo je, da znanstveniki v to skupino ne uvrščajo le tistih, ki jedo zeleno biomaso. Parazitske rastline se nanašajo tudi na potrošnike prvega reda. In to je res, saj se res prehranjujejo s svojimi sorodniki in iz njih izsesajo hranljive sokove. Primeri takšnih rastlin so vsem dobro znani: to je dodder, ki se popularno imenuje vejica. Svoje dolgo steblo ovije okoli debla pridelovalne rastline in se vzdolž nje dviga v višino ter se z njim prehranjuje. Zanimivo je, da je med evolucijo ta parazitska rastlina popolnoma izgubila sposobnost fotosinteze. Steblo vihe je rdečkaste ali rjave barve. Manjka tudi korenin. Zaradi sistema haustoria (sesalcev) je viha pritrjena na gostiteljsko rastlino in iz nje sesa hranila.
Tako kot ona, popolnoma brez klorofila in parazitskih rastlin iz roduOrobanche (metla ogrca). Njihove korenine so spremenjene v sesalnike, s katerimi se metlič pritrdi na korenine gostitelja. Ta rastlina povzroča veliko škodo kmetijstvu, saj pogosto parazitira na komercialno gojenih stročnicah.
Drug primer je omela, dobro znana in na žalost zelo razširjena parazitska rastlina, ki jo lahko vidimo na drevesih. Res je, v tem primeru ni tako enostavno potegniti jasne meje med proizvajalci in potrošniki. Dejansko vzporedno z dejstvom, da se omela prehranjuje s sokom dreves, v njenih celicah poteka tudi proces fotosinteze. To potrjuje dejstvo, da ima rastlina zeleno barvo. Toda hkrati je omela tudi potrošnik prvega reda, saj se hrani iz drugih rastlin.
Če povzamemo, lahko naredimo naslednji zaključek: potrošniki so organizmi, ki se hranijo z rastlinami.
Potrošniki drugega reda in več
Iz zgornjih podatkov že lahko sklepamo, kdo so potrošniki 2., 3., 4. reda. To so predvsem plenilske živali (zoofagi), ki se prehranjujejo z rastlinojedimi živalmi (fitofagi). Sem spadajo volk, lisica, ris, lev in drugi znani plenilci, pa tudi paraziti-porabniki 1. reda.
Po drugi strani potrošniki 3. reda - tisti, ki jedo potrošnike prejšnjega reda, torej večje plenilce, 4. - tisti, ki jedo potrošnike tretjega. Nad četrto stopnjo prehranske piramide praviloma ne obstaja, saj so izgube energije od proizvajalčevega organizma do potrošnika na prejšnjih ravneh precej velike. Konec koncev, oniso neizogibni na vsaki ravni.
Prav tako je pogosto težko potegniti jasno mejo med potrošniki določenih naročil, včasih pa tudi nemogoče. Navsezadnje so nekatere živali hkrati potrošniki različnih ravni.
Prav tako so mnogi vsejedi, na primer medved, torej potrošniki prvega in drugega reda hkrati. Enako velja za človeka, ki je vsejed, čeprav lahko zaradi različnih pogledov, tradicij ali življenjskih razmer na primer uživa hrano samo rastlinskega izvora.
Za zaključek
Članek je podal kratek opis prehranjevalne verige (prehranjevalne piramide) in opisal njene glavne udeležence. Tako vsebuje proizvajalce in potrošnike - prvi dve ravni (povezave). Tretji so razkrojevalci, ki razgrajujejo organske ostanke v anorganske. Upamo, da zdaj ni več vprašanj o tem, kdo so porabniki prvega reda: to so organizmi, ki prejemajo hrano neposredno od proizvajalcev, jih jedo ali parazitirajo na različne načine.
