Drugi sin Aleksandra II je prevzel prestol po smrti svojega starejšega brata. Ni bil pripravljen vladati, kljub temu pa so njegovo vladanje v Rusiji zaznamovali številni dogodki, ki so imeli precej nasprotujoče si posledice. Aleksander III je uničil liberalne in demokratične dosežke države. Pod njim se je Rusija naučila, kaj je protireforma, in občutila posledice konzervativne vladavine.
Oblikovanje kraljevih prepričanj
Politični pogledi Aleksandra III so se oblikovali pod močnim vplivom njegovega skrbnika in mentorja K. P. Pobedonostseva.
Ta odvraten politik je nasprotoval uvajanju zahodnoevropskih družbenih vrednot v rusko miselnost. Organe lokalne samouprave je menil za nepotrebne, njihova naročila pa za "govorilnico", ki jo je treba znebiti. Ljudstvo bi moral po Pobedonostševem razumevanju voditi oče-suveren. Mentor suverena je menil, da je treba ohraniti avtokracijo na ozemlju Ruskega cesarstvaedina pravilna politika in vsakršno odstopanje od tečaja bi po njegovem mnenju lahko uničilo državo in državo pahnilo v kaos.
Morda prihodnji monarh ne bi dvomil v pravilnost Pobedonostjevih navodil, toda umor njegovega očeta Aleksandra II je avtokratskega vladarja potisnil k nedvoumnim sklepom. Aleksander III se je odločil, da je liberalizacija ruskega ljudstva nemogoča, socialne reforme pa so nevarne in vodijo v anarhijo.
Politična pot Aleksandra III
Glavne teze političnega tečaja Aleksandra III so bile naslednje:
- Krepitev avtokracije, krepitev nadzora nad spoštovanjem razrednih redov, širitev privilegijev plemiških slojev.
- Odstranitev liberalnih državnikov z oblasti.
- Politična struktura Rusije je začela pridobivati značilnosti policijske moči. Protireforme Aleksandra III so privedle do nastanka varnostnega oddelka. Carska tajna policija je opazovala politična razpoloženja svojih podložnikov, nadzorovala in po potrebi zatirala sporne dejavnosti brez sojenja.
Aktivna rusifikacija nacionalnih obrobij in nedavno priključenih ozemelj. Ta ukrep naj bi uničil vse poskuse držav, da bi obnovile svojo neodvisnost in nacionalno identiteto. Ideje o ustvarjanju nacionalne literature, kulture in umetnosti so bile zatrte - narodne osebnosti so iz prve roke izvedele, kaj je protireforma in kakšne so njene posledice
Reforme in protireforme Aleksandra III mu niso preprečile, da bi izvedel precej uravnoteženo zunanjopolitična linija. V zgodovini so ga imenovali Mirotvorec, ker je imel raje mirno reševanje problemov kot neposredno vojaško posredovanje. Pod tem carjem Rusija ni izvajala vojaških operacij in ni sklenila vojaških zavezništev.
Obdobje protireform
Odpor proti uvedbi evropskih vrednot v Ruskem imperiju je privedel do oblikovanja številnih političnih odločitev, ki usklajujejo potek kralja. Leta 1880-1900 zgodovinarji imenujejo obdobje protireform v državi. V tem času so številni liberalni podvigi in preobrazbe preklicani. Rusija se je naučila, kaj je protireforma, in načela Nikolaja I. je začela oživljati.
Kaj so protireforme in kako so bile izvedene
Protireforma pravosodja je uradnikom dala večja pooblastila pri izbiri porotnikov. Guverner je imel pravico izpodbijati katerega koli porotnika brez navedbe razlogov. Uvedena je bila tudi pomembna omejitev premoženjske in izobrazbene kvalifikacije za ocenjevalce.
Protireforme Aleksandra III so vplivale tudi na lokalno oblast. Kmetje so znatno zmanjšali število svojih predstavnikov v lokalnih upravah, za dedne plemiče pa se je kvota, nasprotno, povečala. Dodatne okrožnice so pripravile preoblikovanje volilnega sistema, ki je povzročilo zmanjšanje števila volivcev.
Omejitve na področju izobraževanja in tiska so močno prizadele tiste liberalce, ki še niso dojeli, kaj je protireforma. Ko so si zastavili cilj preprečiti krepitev liberalnih čustev v družbi, so bili sprejeti odločni ukrepipoostren nadzor nad mladimi in študenti. Zapirajo se ženski tečaji, univerzam jemljejo pravice in svoboščine, zvišujejo se šolnine, od zgoraj se imenuje najvišje vodstvo univerz. Poleg tega je bila v skladu z okrožnico "O Cookovih otrocih" ljudem nižjih slojev odvzeta pravica do višje izobrazbe.
Glavne protireforme, katerih tabela je podana spodaj, jasno opisujejo vse glavne točke kraljevega delovanja na poti do avtokratske policije.
Protireforme Aleksandra III. Rezultati
Notranja politika Aleksandra Mirotvorca je povzročila relativno stabilizacijo notranjepolitičnega življenja v državi. Toda želja po svobodi in demokraciji ni zamrla - dobesedno je eksplodirala v prostranosti Rusije, ko je na oblast prišel sin Aleksandra III, Nikolaj II.
