Prvo cesarstvo starodavnega sveta je bila Asirija. Ta država je obstajala na svetovnem zemljevidu skoraj 2000 let - od 24. do 7. stoletja pred našim štetjem in okoli leta 609 pr. e. prenehal obstajati. Prva omemba Asirije je bila najdena pri antičnih avtorjih, kot so Herodot, Aristotel in drugi. Asirsko kraljestvo je omenjeno tudi v nekaterih knjigah Svetega pisma.
Geografija
Asirsko kraljestvo se je nahajalo v zgornjem toku reke Tigris in se je raztezalo od spodnjega toka Malega Zaba na jugu do gora Zagras na vzhodu in gora Masios na severozahodu. V različnih obdobjih svojega obstoja se je nahajal na ozemlju sodobnih držav, kot so Iran, Irak, Jordanija, Izrael, Palestina, Turčija, Sirija, Ciper in Egipt.
Veliko stoletij zgodovine pozna več kot eno prestolnico asirskega kraljestva:
- Ašur (prva prestolnica, ki se nahaja 250 km od sodobnega Bagdada).
- Ekallatum (prestolnica zgornje Mezopotamije, ki se nahaja v srednjem toku Tigrisa).
- Ninive (nahaja se na ozemlju moderneIrak).
Zgodovinska obdobja razvoja
Ker zgodovina asirskega kraljestva traja predolgo, je obdobje njegovega obstoja običajno razdeljeno na tri obdobja:
- Staro asirsko obdobje - XX-XVI stoletja pr.n.št.
- srednje asirsko obdobje - XV-XI stoletja pr.n.št.
- Novo asirsko kraljestvo - X-VII stoletja pr.n.št.
Za vsako obdobje je bila značilna notranja in zunanja politika države, na oblasti so bili monarhi iz različnih dinastij, vsako naslednje obdobje se je začelo z vzponom in razcvetom asirske državnosti, spremembo geografije kraljestvo in sprememba smernic zunanje politike.
staro asirsko obdobje
Asirci so prišli na ozemlje reke Evfrat sredi 20. stoletja. pr e., ta plemena so govorila akadski jezik. Prvo mesto, ki so ga zgradili, je bilo Ashur, poimenovano po njihovem vrhovnem božanstvu.
V tem obdobju še ni bilo ene same asirske države, zato je Ašur, ki je bil vazal kraljestva Mitanije in Kasitske Babilonije, postal največji suvereni nom. Nome je ohranil nekaj samostojnosti v notranjih zadevah naselij. Ashur nome je vključeval več majhnih podeželskih naselij, ki so jih vodili starejši. Mesto se je zaradi ugodne geografske lege razvijalo precej hitro: skozi njega so potekale trgovske poti z juga, zahoda in vzhoda.
Govorimo o vladanju v tem obdobjumonarhi niso sprejeti, saj vladarji niso imeli vseh političnih pravic, ki so značilne za imetnike takega statusa. To obdobje v zgodovini Asirije so zgodovinarji zaradi priročnosti izpostavili kot predzgodovino asirskega kraljestva. Vse do padca Akada v 22. stoletju pr. Ašur je bil del nje, po njegovem izginotju pa se je za kratek čas osamosvojil in šele v 21. stoletju pr. e. je ujel Ur. Šele 200 let pozneje preide moč na vladarje - Assuriane, od tega trenutka se začne hitra rast trgovine in proizvodnje blaga. Vendar takšno stanje znotraj države ni trajalo dolgo in po 100 letih Ashur izgubi svoj pomen kot osrednje mesto, eden od sinov vladarja Shamsht-Adad pa postane njegov guverner. Kmalu je bilo mesto pod oblastjo babilonskega kralja Hamurabija in šele okoli leta 1720 pr. e. začne se postopen razcvet neodvisne asirske države.
drugo obdobje
Od 14. stoletja pred našim štetjem se asirski vladarji v uradnih dokumentih že omenjajo kot kralji. Še več, ko nagovarjajo egiptovskega faraona, pravijo "Naš brat." V tem obdobju je aktivna vojaška kolonizacija dežel: vpadi se izvajajo na ozemlje države Hetitov, napadi na Babilonsko kraljestvo, v mesta Fenicija in Sirija ter v letih 1290-1260. pr e. Konec ozemeljske registracije asirskega cesarstva.
Nov vzpon v asirskih osvajalskih vojnah se je začel pod kraljem Tiglat-Pileserjem, ki je uspel zavzeti severno Sirijo, Fenicijo in del Male Azije, poleg tega pa je kraljvečkrat je šel z ladjami v Sredozemsko morje, da bi pokazal svojo premoč nad Egiptom. Po smrti osvajalnega monarha država začne propadati in vsi naslednji kralji ne morejo več rešiti predhodno zavzetih dežel. Asirsko kraljestvo je bilo izgnano v svoje staroselske dežele. Dokumenti iz obdobja XI-X stoletja pr. e. ni ohranjeno, kar kaže na upad.
Novo asirsko kraljestvo
Nova stopnja v razvoju Asirije se je začela, ko so se Asirci uspeli znebiti aramejskih plemen, ki so prišla na njihovo ozemlje. Prav država, ustvarjena v tem obdobju, velja za prvi imperij v zgodovini človeštva. Dolgotrajno krizo asirskega kraljestva sta uspela ustaviti kralja Adad-Nirari II in Adid-Nirari III (z njegovo materjo Semiramido je povezan obstoj enega od 7 čudes sveta, Viseči vrtovi). Na žalost naslednji trije kralji niso mogli vzdržati udarcev zunanjega sovražnika - kraljestva Urartu, in so vodili nepismeno notranjo politiko, ki je močno oslabila državo.
Asirija pod Tiglapalasarjem III
Pravi vzpon kraljestva se je začel v dobi kralja Tiglapalasarja III. Biti na oblasti v letih 745-727. pr e., uspel je zasesti dežele Fenicijo, Palestino, Sirijo, Kraljevino Damask, med njegovim vladanjem je bil rešen dolgotrajni vojaški konflikt z državo Urartu.
Uspeh v zunanji politiki zaradi notranjih reform. Tako je kralj začel prisilno preselitev v svoje deželeprebivalci iz okupiranih držav, skupaj z njihovimi družinami in premoženjem, kar je privedlo do širjenja aramejskega jezika po Asiriji. Car je rešil problem separatizma znotraj države tako, da je velike regije razdelil na številne majhne, ki so jih vodili guvernerji, s čimer je preprečil nastanek novih dinastij. Car se je tudi zavezal reformirati vojsko: vojska, ki so jo sestavljali milice in vojaški kolonisti, je bila reorganizirana v profesionalno redno vojsko, ki je prejemala plačo iz zakladnice, uvedene so bile nove vrste čet - redna konjenica in saperji, posebna pozornost je bila namenjena plačano organizaciji obveščevalne in komunikacijske službe.
Uspešne vojaške akcije so Tiglathpalasarju omogočile, da je ustvaril cesarstvo, ki se je raztezalo od Perzijskega zaliva do Sredozemskega morja, in celo, da je bil okronan za kralja Babilona - Poolu.
Urartu - kraljestvo (Zakavkazje), ki so ga napadli asirski vladarji
Kraljevina Urartu se je nahajala na ozemlju Armenskega višavja in je zasedla ozemlje sodobne Armenije, vzhodne Turčije, severozahodnega Irana in Nahičevanske avtonomne republike Azerbajdžan. Razcvet države je prišel konec 9. - sredi 8. stoletja pr.n.št., propad Urartuja so v veliki meri olajšale vojne z asirskim kraljestvom.
Ko je po očetovi smrti prejel prestol, si je kralj Tiglat-Pileser III. prizadeval za ponovno pridobitev nadzora nad maloazijskimi trgovskimi potmi za svojo državo. Leta 735 pr. e. v odločilni bitki na zahodnem bregu Evfrata so lahko Asirci premagali vojsko Urartuja in se premaknili globoko v kraljestvo. Monarh Urartuja, Sarduri, je pobegnil in kmalu umrl, država je bila v obžalovnem stanju. Njegov dedič Rusa I je uspel skleniti začasno premirje z Asirijo, ki ga je kmalu prekinil asirski kralj Sargon II.
Izkoriščanje dejstva, da je bil Urartu oslabljen zaradi poraza, ki ga je prejel od plemen Kimerijcev, Sargon II leta 714 pr. e. uničil Urartsko vojsko in tako je bil Urartu in od njega odvisna kraljestva pod oblastjo Asirije. Po teh dogodkih je Urartu izgubil svoj pomen na svetovnem prizorišču.
Politika zadnjih asirskih kraljev
Dedič Tiglath-Pileserja III. ni mogel obdržati v svojih rokah imperija, ki ga je ustanovil njegov predhodnik, in sčasoma je Babilon razglasil svojo neodvisnost. Naslednji kralj, Sargon II, v svoji zunanji politiki ni bil omejen le na posest kraljestva Urartu, uspel je vrniti Babilon pod nadzor Asirije in bil kronan za babilonskega kralja, uspel je tudi zatreti vse vstaje, ki so nastale na ozemlju cesarstva.
Za Senaheribovo vladavino (705-680 pr.n.št.) je bilo značilno nenehno soočenje med kraljem ter duhovniki in meščani. Med svojo vladavino je nekdanji babilonski kralj znova poskušal obnoviti svojo moč, kar je privedlo do dejstva, da je Sennaherib brutalno razbil Babilonce in popolnoma uničil Babilon. Nezadovoljstvo s politiko kralja je povzročilo oslabitev države in posledično izbruhe vstaj, nekatere države so ponovno pridobile neodvisnost, Urartu pa je ponovno pridobil številna ozemlja. Ta politika je privedla do atentata na kralja.
Ko je prejel oblast, se je dedič umorjenega kralja, Esarhaddon, najprej lotilobnova Babilona in vzpostavitev odnosov z duhovniki. Kar zadeva zunanjo politiko, je kralj uspel odbiti invazijo Kimerijcev, zatreti protiasirske vstaje v Feniciji in izpeljati uspešen pohod v Egipt, ki je povzročil zavzetje Memphisa in povzpet na egiptovski prestol, vendar kralj ni mogel ohraniti to zmago zaradi nepričakovane smrti.
Zadnji kralj Asirije
Zadnji močan asirski kralj je bil Asurbanipal, znan kot najbolj kompetenten vladar asirske države. Prav on je v svoji palači zbral edinstveno knjižnico glinenih tablic. Za čas njegove vladavine je bil značilen nenehen boj z vazalnimi državami, ki so želele ponovno pridobiti svojo neodvisnost. Asirija je bila v tem obdobju v vojni s kraljestvom Elam, kar je privedlo do popolnega poraza slednjega. Egipt in Babilon sta si želela ponovno pridobiti neodvisnost, a jima zaradi številnih spopadov ni uspelo. Asurbanipalu je uspelo razširiti svoj vpliv na Lidijo, Medijo, Frigijo, da je premagal Tebe.
Smrt asirskega kraljestva
Ašurbanipalova smrt je zaznamovala začetek nemira. Medijsko kraljestvo je premagalo Asirijo, Babilon pa je pridobil neodvisnost. Združene vojske Medijcev in njihovih zaveznikov leta 612 pr. e. Glavno mesto asirskega kraljestva Ninive je bilo uničeno. Leta 605 pr.n.št. e. pod Karkemišem je babilonski dedič Nebukadnezar premagal zadnje vojaške enote Asirije, tako je bilo Asirsko cesarstvo uničeno.
Zgodovinski pomen Asirije
Staro asirsko kraljestvo je za seboj pustilo številne kulturno-zgodovinske spomenike. Do našega časa so se ohranili številni reliefi s prizori iz življenja kraljev in plemičev, šestmetrske skulpture krilatih bogov, veliko keramike in nakita.
Velik prispevek k razvoju znanja o starodavnem svetu je dala odkrita knjižnica s trideset tisoč glinenimi tablicami kralja Ašurbanipala, kjer so bila zbrana znanja o medicini, astronomiji, tehniki, omenjena je bila celo velika poplava.
Inženiring je bil na visoki ravni razvoja - Asircem je uspelo zgraditi cevovod kanal-voda in akvadukt, širok 13 metrov in dolg 3 tisoč metrov.
Asirci so lahko ustvarili eno najmočnejših vojsk svojega časa, oboroženi so bili z vozovi, ovni, sulicami, bojevniki so v bitkah uporabljali izurjene pse, vojska je bila dobro opremljena.
Po padcu asirske države je Babilon postal dedič stoletnih dosežkov.
