Od velike domovinske vojne je minilo skoraj 70 let in spomini na današnji dan ne puščajo ljudi Rusije. V vojnem času so bili sovjetski borci glavno orožje proti sovražniku. Najpogosteje so se v nebo dvigali lovci I-16, ki so jih med seboj imenovali osel. Na začetku vojne na zahodu države je bilo tega modela letala več kot 40 odstotkov. Nekaj časa je bilo najboljše letalo druge svetovne vojne. Slavni konstruktor letal Polikarpov je razvil lovce, ki so poskrbeli za čiščenje podvozja.
To je bilo prvo letalo na svetu z izvlečnim podvozjem. Večina ohišja I-16 je izdelana iz duraluminija, zelo lahkega materiala. Vsako leto je bil model tega lovca izboljšan, ojačan trup, nameščen močnejši motor in spremenjeno krmiljenje. V letalu je bil trup v celoti sestavljen iz lesa, železnih nosilcev in obložen z duraluminijskimi ploščami.
Glavni sovražnik sovjetskega lovca I-16 iz druge svetovne vojne je bil Messerschmitt Bf 109. Izdelan je bil v celoti iz jekla, podvozje je bilo umaknjeno, močan motor - Fuhrerjeva železna ptica - najboljše letalo Druge Svetovna vojna nemških čet.
Razvijalci sovjetskih in nemških modelov lovcev so poskusilirazvijati visoko hitrost in aktivno vzlet v letalu, vendar je posvečal malo pozornosti manevriranju in stabilnosti, zato je umrlo veliko pilotov, ki so izgubili nadzor.
Sovjetski konstruktor letal Polikarpov si je prizadeval zmanjšati velikost letala in zmanjšati njegovo težo. Izkazalo se je, da je avto spredaj skrajšan in zaobljen. Polikarpov je bil prepričan, da se bo z manjšo maso letala njegova okretnost izboljšala. Dolžina krila se ni spremenila, prej ni bilo zavihkov in ščitov. Kokpit je bil majhen, pilot je imel slabo vidljivost, bilo je neprijetno ciljati, poraba streliva pa se je povečala. Seveda tak borec ni mogel več osvojiti naziva "najboljše letalo druge svetovne vojne".
Nemški konstruktorji letal so prvi uporabili tekočinsko hlajen motor pri izdelavi krilnega letala, zaradi česar je ohranil dobro manevriranje in hitrost. Sprednji del letala je ostal podolgovat in dobro poenostavljen. To je bilo najboljše letalo druge svetovne vojne iz Nemčije. Vendar je motor bolj ranljiv kot prej v prejšnjih različicah.
Seveda so nemški lovci iz druge svetovne vojne z močnimi motorji in aerodinamično obliko presegli svoje sovjetske kolege po hitrosti, natančnosti in višini letenja. Lastnosti nemškega letala so dale dodaten adut v rokah sovražnika, piloti so lahko napadali ne le v čelo ali zadaj, ampak tudi od zgoraj, nato pa se spet dvignili v oblake in se skrivali pred sovjetskimipiloti. Piloti I-16 so se morali braniti izključno sami, o aktivnem napadu ni bilo govora - preveč neenake sile.
Druga prednost nemške tehnologije je bila komunikacija. Vsa letala so bila opremljena z radijskimi postajami, kar je pilotom omogočilo, da se dogovorijo o taktiki napada na sovjetske lovce in opozarjajo na nevarnost. V nekatere domače modele so bile nameščene radijske postaje, ki pa jih je bilo zaradi slabega signala in nizke kakovosti opreme skoraj nemogoče uporabljati. A kljub temu je bil za naše domoljubne pilote I-16 najboljše letalo druge svetovne vojne.
