Hči moldavskega princa Marije Cantemirja je zadnja ljubljenka Petra I. Njuna romanca se je začela že ob koncu življenja prvega ruskega cesarja. Zapletle so bile palačne spletke in poroka Petra s Katarino I. Marija je zanosila s strani carja, a rojeni otrok je kmalu umrl. Favorit je avtokrata preživel za 32 let.
Družina
Marija Cantemir se je rodila leta 1700 v družini moldavskega kneza Dmitrija Konstantinoviča Cantemirja. Deklica je svoje otroštvo preživela v Istanbulu, kjer je živel njen visoki oče. Leta 1711 je vladar Dmitrij prisegel zvestobo ruskemu carju. Peter I. je nato začel Prutski pohod, ki se je nameraval utrditi na Črnem morju in oslabiti turškega sultana, katerega vazal je bil prej Cantemir. Vojaška kampanja ni uspela. Peter I. je moral podpisati neugodno mirovno pogodbo, njegov moldavski prebeg pa je ostal v Rusiji (Peter ga je imenoval za "razumnega in sposobnega svetovati").
Po zgledu svojega očeta je Maria Cantemir, ki ima romunske korenine, pridobila grško izobrazbo. Poznala je latinščino in italijanščino, astronomijo, osnovno matematiko, retoriko, filozofijo in zgodovino. Branje v starogrščini ji je odprlo starodavno literaturo. Deklica je oboževala risanje in glasbo.
Selitev v Rusijo
Leta 1711Leta 1713 se je Maria Cantemir z družino preselila v Harkov in leta 1713 končala v Moskvi. Poleg tega je njen oče dobil velika posestva v okrožjih Sevsky in Kursk. Kraj stalnega prebivališča družine je bila vas blizu Moskve z izjemnim imenom Black Dirt. Nahajala se je na cesti, ki je vodila v novo prestolnico Sankt Peterburga. Prej je to posestvo pripadalo princu Vasiliju Golitsinu, ljubljencu princese Sofije.
Kantemir Maria Dmitrievna se je naselila v leseni hiši, zgrajeni v starem ruskem slogu. Enonadstropna, s poševnimi strehami, se je zelo razlikovala od arhitekture, ki je bila poznana otroku. Marija je morala na splošno znova odkriti svet. Slavni pisatelj in prevajalec Ivan Ilyinsky jo je začel učiti ruske pismenosti. Marijina ljubezen do branja je izvirala tudi iz njene mame Cassandre, ki je bila obdarjena s številnimi dobrimi lastnostmi. Prav ona je bila odgovorna za vzgojo otrok v tistih obdobjih, ko oče ni mogel skrbeti za otroke. Marija je imela sestro Smaragdo in štiri brate: Matveja, Konstantina, Sergeja in Antiohijo (vsi so bili skoraj enaki drug drugemu).
istanbulski učitelj
Druga učiteljica, ki je vplivala na usodo zadnje ženske Petra Velikega, je bila Anastassy Kondoidi. Ta moški je bil grški duhovnik in je svoje življenje povezal z družino Kantemirov že v obdobju, ko je živela v Istanbulu. V turški prestolnici je imel ruski car po pričakovanjih skrbno zaroto vohunsko mrežo. Anastassy Kondoidi je zasedla pomemben položaj med temi moskovskimi tajnimi agenti. Svoje podatke je posredoval prek diplomata Petra Tolstoja. Z vsemogočnimGrof Kantemir Maria Dmitrievna bo ohranila odnose, medtem ko je že v prestolnici.
Kondoidi je bil tisti, ki je svojega učenca seznanil z italijansko kulturo (duhovnik je veliko časa preživel na Apeninskem polotoku). Anastazijevo vohunsko delovanje je v Istanbulu vzbudilo sum in je moral pobegniti iz Otomanskega cesarstva. Ponovno se je združil s Cantemirjevimi, ko so se preselili v Rusijo, in na stara leta, pod imenom Atanazij, postal menih.
Življenje v Moskvi
Še zelo mlada mati Maria Cantemir Cassandra je umrla leta 1713 v starosti 32 let. Tuja dežela jo je obremenjevala, preizkušnje, povezane s selitvijo in pretresi, pa so spodkopavale njeno krhko zdravje. Otroci so bili prepuščeni očetu sami. Dajal jim je ves svoj čas, dokler se Kantemirov ni preselil v Sankt Peterburg. Njegov razlog je bilo zbliževanje med Dmitrijem Konstantinovičem in Petrom.
Leta 1717 je car prispel v Moskvo, kjer je živel 2,5 meseca. To je bilo eno najtežjih obdobij v življenju avtokrata. Dan prej je njegov sin Aleksej pobegnil v tujino. Zdaj je grof Tolstoj poskušal vrniti princa v domovino, Peter pa je bil v Moskvi slabe volje. V začetku leta 1718 je sledila uradna abdikacija Alekseja s prestola. V katedrali Marijinega vnebovzetja je potekala slovesnost odvzema pravice do prestola. Potem sta Peter in Dmitrij Kantemir začela komunicirati veliko več kot prej. Nekdanji moldavski vladar je začel pogosto obiskovati kralja. Žal je tema njunih pogostih pogovorov v tistem času ostala skrivnost.
Spoznajte kralja
Prvič MarijaCantemir je Petra I. videl leta 1711 med pohodom na Prut, ko je skupaj z ženo Katarino obiskal moldavsko prestolnico Iasi. Osebno spoznavanje se je zgodilo leta 1717 v očetovi hiši blizu Moskve. Peter 1, ki se je ukvarjal s svojimi družinskimi zadevami (vrnjeni carevič Aleksej je umrl v zaporu), se je znebil številnih svojih bližnjih uradnikov, ki jih je sumil izdaje. Zdaj je kralj potreboval nove ljudi. Ta okoliščina pojasnjuje njegovo vabilo Dmitrija Kantemirja v Sankt Peterburg.
Sodeč po tem, kako je moldavski princ okleval s selitvijo, Moskve sploh ni želel zapustiti. Kljub temu ni mogel zavrniti mogočnega kralja. V novoustanovljeno prestolnico je s seboj vzel otroke, med njimi tudi mlado Marijo. Petersburg je goste pozdravil z naročili visoke družbe, ki jih v Moskvi še ni bilo. 57-letni plemič se je zaljubil v dvorno lepotico Anastazijo Trubetskajo, s katero se je kmalu poročil. Po tem nepričakovanem obratu se je bila princesa Maria Cantemir prisiljena posloviti od svojega nekdanjega umirjenega samotnega življenja.
V glavnem mestu
Peterburška visoka družba je živela po kraljevih navadah. Peter 1 ni prenesel moskovskega patriarhata in je novo prestolnico naredil za bivališče zahodnih običajev. Za Marijo, ki se je rodila v Moldaviji, so bila takšna naročila še toliko bolj nenavadna. Z veliko zadržanostjo je opustila svojo običajno orientalsko obleko in si oblekla evropska oblačila, modna v Sankt Peterburgu.
Dmitrij Kantemir z mlado ženo in najstarejšo hčerko je bil reden gost na kraljevih počitnicah. Peter je ljubiluredite sestave, drsanje in žoge. Prazniki so bili še posebej obilni v zimi 1721-1722, ki je prišla po zmagi Rusije nad Švedsko v severni vojni. Pred tem je bil Peter dve desetletji nenehno na poti ali v vojski. Živel je po nečloveškem urniku in na enak način delal vso svojo državo. Zdaj so prišli tedni praznovanj brez primere. Njihova apoteoza je bila smešna maškarada, ki je trajala več dni. Marija Cantemir in Peter Veliki sta se večkrat srečala na tem neskončnem prazniku. Poleg tega sta se videla zaradi skupnega dela carja in princa Dmitrija.
Priljubljena
Kako bi se lahko Marija Cantemir in Peter Veliki navezala drug na drugega? Najprej je bila moldavska princesa zelo izobražena, zlasti po standardih navadnih in plemenitih ruskih žensk tistega časa. Znano je, da je Petra odlikovala široka erudicija in radovednost. Rad je imel znanost in nenehno ga je privlačilo nekaj novega. Poleg tega se je Marija od okoliških žensk razlikovala po tem, da je bilo v njej veliko tujega in predvsem grškega. O videzu dekleta ni znanega skoraj nič. Njeni zgodovinski portreti so bili narisani posmrtno in sestavljeni na podlagi fragmentarnih podatkov sodobnikov.
Deklica je tudi sama hitro ubogala Petrov šarm. Medtem se je oče Marije Cantemir poročil z dekletom. Princ Ivan Dolgoruky jo je prosil za roko. Dmitrij Konstantinovič je dal soglasje, vendar je Marija, ki je že imela afero s cesarjem, ženina zavrnila. Tu je treba omeniti, da je kralj živel v zakonu. Imel je ženo - bodočo cesarico KatarinoI. Ni bila samo žena suverena. Catherine je ostala dolgoletna tovarišica avtokrata. Žena ga je spremljala na vojaških pohodih in se ni izogibala javnih zadev. Zamenjati jo ni bilo lahko.
Nosečnost
Leta 1722 je Dmitrij Kantemir napisal podrobno pismo carici, v katerem je pojasnil, da nima pojma o hčerini povezavi z avtokratom. Vendar se biografi in zgodovinarji strinjajo, da je princ lagal. Posrednik med njim in Katarino je bil isti grof Peter Tolstoj, znan po svojih spletkah. Ambiciozni nekdanji vladar je upal, da bo ljubica cesarja Petra Velikega sčasoma postala njegova žena in da se bodo Cantemirovi in Romanovi združili v dinastičnem zakonu.
Načrti Dmitrija Konstantinoviča so se približali uresničitvi, ko je postalo znano, da je Maria noseča. Medtem se je Peter naveličal mirnega življenja in se je lotil organizacije akcije v Perziji. Na vzhodu je vzel s seboj Dmitrija in njegovo hčer kot spremstvo. Kralj je potreboval Kantemirja, da bi sestavljal pozive v turščini za prebivalce regij, ki mejijo na Perzijo.
Neuspešna dostava
Odprava v Perzijo se je začela iz Astrahana julija 1722. Peter je bil nekaj mesecev zatopljen v novo vojno. Medtem ko ga ni bilo, je Maria, ki je ostala v Astrahanu, rodila. Bila je rešena kot deček, a je bil otrok nedonošenček in je hitro umrl. Po smrti otroka so se načrti Dmitrija Kantemirja za Petrovo poroko s hčerko razpadli. Poleg tega je princ med pohodom v Perzijo hudo zbolel. Bil je navdušensuhost (Marijina sestra Smaragda je umrla zaradi iste bolezni).
Kantemirji si dolgo niso upali zapustiti Astrahana. Končno se je vzpostavila trdna zimska cesta. Sprva je družina nameravala priti v Moskvo, a so se na poti obrnili na posestvo Dmitrovka v sodobni regiji Oryol. Tam je Dmitrij Konstantinovič postal še slabši. Marijin oče je umrl 1. septembra 1723.
Petrova smrt
Princesa Maria Cantemir, katere biografija je tipičen primer zavrnjenega favorita, je prejela očetovo dediščino, a se je v resnici izkazala za izobčena s sodišča. Na tem položaju se je lotila družinskih zadev. Deklica je zapustila štiri mlajše brate in zelo majhno sestro iz drugega očetovega zakona.
Situacija se je jeseni 1724 dramatično spremenila. Cesarica Katarina je začela afero s komornim junkerjem Willimom Monsom. Kralj se je zavedel za to povezavo. Peter I je bil grozen v jezi. Monsa je usmrtil, z ženo, ki jo je malo pred tem sam okronal in naredil za prestolonaslednico, ni opravil. Vendar je bil njun odnos uničen. Nato se je Peter spet zbližal z Marijo Cantemir. Vendar se tokrat vezi med kraljem in favoritom ni bilo usojeno nadaljevati. V začetku leta 1725 je avtokrat zbolel in umrl 8. februarja.
Poznejše življenje
S Petrovo smrtjo je Marija padla v nemilost. Vendar pa ni trajalo dolgo. Ko je leta 1727 umrla Katarina I., je princesa ponovno postala dvorna osebnost. Najprej je živela v St. Petersburgu, nato pa se je preselil v Moskvo bližje bratom, ki so služili na Materskem sedežu. Marija je uživala naklonjenost Natalije, sestre cesarja Petra I, in naslednja vladarica, Ana Ioannovna, jo je leta 1830 naredila za služkinjo.
Cantemir se ni nikoli poročil. Njeni družinski odnosi so bili omejeni na skrb za brata, sestro in številne tožbe z mačeho, istoletno mačeho. Predmet spora je bila seveda dediščina. Leta 1730 je Marija Dmitrievna imela literarni salon v svoji moskovski hiši. Viceguverner Sankt Peterburga Fjodor Naumov jo je zaprosil, vendar je bil zavrnjen.
Zadnja leta
Leta 1741 je bila Marija prisotna pri kronanju Elizabete Petrovne, ki se je povzpela na prestol po drugem palačnem udaru. Eden od princesinih bratov, Antioch, se je preselil v Pariz. Sorodniki so vodili korespondenco, radovedno za zgodovinarje, v moderni grščini in italijanščini.
Leta 1745 je ljubljena Petra I. kupila posestvo Ulitkino blizu Moskve, kjer je začela živeti tiho, odmerjeno življenje. Tam je zgradila novo cerkev in v svoji oporoki navedla, da želi, da se na mestu templja pojavi samostan. Marija je umrla 9. septembra 1757.
