Češki tanki, proizvedeni pred in med drugo svetovno vojno, so sloveli kot eni najboljših na svetu. Zahvaljujoč najnovejšim inženirskim rešitvam so jih odlikovale zanesljivost in odlična zmogljivost.
Delo za okupatorje
Kot druge države, ki jih je nacistična Nemčija zajela v poznih 30. letih dvajsetega stoletja, je bila Češka prisiljena proizvajati različne vrste orožja za napadalce, vključno s tankovskimi oklepniki.
Še pred izbruhom sovražnosti je bila država znana po avtomobilski in letalski industriji. V zvezi s tem ni presenetljivo, da so bili Nemcem všeč češki tanki, ki so po nekaterih tehničnih parametrih veljali za najboljše na svetu. Do leta 1941 so predstavljali približno 25 % celotne oklepne vojske Wehrmachta.
Lahki tank LT-35
Ta model češkega tanka je Skoda ustvarila leta 1935 pod imenom S-IIa s klasično postavitvijo in zadnjim pogonom. V isti tovarni so zanj razvili 6-valjni uplinjač, ki je bil nameščen v zadnjem delu trupa. To je omogočilo razvojhitrost do 30 km/h, doseg križarjenja brez dolivanja goriva pa je dosegel 150 km.
Precej velika za lahki tank, kupola je bila na sredini trupa in je bila opremljena s 37 mm avtomatskim topom in 7,92 mm mitraljezom. Namerjanje pištole in streljanje je potekalo s pomočjo mehanskega pogona, poveljnik posadke pa je lahko določil sovražnikove cilje s teleskopskim merilnikom in periskopom.
Posadka takšnega češkega tanka iz druge svetovne vojne (fotografijo modela si lahko ogledate v članku) je vključevala tudi voznika, ki je sedel na desni sprednji strani trupa, levo poleg njega pa je bil radist topnik, ki je streljal na nasprotnike iz dodatnega mitraljeza pred trupom.
Kljub temu, da je bil model LT-35 namenjen predvsem podpori napadov pehote, je bila debelina njegovega oklepa razmeroma šibka. Debelina čelnih oklepnih plošč je bila 25 mm, stranskih oklepnih plošč pa 16 mm.
Nekoč je bil lahki tank LT-35 zelo priljubljen v nemški vojski zaradi najnovejših oblikovnih rešitev, ki so znatno povečale njegovo operativno in tehnično zmogljivost. Motor je bil zagnan s pnevmatiko, izboljšan servo pa je olajšal upravljanje zavornega sistema in menjalnika.
Tri leta je s tekočega traku zapeljalo 424 čeških tankov tega modela. Večina jih je bila del nemške vojske v zgodnjih fazah vojne.
Lahki tank LT-38
Češki tank LT-38, uporabljen med drugo svetovno vojno, bolj znan kotPz. Kpfw.38(t) je bil razvit leta 1938 v tovarni ČKD-Praha pod delovnim imenom TNHP. Takrat je bilo to najboljše oklepno vozilo v lahkem razredu na svetu.
Sprva je bil tank izdelan za potrebe češkoslovaške vojske, po okupaciji države pa se je njegova proizvodnja le pospešila, a že za nemške tankovske čete. Do leta 1942 je bilo v vojski Wehrmachta skoraj 1500 teh oklepnih vozil.
Podobne češke tanke so Nemci uporabljali v različnih vojaških akcijah. Na začetku velike domovinske vojne je bilo 5 nemških divizij, sestavljenih izključno iz takšnih oklepnih vozil.
Tank LT-38 je odlikovala preprostost in racionalnost zasnove. Podvozje je bilo sestavljeno iz štirih cestnih koles, povezanih v parih z listnatimi vzmeti na vsaki strani strani. Menjalnik in pogonska kolesa so bila nameščena pred trupom, za poenostavitev popravila med bitko pa je bila izdelana posebna loputa. Elektrarno tega češkega rezervoarja je sestavljal 6-valjni tekočinsko hlajeni uplinjač.
Oborožitev vozila je vključevala 37 mm polavtomatski top in dve 7,9 mm mitraljezi.
Drugi modeli čeških tankov iz druge svetovne vojne
Lahki tank LT-38 je bil znan tudi po tem, da so po prenehanju proizvodnje tega modela na podlagi njegovega preprostega in zanesljivega podvozja začeli izdelovati druga oklepna vozila - od oklepnikov, proti - letalske puške in popravila vozil do odličnih samohodnih topniških nosilcev, kot je Grile" oz."Marder III".
Najbolj znan je bil "uničevalec tankov" imenovan "Hetzer", od tega je bilo pred koncem druge svetovne vojne izdelanih približno 2500 enot. Ta "samohodna puška" je bila zelo nizka in zato nevidna na bojišču. Nanj je bil nameščen 75-mm top, ki je omogočil učinkovit ogenj na sovražnikove tanke, 60-mm čelni oklep, nameščen pod velikim kotom, pa je naredil Hetzer s sprednje strani praktično neranljiv. Model je bil tako uspešen, da je bil izdelan tudi po koncu sovražnosti za potrebe švicarske in češkoslovaške vojske.
