Gustav Lebon, čigar knjige še vedno zelo zanimajo psihologe, sociologe, zgodovinarje itd., velja za ustvarjalca socialne psihologije. Prav on je znal čim bolj natančno opisati obnašanje množice in razloge za slepo podrejenost množic diktatorjem. Kljub temu, da je večina njegovih del nastalih v 19. stoletju, so rezultati njegovih raziskav močno vplivali na 20. stoletje. Najpomembnejša smer, v kateri je deloval Gustav Le Bon, je psihologija.
Izobraževanje
Gustave Lebon se je rodil v Nogent-le-Rotrou v Franciji v plemiški družini. Kljub odmevnemu nazivu je družina Lebon živela zelo skromno, brez razkošja.
Po končani klasični šoli je Gustav vstopil na Univerzo v Parizu na Medicinsko fakulteto. Njegovo nadaljnje izobraževanje je bilo povezano s pogostim gibanjem med evropskimi, azijskimi in afriškimi izobraževalnimi ustanovami. Lebon je že med študijem na univerzi začel objavljati svoje članke, ki so jih bralci pozitivno zaznali in v znanstveni skupnosti vzbudili zanimanje.
Prispevek k razvoju medicine
Lebon se nikoli ni ukvarjal z zdravniško prakso, čeprav je njegov prispevek k razvoju medicine zelo cenjen, vendar se je izvajal predvsem z znanstvenimi publikacijami. Na primer, na podlagi rezultatov svojega raziskovalnega dela je v 60. letih devetnajstega stoletja napisal članek o boleznih, ki se pojavljajo pri ljudeh, ki živijo v vlažnih prostorih.
Hobiji in prvi poskusi razumevanja razlogov za to ali ono vedenje ljudi v različnih situacijah
Poleg medicine je Lebon užival v študiju antropologije, arheologije in sociologije. Nekaj časa je delal kot vojaški zdravnik na fronti. Cilj je bil opazovati in raziskati, kako se ljudje obnašajo v kritičnih razmerah. V zgodnjih 70. letih 18. stoletja se je v njem prebudilo zanimanje za psihologijo, ki je določila nadaljnjo smer njegovega delovanja.
Najpomembnejša dela
Glavna tema, ki se je Gustav Lebon držal v svojih delih, je filozofija množice, njene značilnosti in motivi. Najpomembnejše in najbolj priljubljeno delo Gustava Le Bona je bila knjiga "Psihologija ljudstev in množic".
Ostajanje na čelu in opazovanje velikega števila ljudi je dalo potrebno podlago za sklepe in na straneh te publikacije mu je uspelo spregovoriti o tem, kako se določajo motivi določenega človeškega vedenja in na podlagi teh podatkov je skušal razložiti razloge za številne zgodovinske dogodke. Kasneje je bila napisana tudi Psihologija množice, ki ni požela nič manjšega priznanja, nato pa Psihologija socializma.
Vpliv na potek zgodovine
Le Bon, ki je izvajal vse te študije in jasno oblikoval sklep za zaključkom na straneh svojih knjig, ni sumil, da bodo njegova dela predstavljala osnovo za oblikovanje teorije fašističnega vodstva. Toda na žalost je "Psihologija množice" postala nekakšen učbenik za Adolfa Hitlerja in Benita Mussolinija.
Gustav Lebon zagotovo ni pričakoval, da bo imel tako pomemben vpliv na potek zgodovine. Mnogi njegovi sklepi so se precej natančno potrdili, saj so zgornji diktatorji v veliki meri dosegli svoje cilje.
Nezavedni nagoni na čelu množice
Le Bon je kot oče socialne psihologije najprej poskušal razložiti začetek obdobja obstoja človeštva, ko so množice tiste, ki postajajo še posebej pomembne. Verjel je, da bivanje v množici vodi do zmanjšanja človekovih intelektualnih sposobnosti, občutka odgovornosti in kritičnosti do situacije. Namesto tega vajeti moči prevzamejo nezavedni nagoni, ki določajo zapleteno, a včasih primitivno vedenje velikih množic ljudi.
Lebon je verjel, da so najmanj nadzorovani narodi v državah, v katerih je skoncentrirano največje število mestizojev. Takšne države potrebujejo zelo močnega vladarja, sicer se nemirom in anarhiji ni mogoče izogniti.
Zanimivi sklepi so bili narejeni tudi o tem, kako so bile vcepljene množične religije. Po Le Bonu, ko je bila posajena določena vera, so jo ljudje sprejeli,vendar ne v celoti, temveč le pridruževanje njihovi stari veri, torej pravzaprav sprememba imena in vsebine, prilagajanje novotarije običajni veri. Tako so tiste religije, ki so se »spustile« v množice, v procesu prilagajanja med ljudmi določenega naroda doživele številne spremembe.
Gustav Lebon: množica in vodja
Človek, ki je med mnogimi njemu podobnimi, kot da se spušča po lestvici svojega razvoja, zlahka opusti svoja načela, sklepe, ki ga običajno ženejo, ko je zunaj množice. Izkazalo se je, da je nagnjen k nasilju, pretirani aktivnosti, ki se kaže tako v nagnjenosti k samovolji in agresiji kot v manifestaciji navdušenja brez primere pri doseganju ciljev. Pogosto posameznik v množici deluje v nasprotju s svojimi interesi in prepričanji.
Pri delu z množico je najbolj učinkovito uporabljati preproste in jasne slike, ki ne nosijo nič odvečnega. Razen če jih je mogoče podpreti s kakšnim nenavadnim, neverjetnim dejstvom, na primer nekaj iz kategorije čudežnega ali fenomenalnega.
Po Lebonovi teoriji so voditelji redkokdo med ljudmi, ki razmišljajo, razmišljajo. Pogosteje kot ne, so bolj nagnjeni k ukrepanju. Izjemno redko vidijo globino problema, saj to slabi voljo vodje, vodi v dvom in počasnost. Vodja je pogosto neuravnotežen in vtisljiv, skoraj nor. Njegova ideja, mejniki so lahko smešni, nori, vendar ga je težko ustaviti na poti do cilja. Njegova negativna drža navdihuje, doživljamuka je tisto, kar prinese pravemu voditelju pravo zadovoljstvo. Njihovo prepričanje v lastne ideje, njihovo stališče je tako trdno in neomajno, da se moč, s katero vplivajo na um drugih, stokrat poveča. Množice ljudi ponavadi poslušajo prav takšnega človeka, ki uspe obdržati svojo voljo, moč in težnjo. Ljudje, ki se znajdejo v množici, jih najpogosteje nimajo, zato nezavedno posegajo po močnejši in močnejši osebi.
Voditelji so po Lebonovi teoriji kategorični in odločni pri izvajanju moči. Zahvaljujoč tej odločnosti, pa tudi vsesplošni brezkompromisnosti, jim uspe prisiliti tudi najbolj trmaste in nepreračunljive ljudi, da izpolnijo svojo voljo, četudi je to v nasprotju s pravimi interesi človeka. Voditelji spremenijo obstoječi red, prisilijo večino, da se strinja z njihovimi odločitvami in jih uboga.
Kdor koli je sestavljen iz množice, je ponavadi podrejen. Manifestacija moči ji je tuja, za to je prešibka, zato se popolnoma podredi odločilnemu vodji in se veseli priložnosti, da je v položaju poslušnosti.
Izobraženost in erudicija redko sledita lastnostim pravega vodje, a če so, bosta najverjetneje svojemu lastniku prinesla nesrečo. Ker je človek pameten, postane neizogibno mehkejši, saj ima priložnost pogledati globoko v situacijo, razumeti določene vidike ljudi, ki so mu podrejeni, in nehote popustiti oprijem, omajati svojo moč. Zato večina voditeljev ves čas,kot je verjel Gustav Lebon, so bili zelo ozkogledi ljudje, poleg tega bolj ko je bil človek omejen, večji je njegov vpliv na množico.
To je bilo stališče Gustava Lebona. Prav te misli so bile osnova dveh temeljnih knjig, ki sta postali učbenika za najbolj krute diktatorje dvajsetega stoletja. Seveda znanstvenik sam ni pričakoval, da bodo njegova dela imela takšne občudovalce in privržence.
Gustave Lebon je umrl v starosti 90 let leta 1931 na svojem domu blizu Pariza.
