Sredi enajstega stoletja je vojvodina Normandija dosegla poln razcvet. Fevdalni sistem je prispeval k oblikovanju odličnih vojaških odredov, ki so jih vojvodu oskrbovali njegovi vazali, težko oborožena viteška konjenica Normandije pa je pridobila neomejeno slavo. Poleg tega je imela država velike dohodke od vsega imetja. In močna osrednja oblast, ki je nadzorovala tako vazale kot cerkev, je bila očitno močnejša od angleške. Normansko osvajanje Anglije je bilo tako vnaprej pripravljeno.
Wilhelm proti Haroldu
Ob razglasitvi Harolda II., brutalno krutega angleškega danskega kralja, uzurpatorja in krivokletnika ter ob podpori papeža Aleksandra II., se je William pripravil na pohod: novačil je prostovoljce zunaj vojvodine, da bi pomagali svoji daleč od šibke vojske, zgradili številne transportne ladje, oborožene in zaloge hrane. In kmalu je bilo vse pripravljeno za osvojitev Anglije s strani Williama Normandijskega.
V taborišču vojvodine je kipeloobilo čet - vitezi so prispeli z vseh sosednjih območij: Bretanja, Pikardija, Flandrija, Artois. Zgodovinarji niso mogli ugotoviti natančnega števila Williamovih vojakov, vendar je imel vsaj sedemsto ladij, kar pomeni, da se izkaže, da je vojakov, ki jih je država Anglija prejela na svojih južnih obalah, najmanj sedem tisoč. Prvič je toliko ljudi čez noč prečkalo Rokavski preliv.
Harold je vedel za pripravo. Ladje in čete, zbrane na jugu Anglije, so bile za Williamov prihod popolnoma oborožene. Toda Wilhelm je bil še bolj zvit, kot je sumil Harold. Na severu Anglije so nenadoma pristali Williamovi zavezniki iz Norveške in osramočeni Angleži, Haroldovi nasprotniki. Haroldu je uspelo obrniti vojake in celo premagati napadalce, potem pa se je brez dneva odlašanja začelo normansko osvajanje Anglije z juga.
Haroldova vojska
Pristanek sovražnika je prisilil oslabljeno in utrujeno vojsko, da se obrne nazaj v Hasting, na poti pa so se poskušali zbrati enote milice. Vendar se je vse zgodilo tako hitro, da se tudi v Londonu, ko je Harold prišel, se milica še ni zbrala. Za razliko od Wilhelma ni imel težko oborožene konjenice, večina njegovih čet je bila peša in heterogena. Bili so tako huskeri kot kmetje, oboroženi na najrazličnejše načine: kmetje s sekirami in palicami, grofje s kleščami so imeli meče, ščite in bojne sekire, niso pa imeli konj, Harold pa ni imel časa dobiti lokostrelcev in vojne konjenice.
Srečanje starega z novim
Normansko osvajanje Anglije leta 1066 se je zgodilo 14. oktobra. Wilhelm je pripeljal dobro izurjeno za boj naravnost s sedla, v bitkah prekaljeno viteško konjenico in čete lokostrelcev. Poraz Anglosaksoncev je bil preprosto vnaprej pripravljen. Poraz je bil hiter in dokončen - le redki so se rešili. Umrl je tudi Harold.
Wilhelm je dal vojsko počitek v ropah in vpadih na kmečke soseske, ni mu bilo kam hiteti. Dokler elite iz Doverja, Cantburyja in Londona niso razumele in doumele, kaj se je zgodilo, se spravile in sprejele Williama Osvajalca, kot da je prišel prav močan, je minilo nekaj dni. Toda dežela Anglija po normanskem osvajanju ni kmalu prišla k sebi!
Po petih dneh je William preselil vojsko v Dover. Bilo je zmagoslavje! Ne samo, da so se londonski meščani strahopetno stiskali doma, saj so se bali pogromov, ampak so večinoma angleški lordi, grofje, šerifi, škofje padli pred Williamove noge in se z njim poskušali spoprijateljiti. Južna Anglija Williamu sploh ni nudila odpora. Po zelo kratkem času se je podredil tudi sever.
Kraljevsko maziljenje
In zgodilo se je: na božične praznike na stičišču 1066 in 1067 je William Osvajalec prispel v Westminster na slovesni dogodek. Situacija je bila nepredvidljiva. Anglija je po normanskem osvajanju tu in tam izbruhnila z vstaji. Prejeta je bila lažna obtožba izdaje in Wilhelmovo spremstvo se je odzvalo na svojevrsten način.
Vse hiše okoli katedrale, kjer je potekalo maziljenje, so zažgali inžrtve požara so pretepli do smrti, ne da bi razumeli spol, starost in vero. Vsi so zapustili tempelj, razen duhovščine, ki je nadaljevala bogoslužje, pripeljala zakrament do konca, Wilhelm pa je prve minute zmagoslavja dočakal v čudoviti osami. Tako nenavadno se je končalo normansko osvajanje Anglije v prvi fazi.
Kingship
Kljub Williamovi obljubi, da bo porok za spoštovanje dobrih zakonov kralja Edwarda, so novi Normani nadaljevali z nasiljem in ropom. Prebivalstvo se je nenehno upiralo, surovo so ga zatrli z ognjem in mečem. Za večjo poslušnost meščanov Londona se je začela gradnja znamenite kraljeve trdnjave - Towerja.
Severne regije Anglije so bile tako utrujene od Williama s svojimi vstaji, da je leta 1069 proti njim uporabil taktiko požgane zemlje (nacisti v Khatynu nikakor niso bili prvi). Wilhelmova kaznovalna odprava do samega Durhama ni zapustila cele hiše ali žive osebe v celotnem prostranstvu doline York – niti ene. Ta puščava je obstala do dvanajstega stoletja, ko so jo postopoma začeli naseljevati. A to seveda niso glavne posledice normanskega osvajanja Anglije.
Upravljavska organizacija
Glede na vse Anglosaksone za upornike, se je William Osvajalec še naprej imenoval zakoniti dedič Edvarda Spovednika. Takoj po izvedbi "angleškega Khatyna" so vse dežele Anglije postale kraljeva last. Zaplembam niso bili podvrženi samo uporniki, ampak tudi tisti, ki so bilini dovolj zvest novi vladi.
Ogromne dežele, ki so pripadale kroni, so prinesle ogromne dohodke: najemnino od najemnine šerifom, ki so jo nato pregnali od navadnega prebivalstva. Tako je ta najemnina v primerjavi s časi Edvarda Spovednika postala več kot petdeset odstotkov višja. Država se je s tem strinjala. Čemu je bilo Normansko osvajanje Anglije? Skratka, za dobiček. Ampak ne samo.
Seveda Wilhelm ni vsega obdržal zase, čeprav je bil njegov delež res levji. Prepiri, ki so jih prejeli njegovi sodelavci, so bili desetkrat večji od tistih, ki so jih imeli na ozemlju Normandije. Wilhelm dolgo ni žalil cerkve, zemlje ni odvzel.
Gradovi so bili zgrajeni po vsej Angliji - tako tisti, ki so enostavnejši, na preprostih gomilah z jarki in palisadami, kot kompleksne inženirske strukture, ki lahko prenesejo dolgo obleganje. Ogromne kamnite citadele so se množile, kot so Tower, Rochester, Headingham. Ti gradovi niso bili baronski. Vsi so pripadali kralju. Osvajanje Anglije s strani Williama Normandijskega se je nadaljevalo.
Domača knjiga
Tako se imenuje popis zemljišč iz leta 1085, ki ga je v Angliji izvedel William. Bila je zelo podrobna knjiga. Podatki so bili razdeljeni v tri razdelke: pred osvojitvijo, leto 1066 in leto 1085. Prepisano je bilo: sestava dežel vsake grofije in vsake stote, natančen dohodek, sestava in število prebivalcev, njihovo stanje. Anketiranci so bili vsi baroni, šerifi, starešine, svobodnjaki in šest podložnikov iz vsake vasi. Vsi so pričali pod prisego. Tako je bilo na novo napisanoštiriintrideset okrožij od osemintridesetih.
Politika
Bila je dobra poteza videti glavne posledice normanskega osvajanja Anglije. Wilhelm, je ta popis res dal informacije o možnih prihodkih in predlagal način za sistematizacijo umika "danskega denarja". Knjiga se je izkazala za ogromno, podrobno in zanesljivo. William je spoznal, da je normansko osvojitev Anglije povsem mogoče povrniti z izsiljevanjem. Nima smisla na kratko opisati takšno knjigo.
Posestva, ki jih je Wilhelm dal kateremu od baronov, nikoli niso obstajala s tistimi posestmi, ki jih je baron že imel. Na primer, Robert iz Mertona je imel približno osemsto dvorcev, ki so se nahajali v štiridesetih okrožjih. Drugi imajo malo manj, a princip je isti.
Zdelo bi se nesmiselno. Ampak tukaj je jasen izračun. Noben baron ne bo mogel povečati svojega vpliva v nobeni posamezni grofiji, kar seveda prispeva k krepitvi kraljeve moči. Izjema so bili le fevdalni mejni stražarji, ki so varovali pristope z morja in kopnega. Imeli so velike pravice in celo privilegije. Anglija se je po normanskem osvajanju prvič začela počutiti kot enotna država.
Kralj kot vrhovni lastnik vsega zemljišča v Angliji je bil gospodar vseh posestnikov, ne glede na to, od koga in v kakšnih okoliščinah so ga prejeli. William je vse posestnike zavezal s prisego na služenje kralju (prisega v Salisburyju). Čisto angleška značilnost fevdalne ureditve je služenje kralju nad glavo vseh njegovih drugih.vazali. Kralj je pridobil dodatno podporo in oblast. Država se je po osvajanju kljub številnim žalostm in trpljenjem kot država utrdila. To so glavne posledice normanskega osvajanja Anglije.
