Po februarski revoluciji leta 1917 je na oblast prišla začasna vlada, ki je trajala od začetka marca do konca oktobra. Sprva je nova oblast uživala zelo visoko zaupanje in avtoriteto med prebivalstvom in političnimi strankami (razen boljševikov). Vendar najpomembnejše, agrarno, vprašanje začasne vlade ni bilo nikoli rešeno, zaradi česar je izgubila podporo in je bila precej zlahka strmoglavljena.
Dedovanje zemlje
Za rešitev zemljiškega vprašanja pod vlado je bil ustanovljen Glavni zemljiški odbor, katerega delo je bilo večinoma zgrajeno na partijskih programih kadetov. Odbor je razglasil reformo, katere cilj je bil prenos kmetijskih zemljišč v uporabo kmetom. Privzetodomnevalo se je, da so pogoji prenosa lahko zaplemba ali odtujitev. Slednje je povzročilo glavno polemiko: odtujiti se z ali brez odkupnine. Kljub očitnemu nestrinjanju pa oblasti o tem problemu niso razpravljale na uradni ravni.
Zakaj je torej začasna vlada odlašala z rešitvijo agrarnega vprašanja? Razloge je treba iskati v prvi vrsti v sami sestavi vlade. Zelo veliko predstavnikov Kadetske stranke, ki so bili člani glavnega organa oblasti, so sami imeli velika zemljišča, od katerih se niso bili pripravljeni ločiti.
Ključne določbe reforme
Odločeno je bilo preprečiti razdrobljenost parcel, ki zagotavljajo osnovne proizvode, proizvodne zmogljivosti, pa tudi parcel tistih lastnikov zemljišč, ki so dajali velike pridelke in so imeli visoko produktivnost. Posledično naj bi bile velike kmetije prepuščene lastnikom.
Na splošno je reforma predvidevala možnost odtujitve zemlje, vendar so morali kmetje za to plačati nedostopno odkupnino. Poleg tega so lahko zemljo pridobili predvsem tisti, ki so že imeli svoje gospodinjstvo. Hkrati so velike parcele ostale lastnikom, če je bila njihova raba dvakrat večja od povprečne zasebne podrejene parcele.
Zakaj je začasna vlada odlašala z rešitvijo agrarnega vprašanja?
Razlaga je v strahu oblasti pred zamajanjem temeljev zasebne lastnine. Zato vzemite resne ukrepekar bi v vsakem primeru kršilo pravice posestnikov, si nihče ni upal. Ne pozabite, da je bila Rusija takrat aktivna udeleženka prve svetovne vojne. Velik del častnikov je tako ali drugače imel v lasti velika zemljišča. Niso tvegali, da bi motili tistih, ki so vodili vojsko: to bi se lahko spremenilo v katastrofalne posledice.
Hkrati se je kljub temu lotila imitacije rešitve. Tako sta bila izdana dva sklepa. Po prvem (»O varstvu pridelkov«) so bili lastniki zemljišč dolžni dati v najem nezasedena zemljišča tistim, ki so jih nameravali posejati. Drugi je predvideval ustanovitev zemljiških odborov, katerih glavna naloga je bila priprava na agrarno reformo. Nastali so v 30% provinc evropskega dela Rusije. Prisotnost slednjega vladi ni preveč ustrezala. Vendar jih je razumevanje naraščajočega državljanskega položaja med kmeti prisililo k popuščanju, medtem ko je oblast upala, da jih bo lahko uporabila za svoje namene. Izvajanje same reforme se je neskončno odlašalo. To funkcijo so poskušali prenesti na ustanovno skupščino, ki je nikakor niso mogli sklicati.
Kmečka razdor
Boljševiki so navedli svoje razloge, zakaj je začasna vlada odlašala z reševanjem agrarnega vprašanja, in jih spretno uporabili ter segreli že tako vnetljivo situacijo. Državo so začeli pretresati spontani shodi kmetov, ki so zahtevali zakone, ki bi jim zagotovili zemljiške pravice. Vladne predpise so razlagali zelo široko,tako zelo, da je prišlo do preprostega odvzema zemlje in njihove delitve med kmete. Slednji je zahteval komunalno rabo zemljišč, v kateri ne bi bilo posameznih kmetov.
Nezrelost oblasti pri reševanju tega vprašanja je privedla do tega, da se je jeseni začela naravna socializacija zemlje - odvzem posesti lastnikom zemljišč. Prva začasna vlada ni bila sposobna kos procesu prerazporeditve, ki je rasel kot snežna kepa. V teh okoliščinah so gesla boljševikov prišla prav. Strokovnjaki, ki analizirajo razloge, zakaj je začasna vlada odlašala z reševanjem agrarnega vprašanja, se strinjajo, da se vse ni zdelo le na strah pred izgubo nadzora, ampak je obstajal tudi lasten "sebičen" interes.
