Kot dokazujejo starodavne ruske kronike, je Svyatoslav edini sin, rojen iz zveze velikega kneza Igorja s princeso Olgo. Večino svojega kratkega življenja je preživel v boju. Državne zadeve in notranja politika ga praktično niso zanimale. Princ je rešitev takšnih vprašanj v celoti zaupal svojemu modremu staršu. Zato je precej težko na kratko opisati pohode Svyatoslava, saj je vsak njegov dan bitka. Kot pričajo kronisti, je bila vojna njegov smisel življenja, strast, brez katere ne bi mogel obstajati.
Življenje borca
Svyatoslavove akcije so se začele, ko je bil deček star štiri leta. Takrat je njegova mati Olga naredila vse, da bi se maščevala Drevljanom, ki so brutalno ubili njenega moža Igorja. Po izročilu je bitko lahko vodil le princ. In potem je bila z roko njenega mladega sina vržena sulica, ki je dala prvi ukaz odredu.
Ko je dozorel, je Svyatoslav prevzel vajeti vlade v svoje roke. Kljub temu je večino časa preživel v bitki. Pripisujejo mu številne lastnosti, značilne za evropske viteze.
Svyatoslavovi vojaški pohodi se nikoli niso začeli nepričakovano. Princ je zmagal le v pošteni bitki, vednoopozarjanje sovražnika na napad. Njegova četa se je premikala izjemno hitro, saj so pohodi Svyatoslava, človeka, ki ne priznava razkošja, potekali brez spremstva iz konvojev in šotorov, kar bi lahko upočasnilo gibanje. Sam poveljnik je užival veliko spoštovanje med vojaki, delil je njihovo hrano in življenje.
Kazari
To turško govoreče pleme je živelo na ozemlju sodobnega Dagestana. Ustanovil je svoje cesarstvo - Kaganat. Tako kot druga plemena so Hazari osvajali tuje dežele in redno napadali ozemlja svojih sosedov. Kaganat je lahko podredil Vjatiče in Radimiče, severnjake in jase, ki so bili po tem, ko so prišli pod njegovo oblast, prisiljeni plačevati stalen davek. Vse to se je nadaljevalo, dokler jih knezi starodavne Rusije niso postopoma začeli osvobajati.
Mnogi od njih so vodili dolg boj s tem turško govorečim nomadskim plemenom, ki je potekal z različnim uspehom. Eno najbolj znanih bitk lahko štejemo za pohod Svjatoslava proti Hazarom, ki se je zgodil leta 964.
Zavezniki Rusov v tem pohodu so bili Pečenegi, s katerimi se je kijevski knez večkrat boril. Ko je ruska vojska dosegla prestolnico kaganata, je zdrobila lokalnega vladarja in njegovo veliko vojsko ter na poti zavzela še več velikih mest.
Poraz Hazarov
Zamisel o princu je presenetljiva po svoji širini in zrelosti. Moram reči, da je vse akcije Svyatoslava odlikovala strateška pismenost. Na kratko jih lahko po besedah kronistov opišemo kot odprt izziv sovražnikom.
Nepostala izjema in hazarska kampanja. Svyatoslava je zanimala ena stvar: najti najšibkejši člen med sovražnimi državami, ki so obkrožale starodavno Rusijo. Izolirali naj bi ga neprijazni sosedje in razjedala notranja "rja".
Že dolgo se govori, da je čas, da hazarski grad podremo iz smeri trgovine z vzhodom. Takrat je bil poraz kaganata za Rusijo preprosto nujna potreba. Gibanje kijevskih knezov na obrobje slovanskih dežel se je upočasnilo (naleteli so na Vjatiče). Razlog je bil v tem, da so slednji še naprej plačevali davek Hazarjem. Da bi nad njimi razširili Kijev, je bilo treba najprej odvreči kaganatski jarem z Vjatiči.
Svyatoslavov pohod proti Hazarom se je zelo razlikoval od prejšnjih drznih napadov za plen ali ujetnike. Tokrat se je princ postopoma približeval mejam kaganata in na vsakem koraku zbiral zaveznike. To je bilo storjeno zato, da bi lahko sovražnika obkolili s četami ljudstev in plemen, ki so jim neprijazna pred invazijo.
Tactics
Svyatoslavov pohod proti Hazarom je bil velik ovinek. Za začetek se je knez preselil na sever, osvojil slovanska plemena Vjatiči, odvisna od kaganata, in jih osvobodil hazarskega vpliva. Zelo hitro je čoln prestavil z Desne na bregove Oke in odplul po Volgi. Potem ko je premagal plemena Burtas in Volga Bulgar, ki sta bila odvisna od Hazarjev, je Svyatoslav s tem zagotovil zanesljivo varnost za svoj severni bok.
Kazari sploh niso pričakovali udarca s stranisever. Takšen manever jih je dezorganiziral in zato niso mogli ustrezno organizirati obrambe. Medtem se je Svyatoslavov pohod v Hazarijo nadaljeval. Ko je prišel do prestolnice kaganata - Itila, je princ napadel vojsko, ki je poskušala braniti naselje, in ga v hudi bitki premagal.
Svyatoslavovi pohodi so se nadaljevali na območju Severnega Kavkaza. Tu je kijevski knez premagal še eno trdnjavo tega turško govorečega nomadskega plemena - trdnjavo Semender. Poleg tega mu je uspelo osvojiti Kasoge in ustanoviti novo kneževino na polotoku Taman s prvotnim imenom - Tmutarakan, s prestolnico - trdnjavo Matarkha. Ustanovljen je bil leta 965 na mestu starodavne naselbine.
Svyatoslav's Army
Obstaja zelo malo kronikalnih del, ki opisujejo biografske podrobnosti tega velikega vojvode. Toda dejstvo, da so vojaški pohodi Svyatoslava znatno okrepili Kijevsko Rusijo, ni dvoma. V času njegove vladavine se je nadaljevalo združevanje slovanskih dežel.
Kampanje Svyatoslava Igoreviča sta zaznamovala hitrost in značilna kombinacija. Sovražnikove sile je poskušal uničiti po delih - v dveh ali treh bitkah, pri čemer je bitke prekinil s hitrimi manevri svojih sil. Kijevski knez je spretno izkoristil spore in nesoglasja med Bizancem in nomadskimi plemeni, ki so mu bila podvržena. S slednjim je sklenil začasna zavezništva, da bi imel čas, da premaga čete svojega glavnega sovražnika.
Svyatoslavovi pohodi so bili nujno pred preučevanjem razmer s strani taborniškega odreda. Njihova naloga je vključevaladolžnosti ne le izvajanja nadzora, temveč tudi sprejemanja ujetnikov ali lokalnih prebivalcev, pa tudi pošiljanja izvidnikov v sovražnikov odred, da bi pridobili najbolj koristne informacije. Ko se je vojska ustavila počivati, so bili po taborišču postavljeni stražarji.
Pohodi kneza Svyatoslava so se praviloma začeli zgodaj spomladi, ko so se reke in jezera že odprle iz ledu. Nadaljevali so do jeseni. Pehota se je premikala po vodi v čolnih, konjenica pa se je premikala ob obali, po kopnem.
Svyatoslavovim spremstvom je poveljeval Igor Sveneld, ki ga je povabil oče, ki je vodil tudi svoje odrede od Varagov. Sam knez, kot pričajo kronisti, potem ko je prevzel poveljstvo nad kijevsko vojsko, ni nikoli želel najeti Varjagov, čeprav jim je bil naklonjen. In to je zanj postalo usoden dejavnik: umrl je od njihovih rok.
Oborožitvene enote
Ofenzivno taktiko in strategijo je razvil sam princ. Spretno je združil uporabo številnih čet z manevrskimi in bliskovito hitrimi natančnimi dejanji konjeniškega odreda. Lahko rečemo, da so bile akcije Svyatoslava tiste, ki so postavile temelje za strategijo premaganja sovražnika na lastni zemlji.
Kijevski bojevniki so bili oboroženi s sulicami, dvorezimi meči in bojnimi sekirami. Prvi so bili dveh vrst - bojni, s težkimi kovinskimi konicami v obliki listov, nameščenimi na dolgi gredi; in metanje - sulitov, ki so bili opazno lažji. Vrgla jih je sovražna pehota ali konjenica, ki se je bližala.
Bili so oboroženi tudi s sekirami in sabljami, buzdovani,palice, vezane z železom, in noži. Da bi se bojevniki od daleč lahko prepoznali, so bili ščiti bojevnikov pobarvani rdeče.
Donavska kampanja
Pohodi kneza Svyatoslava so uničili in izbrisali z zemljevida ogromno hazarsko cesarstvo. Trgovske poti na vzhodu so bile očiščene, združitev vzhodnoslovanskih plemen v skupno starorusko državo je bila zaključena.
Ko je v tej smeri okrepil in zavaroval svoje meje, je Svyatoslav svojo pozornost preusmeril na Zahod. Tu je bil tako imenovani otok Rusev, ki ga tvorita delta Donave in ovinek, ogromno obrambno trojansko obzidje z jarkom, napolnjenim z vodo. Po zgodovinskih podatkih so ga oblikovali podonavski naseljenci. Trgovina Kijevske Rusije z Bolgarijo in Bizancem jo je približala obalnim ljudstvom. In te vezi so se še posebej močno okrepile v času Svjatoslava.
Med triletno vzhodno kampanjo je poveljnik zavzel ogromna ozemlja: od gozdov Oke do Severnega Kavkaza. Bizantinsko cesarstvo je takrat molčalo, saj je še vedno veljalo vojaško rusko-bizantinsko zavezništvo.
Toda zdaj, ko je severni velikan začel pritiskati na krimske posesti, so se v Carigradu začeli kazati znaki tesnobe. V Kijev je bil nujno poslan sel, da bi rešili odnose.
Že takrat se je v Kijevu pripravljal Svyatoslavov pohod proti Bolgariji. Knežev načrt o vdoru Donave, da bi ustje Donave priključil Rusiji, se je pripravljal že dolgo. Vendar so te dežele pripadle Bolgariji, zato si je zagotovil obljubo Bizanca o ohranitvinevtralnost. Da se Konstantinopel ne bi vmešal v Svjatoslavove pohode na Donavi, so mu obljubili umik iz krimskih posesti. Bila je subtilna diplomacija, ki je vplivala na interese Rusije tako na vzhodu kot na zahodu.
Napredek v Bolgariji
Poleti 967 so se ruske čete pod vodstvom Svyatoslava premaknile na jug. Rusko vojsko so podprle madžarske čete. Bolgarija pa se je zanašala na Rusom sovražne Yase in Kasoge, pa tudi na nekaj hazarskih plemen.
Kot pravijo kronisti, sta se obe strani borili do smrti. Svyatoslavu je uspelo premagati Bolgare in zavzeti približno osemdeset mest ob bregovih Donave.
Svyatoslavov pohod na Balkan je bil zelo hitro končan. Zvest svoji navadi izvajanja bliskovitih bojnih operacij je knez, ki se je prebil skozi bolgarske postojanke, na odprtem polju premagal vojsko carja Petra. Sovražnik je moral skleniti prisilni mir, po katerem je spodnji tok Donave z zelo močnim trdnjavskim mestom Pereyaslavets šel v Rusijo.
Pravi nameni Rusov
Takrat so na dan prišli pravi načrti Svyatoslava, ki jih je princ negoval zelo dolgo. Svojo rezidenco je preselil v Perejaslavec in izjavil, kot pišejo kronisti, da ne mara sedeti v Kijevu. Pokloni in blagoslovi so začeli pritekati v "sredino" kijevske dežele. Grki so sem prinesli zlato in dragocene tkanine, vina in veliko nenavadnega sadja za tiste čase, srebro in odlične konje so dostavljali iz Češke in Madžarske, iz Rusije pa med, voščeno krzno in sužnje.
Avgusta 968 so njegove čete že dosegle meje Bolgarije. Po kronistih, zlasti bizantinskega Leona Diakona, je Svyatoslav vodil vojsko 60.000.
Vendar pa je bilo po nekaterih poročilih to preveliko pretiravanje, saj kijevski knez nikoli ni sprejel plemenskih milic pod svoje zastave. Zanj so se borili samo njegova četa, "lovci"-prostovoljci in več odredov Pečenegov in Madžarov.
Ruski čolni so prosto vstopili v ustje Donave in se začeli hitro dvigovati proti toku. Pojav tako velike vojske je bil za Bolgare presenečenje. Borci so hitro skočili iz čolnov in, pokrili se s ščiti, hiteli v napad. Bolgari, ki niso zdržali, so pobegnili z bojišča in se zatekli v trdnjavo Dorostol.
Predpogoji za bizantinsko kampanjo
Upanje Rimljanov, da se bodo Rusi zataknili v tej vojni, se niso upravičili. Po prvih bojih je bila bolgarska vojska poražena. Ruske čete, ki so uničile celoten obrambni sistem v vzhodni smeri, so odprle pot do meja z Bizancem. V Carigradu so videli resnično grožnjo svojemu imperiju tudi zato, ker se tako zmagoviti pohod kijevske vojske po okupiranih bolgarskih deželah ni končal z ropi in uničenjem mest in naselij, tudi nasilja nad domačini ni bilo, kar je bilo značilno za prejšnje vojne Rimljane. Rusi so jih videli kot krvne brate. Poleg tega, čeprav je bilo krščanstvo uveljavljeno v Bolgariji, navadni ljudje niso pozabili na svoje tradicije.
Zato so se simpatije neplemenitih Bolgarov in nekaterih lokalnih fevdalcev takoj obrnile na ruskega kneza. Ruske čete so se začele polniti s prostovoljci, ki živijo na bregovih Donave. Poleg tega so nekateri fevdalci želeli priseči zvestobo Svjatoslavu, saj večina bolgarske elite ni sprejela carja Petra z njegovo začasno politiko.
Vse to bi lahko pripeljalo Bizantinsko cesarstvo v politično in vojaško katastrofo. Poleg tega so Bolgari, ki jih je vodil njihov preveč odločen vodja Simeon, skoraj sami zavzeli Carigrad.
Soopad z Bizancem
Svyatoslavov poskus, da bi Perejaslavec spremenil v prestolnico svoje nove države in morda celotne staroruske države, je bil neuspešen. Tega si Bizanc ni mogel dovoliti, ki je v tej soseščini sam sebe ogrožal. Svyatoslav Igorevič, ki je sprva sledil točkam pogodbe, sklenjene s Konstantinoplom, ni vdrl globoko v bolgarsko državo. Takoj ko je zasedel dežele ob Donavi in trdnjavo Perejaslavec, je knez prekinil sovražnosti.
Pojav Svjatoslava na Donavi in poraz Bolgarov sta močno vznemirila Bizanc. Navsezadnje je poleg nje dvigovala glavo neusmiljena in uspešnejša nasprotnica. Poskus bizantinske diplomacije, da bi Bolgarija postavila proti Rusiji in s tem oslabila obe strani, je bil poražen. Zato je Konstantinopel začel naglo prenašati svoje čete iz Male Azije. Spomladi 970 je Svyatoslav napadel traške dežele Bizanca. Njegova vojska je dosegla Arcadiopol in se ustavila sto dvajset kilometrov od Carigrada. Tu se je zgodila splošna bitka.
Iz zapisov bizantinskih kronistov je mogoče razbrati, da so bili v obkoljenju vsi Pečenegi pobiti, poleg tega pa so premagali glavne sile Svyatoslava Igoreviča. Vendar pa starodavni ruski zgodovinarji dogodke opisujejo drugače. Po njihovih poročilih se je Svyatoslav, ko se je približal Carigradu, kljub temu umaknil. Vendar je v zameno prejel precej velik poklon, vključno s svojimi mrtvimi bojevniki.
Tako ali drugače se je poleti istega leta končal največji Svjatoslavov pohod proti Bizancu. Aprila naslednjega leta se je Rusom osebno zoperstavil bizantinski vladar Janez I. Tzimiskes in poslal floto s tristo ladij do Donave, da bi jim odrezala umik. Julija se je zgodila še ena velika bitka, v kateri je bil Svyatoslav ranjen. Bitka se je končala neuspešno, po njej pa so Rusi začeli mirovna pogajanja.
Smrt Svyatoslava
Po sklenitvi premirja je princ varno prišel do ustja Dnepra in se na čolnih odpravil proti brzicam. Njegov zvesti vojvoda Sveneld je nagovarjal, naj jih obide na konju, da ne bi naletel na Pečenege, a ni poslušal. Svyatoslavov poskus leta 971, da bi se povzpel na Dneper, ni bil uspešen, zato je moral prezimiti pri ustju, da bi spomladi ponovil pohod. Toda Pečenegi so še vedno čakali na Ruse. In v neenakem boju se je življenje Svyatoslava končalo …
