Znanstveniki, ki se ukvarjajo s preučevanjem družbenega in gospodarskega razvoja držav, so se strinjali, da ta prehaja v valovih (po Kondratijevu teoriji dolgih valov), stopnjo rasti določajo številni dejavniki (kulturni, politične, družbene in druge), gonilna sila razvoja pa je stopnja informacijskega in tehnološkega napredka. Po številnih virih se znanstveno tehnološka revolucija (STI) pojavlja v ciklih, medtem ko cikli trajajo približno petdeset let.
Teorija tehnoloških vzorcev
Obstaja pet ciklov. V prvem valu (od 1785 do 1835) se je oblikoval tehnološki red, ki je temeljil na novih dosežkih v tekstilni industriji, uporabi vodne energije. Drugi cikel (od 1830 do 1890) je povezan z razvojem železniške industrije in prometa, strojne proizvodnje s parnimi stroji. V tretjem valu se je oblikoval tehnološki red,temelji na uporabi električne energije. V tem obdobju (od 1880 do 1940) je bil opažen razvoj elektroindustrije in težkega inženiringa. V tretjem valu so v življenje uvedli plastiko, barvne kovine, letala, telegraf, radijske zveze in druge dosežke. Poleg tega so se v tem obdobju začeli pojavljati skladi, karteli in velika podjetja. Hkrati so na trgu prevladovali monopoli in oligopoli, začelo se je kopičenje finančnega in bančnega kapitala.
četrti cikel
V 4. valu se je oblikoval tehnološki red, ki je temeljil na kasnejšem razvoju energetike z uporabo naftnih derivatov, nafte, komunikacij, plina, orožja, letal, traktorjev in drugih stvari. V tem obdobju od 1930 do 1990 je bila razširjena uporaba računalnikov in programske opreme, radarjev. Začeli so uporabljati atom - v vojaške in nato v miroljubne namene. Začele so se pojavljati multinacionalne in transnacionalne družbe, ki neposredno vlagajo na trge v različnih državah. Za peti val je značilen poudarek na napredku računalništva, mikroelektronike, genskega inženiringa, biotehnologije, satelitskih komunikacij in različnih vrst energije. Od razdrobljenosti se podjetja premikajo k oblikovanju enotne mreže velikih in majhnih podjetij, med katerimi se interakcija vzpostavi z uporabo interneta. Za to obdobje (od 1985 do 2035) je značilno načrtovanje, zagotavljanje nadzora kakovosti, organiziranje dobav po načelu "pravočasno". Treba je opozoriti, datrajanje posameznih valov je nekaj več kot petdeset let. To je posledica sovpadanja časa upada odhajajočega načina življenja z obdobjem napredovanja novega. Pospešek znanstvenega in tehničnega napredka bo prispeval k skrajšanju trajanja valov v prihodnosti.
Peti val. Predmeti in ugodnosti
Koncept tehnološkega reda sedanjosti vključuje več komponent. Glavni elementi so jedro, ključni dejavnik. Jedro so elektronska industrija, programska oprema, računalniška tehnologija, telekomunikacije in drugi dosežki sodobne znanosti. Mikroelektronske komponente veljajo za ključni dejavnik. V primerjavi s prejšnjim (četrti) peti tehnološki red temelji na individualizaciji potrošnje in proizvodnje, širitvi produktne raznolikosti, premagovanju okoljskih omejitev z avtomatizacijo proizvodnje itd.
