"Zgodovina" Herodota - slavnega starogrškega znanstvenika in popotnika - se upravičeno šteje za prvo znanstveno zgodovinsko delo na svetu. Ko je na svojih potovanjih zbral obsežno gradivo o izvoru, geografiji, mitologiji, življenju in običajih različnih ljudstev, je napisal temeljno delo, ki še danes služi kot eden glavnih virov zgodovine antičnega sveta. Zanesljivost številnih informacij, ki jih je grški avtor predstavil na straneh devetih zvezkov, so večkrat potrdili arheologi, etnografi in geografi naslednjih generacij.
Herodotovi predhodniki: logografi
Meni je, da se je nastanek zgodovine kot znanosti zgodil ravno v starodavni družbi. Pred tem so ljudje poskušali na različne načine opisati dogodke, ki so se zgodili prej (kot primeri so številne biblične knjige, različni anali in kronike). Ta dela, ki so bila pred znanstvenim zgodovinskim delom, se običajno imenujejo "zgodovinski spisi".
Še preden je bila napisana Herodotova "zgodovina", so starogrško zgodovinsko prozo predstavljali zapisi logografov - avtorjev, ki so združevali prikaz resničnih dogodkov z miti, legendami in geografskimi opisi krajev, o katerihopravljen govor. Za prvi logograf velja Kadmo iz Mileta, ki je živel v 6. stoletju pr. Današnja znanost pozna tudi imena Hekateja iz Mileta, Akusilaja iz Arga, Harona iz Lampsaka, Ksantosa iz Lidije.
Dela teh avtorjev je zaznamovala umetniška forma. Čeprav so bile napisane v prozi, so ohranile številne imitacije pesniškega helenskega govora. Viri za logografe so bile epske legende in besedila, lokalne kronike in anali, lastna opažanja, pa tudi zgodbe popotnikov, trgovcev in pomorščakov, ki so odpotovali daleč. Kronološke konstrukcije, na katere so se opirali logografi, so bile zelo netočne, vendar so bili oni tisti, ki so prvi uporabili sezname kraljev in uradnikov pri opisovanju zgodovinskih dogodkov, uvedli koncept "starosti", enak sto let ali trem "generacijam".. Veliko pozornosti so posvečali mitom in rodoslovju, obdelovali so tudi bogato zgodovinsko gradivo in se poglobili v različne etnografske in geografske vidike. Kljub temu zanje še vedno ni bilo glavno iskanje zgodovinske resnice, temveč umetnost besednega izražanja, zato dela logografov še vedno ne veljajo za znanstveno, ampak za pripovedno fikciju.
Herodot: biografija
Prvo delo, ki velja za zgodovinsko, je ustvaril grški znanstvenik in mislec Herodot. Zgodovina ni ohranila veliko podatkov o biografiji tega velikega človeka.
Obdobje njegovega življenja se šteje za 484(5) - 425 pr.n.št. Rojen je bil vDorsko mesto Halikarnas (na zahodu Male Azije) v plemiški in premožni družini. V mladosti je sodeloval v političnem boju aristokracije proti vladarju tiranu, to mu ni uspelo in je bil skupaj s številnimi drugimi prisiljen v izgnanstvo.
Sprva se je Herodot naselil na otoku Samos, enem najvplivnejših in najbogatejših jonskih otokov, ki obvladuje celoten zahodni del Sredozemskega morja. Pameten in izobražen mladenič je kmalu preučil zgodovino, jezik, državno strukturo te dežele in bi lahko ostal živeti na Samosu - vendar je raje potoval dlje.
Herodotova potovanja
Herodot je nameraval napisati zgodovino grško-perzijskih vojn. Želel je odkriti skrivnosti moči perzijske vojske – natančno razumeti, kako lahko ta večnacionalna in večjezična gostiteljica tako uspešno sodeluje. Ker je želel povedati, česar drugi znanstveniki niso vedeli in česa drugi znanstveniki niso povedali, je sam porabil veliko časa za potovanja - opazoval, razmišljal, opisoval, komuniciral z ljudmi.
Najprej je odšel na Ciper in Tir, kjer je govoril z duhovniki, nato pa je odšel na jug - v Gazo, od koder je odšel v Egipt. Ko se je spustil po Nilu do Siene, se je napotil v Rdeče morje, da bi se naučil, slišal in videl na lastne oči čim več o svetu okoli sebe - navsezadnje je Herodot želel tega.
Zgodba o njegovih potovanjih se je nadaljevala na vzhodu: znanstvenik je prevozil ogromno razdaljo od Libije do Asirije, Babilona in Ekbatane. Po tem se je vrnil v Malo Azijo, nato pa odšel na Helespont in v dežele severaČrnomorska obala, po kateri je nadaljeval do Olbije - kolonije Mileta. Herodot je obiskal tudi grška mesta na Balkanu. Svoje potepanje je potrdil z imeni ljudi, ki jih je videl v tistih krajih. Leta 444 pr.n.št. je odšel na olimpijske igre v Atene, kjer je javno prebral svoje spise. Za to je od Grkov prejel za tiste čase ogromno nagrado - deset talentov (približno tristo kilogramov zlata).
Po tem dogodku je aktivno sodeloval pri ustanovitvi kolonije v Thurii s strani Grkov. Navdušen nad kulturo tega ljudstva, je postal goreč zagovornik njihovega državnega sistema, vzel državljanstvo in ostal živeti v koloniji. Umrl je v Furiju nekje med 430-425 pr.n.št. in za seboj pustil edino, a največje delo, prvega zgodovinarja, ki ga pozna človeštvo - Herodot.
povzetek "zgodovine"
Znanstvenik je rezultate svojega dela združil v eno obsežno delo, napisano v živahnem, barvitem jeziku, kar potrjuje avtorjevo izjemno znanje v žanru fikcije. Raziskovalci so ugotovili čas nastanka kompozicije le približno: med 427-421 pr.n.št.
Herodotova "zgodovina", kot jo poznamo danes, je sestavljena iz devetih knjig in (formalno) ločenega uvoda. Vsaka od knjig je naslovljena po eni od starogrških muz. Do delitve besedila na knjige je prišlo pozneje kot posledica obdelave dela aleksandriških slovničarjev. Uvod vsebuje podatke o imenu avtorja delain razkriva glavne cilje njegovega dela.
Herodotovo delo pripoveduje o grško-perzijskih vojnah in običajih starih ljudstev. Vsebuje veliko informacij o zgodovini starih držav (Lidija, Medija, Egipt, Perzija, Skitija), njihovih odnosih z Grki in med seboj. "Oče zgodovine" Herodot se je z združevanjem opisa dogodkov s svojimi razmisleki o zgoraj navedenem prvič kritično odzval na vire, na katere se je opiral pri pisanju svojega dela, in tudi sistematiziral dejstva. Za opis obsežnih geografskih in antropoloških odmikov je uporabil predvsem opažanja, ki jih je naredil sam.
"Herodotova zgodovina": pomeni
Herodotovo delo je povzročilo dvoumen odnos med tistimi, ki so šli po njegovih stopinjah in še naprej razvijali zgodovinsko znanost. Nekateri so velikega avtorja imenovali "oče zgodovine", drugi so ga obtoževali laži, iskanja netočnosti in napačne interpretacije dogodkov v delu.
Vendar so številne znanstvene študije, izvedene stoletja pozneje, in - predvsem - arheološka odkritja, dokazale, da je bila večina Herodotovih sodb, predstavljenih v njegovi "Zgodovini", pravilnih. In danes je njegovo delo velike vrednosti ne le v zgodovinskem, ampak tudi v umetniškem, kulturnem, literarnem smislu, zaradi česar je Herodot eden najzanimivejših antičnih avtorjev.
