Slavni angleški gusar Francis Drake je začel pirat pri 26 letih, leta 1567. Že v mladosti je bil eden od članov odprave Hawkins. Dne 24. maja 1572 se je Drake odpravil iz Plymoutha na svoje naslednje potovanje. Odločil se je, da ga izvede na lastni ladji "Sevan". Frančiškovemu mlajšemu bratu Janezu je bilo zaupano upravljanje druge ladje Pasha. Drake je med to kampanjo in drugimi potovanji opravil piratske napade na Karibih blizu otoka Pinos (danes je to otok mladih) in ob obali Kube.
Frančišek se je po številnih "podvigih" vrnil v Anglijo 3. novembra 1580. Kraljica Elizabeta ga je srečala z velikimi častmi. Pirati je celo podarila meč, na katerem je bil napis, da če je bil Drake zadet, to pomeni, da je zadeto celotno kraljestvo. Elizabeta je Frančišku podelila naziv gospod. Postal je admiral britanske mornarice in član parlamenta. Čudno, kajne? Vendar si je Francis Drake vse to zaslužil. Jeseni 1580 se ni vrnil le iz gusarskega pohoda. Frančiškapotoval po svetu. Po branju tega članka boste izvedeli, kaj je odkril Francis Drake in kakšni so rezultati njegove odprave. Prav tako bomo podrobneje razložili, kako je potekalo to slavno potovanje.
Zanimivo je, da mu nihče ni naročil, naj obkroži svet, in pirat sam tega ni načrtoval. V tistih časih so številna geografska odkritja nastala po naključju, kot posledica nepredvidenih okoliščin.
Priprava na jadranje
Francis Drake je jeseni 1577 zaključil priprave na piratski pohod. Načrtoval je odhod na pacifiško (zahodno) obalo Južne Amerike. Priprave so potekale ne brez pomoči vplivnih pokroviteljev, med katerimi je bila tudi sama kraljica Elizabeta. Načrt kampanje je bil preprost: Španci niso pričakovali napada na zahodno obalo Južne Amerike ne z morja ne s kopnega. Posledično je mogoče skoraj nekaznovano oropati obalna naselja in ladje.
Na morju, ustavite se v San Julianu
Ladje Francisa Drakea (skupaj jih je bilo 4) so konec leta 1577 zapustile Plymouth. Že aprila naslednjega leta so pirati prišli do ustja reke. La Platy. Po kratkem postanku so se odpravili proti jugu. Pirati so nadaljevali ob obali Patagonije. Tako se imenuje del sodobne Argentine, ki se razteza od Magellanove ožine do struge. Rio Negro. V zalivu San Julian, ki se nahaja na jugu Patagonije, se je Frančiškova flotila odločila, da se ustavi. Mimogrede je znano, da v temMagellan je v zalivu prezimil junija - oktobra 1520
Težave, s katerimi se sooča ekipa
Po tem postanku je flotila šla naprej, vendar že v sestavi treh ladij. Dejstvo je, da je ena ladja prenehala delovati in je bila požgana po Drakeovem ukazu. Kmalu so popotniki dosegli Magellanovo ožino. Njegovo vijugasto in zapleteno plovbo je bilo komaj premagano v 20 dneh. Mornarji so trpeli zaradi mraza. Bil je julij in to je najhladnejši mesec na južni polobli. Končno je ekipa vstopila v Tihi ocean in nadaljevala proti severu do tropov. Nenadoma je pirate prehitela močna nevihta. Ena od treh je manjkala. Najverjetneje je strmoglavil in se utopil nekje v oceanu. Druga ladja je ponovno vstopila v Magellanovo ožino. Pirati, ki so pluli na tej ladji, so se uspeli vrniti v Anglijo. Ostala je samo ena ladja. To je bila vodilna ladja Francisa Drakea, Golden Hind.
Kako je Drake prišel do odkritja
Ladja je bila po neurju daleč na jugu. Francis Drake je opazil, da se Tierra del Fuego tukaj konča. Južno od njega je brezmejni ocean. Tako je po naključju prišlo do pomembnega geografskega odkritja. Postalo je jasno, da je Tierra del Fuego otok. Prej je veljalo, da je to del neznane dežele. Kar je odkril Francis Drake, je bilo zelo pomembno. Kasneje so ožino med Antarktiko in Južno Ameriko zasluženo imenovali Drakov prehod.
Napadi na španske ladje, bogat plen
Ocean se je končno umiril in vreme se je izboljšalo. Ko je to opazil, se je Francis Drake odločil nadaljevati, kar je začel.odprava. Pirat je svojo edino ladjo poslal na sever. Ko je začutila bližino subtropskih krajev, se je ekipa razveselila. Mornarji so po pojavu prvih španskih ladij začeli pozabljati na stiske potovanja, ki so jih doživeli v regiji Tierra del Fuego. Zaradi napadov nanje so se skladišča "Zlate srne" postopoma začela polniti z nakitom in zlatom.
Drake ni vzel življenja tistih, ki jih je oropal brez nujne potrebe. Zaradi tega so njegove piratske operacije potekale z malo ali brez žrtev njegove posadke. Drake je vzpostavil skoraj prijateljske odnose s čilskimi Indijanci. Razpoložljivost vina, hrane in žensk iz lokalnih plemen, bogat plen so postali nagrada za pretekle stiske in nevarnosti. Drake je ujel špansko galijo, ki je prenašala nakit in zlato iz ameriških kolonij v špansko zakladnico. Vsak pirat se ne more pohvaliti s takšno srečo. Pridobljeno bogastvo je bilo tako veliko, da ga ni bilo kam odpremiti. Vrniti se je bilo treba v domovino, a kako?
Povratno potovanje
Seveda Frančišek ni vedel in ni mogel vedeti za načrte Špancev. Vendar je kot izkušen kapitan lahko predvidel, da bodo španske ladje, ki ga nameravajo uničiti, šle proti njim skozi Magellanovo ožino. In tako se je zgodilo. Treba je bilo rešiti ljudi, sebe in ukradeni nakit. In kaj je storil Francis Drake? Odločil se je, da gre proti severu in se giblje vzdolž zahodne obale Amerike. Dolžina te poti je neverjetna. Drake je šel po morju z Ognjene zemlje (seveda se je ustavilvečkrat na kopnem) ob obali Peruja in Čila, mimo dežel Mehike in Srednje Amerike, ob zahodni obali sodobnih ZDA. Na koncu je dosegel 48 stopinj severne zemljepisne širine, torej dosegel mejo ZDA z današnjo Kanado. Skupno je dolžina te poti najmanj 20 tisoč km, saj se ladja ni premikala strogo vzdolž poldnevnika. Ladja je zaokrožila obale obeh Amerik.
Vse naprej proti zahodu se je obala odmikala. V begu pred preganjanjem je bil Frančišek verjetno pripravljen priti do Atlantskega oceana, ki je zaokrožil Severno Ameriko. Vendar to ni bilo mogoče, ker pirat ni vedel, ali obstaja tak način. Izhod je bil samo en - zaviti na zahod in končati v prostranstvih Tihega oceana. Na poti proti jugozahodu je Drake po 3 mesecih dosegel Marianske otoke. Po nadaljnjih 1, 5-2 mesecih se je njegova ladja že premikala med otoki Moluškega arhipelaga. Drake bi se na tem območju lahko srečal s portugalskimi ali španskimi vojaškimi ladjami. Vendar je imel srečo, da se je tem srečanjem izognil.
Zadnji del poti
Naslednjo etapo plovbe slavnega pirata lahko imenujemo tudi edinstvena v svoji vrsti. Drakeova ladja je odpotovala z otoka Java čez Indijski ocean do Rta dobrega upanja. Popotniki, ki so zaokrožili ta rt, so se premaknili proti severu. Odločili so se za plovbo ob zahodni obali Afrike in Iberskega polotoka. Čez nekaj časa so pirati dosegli Biskajski zaliv. V Plymouth so prispeli v začetku novembra 1580. Tako je potovanjeizkazalo se je, da traja 3 leta po vsem svetu.
Zasluge Francisa Drakea
Pirate Francis Drake je drugi kapitan za F. Magellanom, ki mu je uspelo obkrožiti svet. Vendar je imel veliko večjo srečo kot njegov predhodnik. Konec koncev Magellan ni prišel na Portugalsko. Umrl je v spopadu z domačini, ki se je zgodil na Filipinskih otokih. 1,5 leta po njegovi smrti so edino preživelo ladjo v Lizbono pripeljali člani posadke, ki jim je uspelo preživeti.
Dosežki Francisa Drakea niso bili le to, da mu je uspelo rešiti življenje na nevarni in dolgi plovbi. Večino mornarjev Zlate srne je pripeljal nazaj. Poleg tega je bila galija Francisa Drakea pod osebnim poveljstvom kapitana pripeljana v pristanišče Plymouth (Anglija). Poleg tega je bil na ladji velik tovor zlata in različnih draguljev.
Takoj po tem potovanju (1577-1580) se je Francis Drake iz preprostega gusarja, kot je bil pred nekaj leti, spremenil v spoštovanega admirala britanske flote. Sama angleška kraljica mu je izkazala vso čast. Odkritja Francisa Drakea so bila cenjena.
Potem je Frančišek šel večkrat na morje. Boril se je s španskimi ladjami. Frančišek je leta 1588 sodeloval pri odbijanju napada španske nepremagljive armade. Bitka se je končala z zmago Britancev. Slavni pirat je umrl leta 1596, leto prej pa se je odpravil na drugo potovanje. Na Karibih je umrl zaradi dizenterije.
Drake Passage
Široka ožina, ki povezuje Južne Šetlandske otoke in Tierra del Fuego, je še danes poimenovana po tem gusarju. Nevedna oseba lahko misli, da je to nekakšen nesporazum ali zgodovinska radovednost. A zdaj, ko poznamo vse okoliščine tega primera, lahko z zaupanjem trdimo, da ni napake. Tako je, saj je Drake veliko naredil za svojo domovino. Ampak ne samo zanjo. Kar je Francis Drake naredil za geografijo, ni nič manj, morda bolj pomembno.
