Mezopotamija ali slavna Mezopotamija - tu ležijo izvori civilizacij Bližnjega vzhoda in Zahodne Azije. Pokrajina je zelo rodovitna in je nekoč opravljala funkcijo za prebivalce podobno kot afriški Nil - hranila in napajala je številne skupnosti ljudi.
Starodavna domovina civilizacij
Reka Tigris je ena najglobljih rek na Zemlji. Že od antičnih časov so se plemena naselila ob kanalih velikih rek in ta ni bila izjema. V njeni dolini in vzporedni z njo reki Evfrat so nastala središča prvih civilizacij v četrtem tisočletju pred našim štetjem. Tu so se pojavila dobro utrjena mesta z razvitim gospodarstvom. V njih je prebivalstvo hitro osvojilo različne vrste obrti in arhitekture. Ugodno podnebje je prebivalcem omogočalo, da so večkrat na leto pobirali bogate letine. To je dalo presežni produkt in neposredno vplivalo na nadaljnji razvoj in nastanek državnih tvorb. V Mezopotamiji so Sumerci postali ustvarjalci mestnih držav. Zgodovina tega ljudstva in njegov izvor je še vedno slabo razumljena in ima veliko temnih madežev. Dovolj je omeniti, da je jezik tegaljudje ne ustreza nobeni sodobni jezikovni družini.
Izvor reke in geografski podatki
Reka Tigris, kot tudi njena večja soseda Eufrat, izvira v višinah Armenskega višavja. Tu so ledeniki, ki se topijo tisoče let, dali življenje dvema največjima rekama zahodne Azije. Dolžina Tigrisa je skoraj dva tisoč kilometrov (1890 km), porečje pa 378 kvadratnih metrov. km. Evfrat je daljša reka. Teče skoraj tri tisoč kilometrov (2790 km). Bazen meri 1065 kvadratnih metrov. km. Začnejo se v gorah, na ravnini zgornje Mezopotamije, tvorijo obsežno dolino. Obe reki imata široka korita z blago nagnjenimi bregovi, ki na nekaterih območjih tvorijo precejšnja pobočja in protipobočja. V Tigris se izlivajo štirje veliki pritoki: Big Zab, Botan, Little Zab in Diyala. Zato je njen tok veliko hitrejši od Evfrata, v katerega se izlivajo naslednji pritoki: Tokhma, Geksu, Belikh, Khabur.
Stopi se v novo reko
Ob vstopu v spodnjemezopotamsko nižino se reke upočasnijo in tvorijo obsežna mokrišča. Struge so razdeljene na več velikih in manjših krakov. Tu Evfrat skoraj ne prejema vode iz svojih pritokov. Hkrati se reka Tigris napaja z vodnimi viri Zagrosa. Zato je na tem mestu veliko bolj polno tekoč kot njegov kolega. Vode obeh rek se pogosto prelivajo. Vendar pa lahko bistveno spremenijo pokrajino območja. Na 195 kilometrih od Perzijskega zaliva, blizu iraškega mesta El Qurna, se obe reki združita. Tako nastane en sam kanalShatt al Arab. To je država, v kateri je reka Tigris združena v enotno celoto z Evfratom! Treba je opozoriti, da se je Shatt al-Arab pojavil ne tako dolgo nazaj, že v zgodovinskem času, in to je posledica postopnega umika voda Perzijskega zaliva. Teče skozi ozemlje Iraka in obmejne dežele Irana, se izliva v zgornji zaliv blizu iraškega mesta El-Kishla.
Živali in flora Mezopotamije
Kjer se nahaja reka Tigris, je bila nekoč bogata flora in favna. Ta vodni vir je že od antičnih časov prebivalstvu zagotavljal veliko rib. Poleg tega je bil sosednji zeleni pas bogat tudi z različnimi vrstami sesalcev. Antropogeni vplivi v obliki številnih jezov in kanalov, ki so bili večinoma zgrajeni v nasprotju z vsemi vrstami norm, so povzročili in povzročajo veliko škodo porečju Tigrisa. Prav tako se v krajih velikih naselij odpadne vode nezakonito odlagajo v reko. Voda iz nje zdaj predstavlja smrtno nevarnost zaradi prisotnosti tamkajšnjih povzročiteljev nevarnih bolezni. Rečna favna je močno trpela zaradi človekovega vpliva in dejavnikov, ki jih je ustvaril človek. Ribolov je praktično izgubil svoj pomen. Čeprav se v reki še vedno nahajajo krapi in somi, se jih ljudje bojijo jesti. Na območju Bagdada v Tigrisu je mogoče videti morske pse, ki plavajo iz Perzijskega zaliva.
Pomemben vir na Bližnjem vzhodu
Kje je torej reka Tigris? Trenutno ta velika vodna arterija teče skozi ozemlja šestih držav. To so Irak, Iran, Turčija,Savdska Arabija, Sirija in Jordanija. Vodni viri so bistvena nuja za katero koli regijo Zemlje in katero koli državo na svetu. Samo v tej regiji, ki jo predstavljajo predvsem arabske države, je velik primanjkljaj te pomembne sestavine polnega življenja. Tu se nahajajo suhe južne cone in obsežne puščave, zato sta starodavni reki Tigris in Eufrat zanje preprosto potrebni. Ta glavna porečja zahodne Azije imajo številne pritoke, ki tečejo skozi različne države regije. Obmejne reke so predmet hudega spora med državami Bližnjega vzhoda. Leta 1987 je bil med Sirijo, Irakom in Turčijo sklenjen tristranski sporazum, po katerem so se stranke zavezale, da bodo skupaj omejile pretok vode.
Okoljski problemi in rešitve
V zadnjem času so se države, skozi katere teče reka Tigris, resno posvetile njenemu izboljšanju. Škoda, ki ji je nastala, po predhodnih ocenah strokovnjakov Združenih narodov presega 84 % njenega prvotnega potenciala. Številni endemi so izginili. Zaradi izredno negativnega okoljskega stanja v porečju je bila oblikovana tristranska komisija. Na pobudo Turčije je bil ustanovljen Joint Water Institute, ki vključuje strokovnjake z različnih področij znanosti. Načrti te organizacije vključujejo usklajevanje gradnje vseh hidravličnih objektov na reki. Poleg tega je pozvan, da spremlja skrbno rabo vodnih virov s strani sodelujočih držav. Irak je postal tudi zaskrbljen zaradi stanja reke vna svojem ozemlju. Leta 2012 je vlada te arabske države sprejela program za čiščenje odpadne vode, ki se izpušča v Tigris. Prav tako predvideva gradnjo več čistilnih naprav hkrati v velikih naseljih države. Kljub temu so razmere okoli teh dveh rek še vedno precej napete. Nesoglasja med državami, skozi katere tečejo te vodne poti, ne omogočajo učinkovite rabe in ohranjanja vode.
