Slavna dinastija Medici je najpogosteje povezana z italijansko renesanso. Ljudje iz te bogate družine so dolgo vladali Firencam in jih naredili za kulturno in znanstveno središče Evrope.
Izvor dinastije
Obstaja več različic izvora tega rodu. Pogosta urbana legenda je sorodstvo Medici pripisovala zdravniku Karlu Velikemu, ustanovitelju frankovskega cesarstva. Sama družina je menila, da njihove korenine segajo v enega od vitezov, ki so služili na dvoru tega cesarja.
V 12. stoletju se je dinastija Medici preselila v Firence. Družinski člani so se lotili oderuštva in začeli hitro bogateti. Bogati bankirji so kmalu prodrli v upravni aparat mesta in začeli opravljati izbirne funkcije v Firencah. Družina je imela vzpone in padce. V XII stoletju so bankirji poskušali sodelovati v političnem življenju mesta in podpirati eno od lokalnih strank. Glavni konflikt interesov v Firencah je bil takrat med bogatim plemstvom in revnimi. Salvestro Medici je podprl klošarje, ki so organizirali upor proti aristokratom. Ko jim ni uspelo, financerizgnan iz mesta.
Dinastija Medici ni ostala dolgo v izgnanstvu, a je tudi v tem času dosegla opazen uspeh v oderuštvu. Prve bančne poslovalnice so bile odprte v Benetkah in Rimu.
vzpon
Prvi poglavar Firentinske republike v družini Medici je bil Cosimo Stari. Ta položaj je opravljal od 1434 do 1464. Na oblast mu je uspelo priti s svojim denarjem, vplivom in ljudskim nezadovoljstvom do prejšnje oblasti, ki je nalagala previsoke davke in prirejala nekoristne vojne. Prav Cosimo je postal ustanovitelj tradicije pokroviteljstva umetnosti in drugih področij renesanse.
Dinastija Medici je dobro vlagala. Dejstvo je, da je Italija v 15. stoletju postala središče kulture in umetnosti v Evropi. Sem je pribežalo veliko Grkov, ki so po zavzetju Carigrada leta 1453 s strani Turkov ostali brez domovine. Mnogi med njimi so v Italijo (vključno s Firencami) prinesli edinstvene knjige in prirejali Evropejcem neznana predavanja. To je spodbudilo zanimanje za zgodovino antike. Iz tega je nastala cela šola humanizma. Vse te pojave je financirala in spodbujala dinastija Medici. Zgodovina ji je ostala hvaležna, kljub številnim političnim spletkam, ki so bile takrat običajna.
Lorenzo Veličastni
Tudi po Cosimovi smrti je dinastija Medici še naprej vladala v Firencah. Lorenzo Veličastni (njegov vnuk) je postal najbolj znan član družine. Rodil se je leta 1448 in postal vodja republike v1469-m.
V tem času se je v Firencah razvila zarota, zaradi katere je padla dinastija Medici. Družinsko drevo se je skoraj končalo, a Lorenzo je razkril sovražnikov načrt. Podprl ga je celo papež Sikst IV. Toda tudi to ni rešilo brata Lorenza Giuliana, ki je umrl v rokah zarotnikov.
Potem je več sosednjih kneževin objavilo vojno Firencam, ki jih je podpiral rimski prestol. Lorenzu se je uspelo tej koaliciji uspešno upreti. Poleg tega je našel zaveznika v osebi francoskega kralja. To je prestrašilo Rim, ki se ni hotel boriti s Parizom, in spopad se je umiril.
Firence - središče renesanse
Dinastija Medici in njihov vpliv na razvoj italijanske kulture v tem času dosegajo svoj vrhunec. Lorenzo je financiral številne izobraževalne ustanove. Ena izmed njih je bila znamenita Careggijeva akademija, ki je postala vseevropsko središče nove šole neoplatonizma. Na florentinskem dvoru so bili zaposleni umetniški geniji, kot sta Sandro Botticelli in Michelangelo. Lorenzo je bil tudi poznavalec in poznavalec knjig. Zbiral in bogatil je lastno knjižnico, ki je postala mestna znamenitost. Vodja republike je umrl leta 1492. Njegovo razkošno življenje je poslabšalo govorice okoli družine Medici. Skrivnosti dinastije so vznemirjale trače in teoretike zarote.
Lorenzov odnos do renesanse se je kmalu razširil v sosednja mesta. Benetke, Rim, Neapelj in Milano so se začeli umirjati s popolnoma enakim tempom. Renesansa je spominjala na razcvet dobe antike,tako je dobil ime.
papeži in vojvode Toskane
Najslavnejši predstavniki dinastije Medici niso postali le vladarji Firenc, ampak tudi papeži. Leta 1513 se je izkazalo, da je Piero de' Medici, ki je prevzel ime Leo X in ostal na prestolu do leta 1521. Čeprav se visoki duhovniki ne bi smeli ukvarjati s posvetnimi zadevami, je podpiral interese svoje družine v Firencah.
Podobno je minila vladavina Klementa VII (1523-1534). V svetu mu je bilo ime Giulio Medici. Pod njim je bila družina ponovno izgnana iz Firenc. Zaradi tega je papež sklenil zavezništvo s cesarjem Svetega rimskega cesarstva Karlom V. Habsburškim, "na čigar gospostva sonce nikoli ni zašlo". Koalicija je premagala sovražnike in Medici so se vrnili v Firence. Poleg tega so prejeli naslov vojvod Toskane.
Vladarji Firenc tega obdobja so še naprej skrbeli za umetnost. Pod Cosimom I. (1537-1574) je bila zgrajena znamenita galerija Uffizi. Danes v Firence privablja na milijone turistov. Vsebuje številne slikarske mojstrovine, na primer dela legendarnega Leonarda da Vincija ("Oznanjenje" in "Čaščenje magov").
francoske kraljice
Vplivni vladarji Firenc so bili pozorni na dinastične poroke. Tako sta dve ženski iz te družine postali zakonci francoskih kraljev. Bila je žena Henrika II Katarine (1547-1559) in žena Henrika IV Marija (1600-1610). Prvi od njih je bil celo regent in je imel na splošno veliko politično vlogovpliv. Catherine je znana milijonom oboževalcev talenta Alexandra Dumasa, v čigar romanih je bila glavna junakinja. V zgodovino se je zapisala tudi po krvavi Bartolomejevi noči in poboju številnih hugenotov.
Francoska dinastija Katarine Medici se je ustavila na njenih dveh otrocih - Karlu IX. in Henriku III. Po očetovi strani so pripadali Valoisom. Po njih so leta 1589 na oblast prišli Bourboni. Kljub temu je težko podcenjevati vpliv, ki ga je imela družina Medici na celotno Evropo. Dinastija je postala poosebljenje renesanse z vsemi njenimi svetlimi in kontroverznimi dogodki.
Propad Firenc
Kljub njihovemu vplivu na druge države so bile glavno področje zanimanja Medicijev vedno Firence - njihova glavna domena in prava domovina. Propad vojvodine Toskane se je začel pod Cosimom II (1609-1621). Veliko denarja je porabil za vojne in spopade s sosedi. Vojvoda so odlikovali nori načrti, da bi podredil svoje sovražnike, vključno s špansko krono. Hkrati je bil znan po svoji podpori Galileju, ki je nadaljeval veličastno tradicijo Lorenza Veličastnega.
Pod njegovim sinom Ferdinandom II (1621-1670) je potekala vseevropska tridesetletna vojna med katoličani in protestanti. V tem času se je nadaljevalo propadanje Firenc, ki niso bile več odvisne od Medičejev. Z odkritjem Amerike in drugih obetavnih trgov je Italija postala provincialna država in ne gospodarsko središče Evrope. Finančni tokovi so šli na trge Španije, Anglije in drugih kolonialnih sil.
Konec dinastije
V tem času se je končala tudi sama dinastija Medici. Njegov zadnji predstavnik, Giovanni Gasteau (vladal 1723-1737), je bil bolehen in brez otrok. Po njegovi smrti je vojvodina Toskana prešla na cesarja Svetega rimskega cesarstva Frančiška I. Štefana, ki so ga v Firencah začeli imenovati Francesco II. Tako je mesto Medičejev za dolgo časa prešlo pod Habsburžane.
