Prva stvar, ki nas pritegne na nočnem nebu, so seveda ozvezdja. Zdi se, da so fotografije in njihova imena bolj skladne med seboj kot resnične nebesne risbe in njihove oznake, saj je slika praviloma opremljena s pomožnimi črtami in je brez predmetov, ki "motijo" zaznavanje slike. Vendar pa je lepoto ozvezdij mogoče razumeti le, če jih iščemo nad glavo.
Za udobje določanja položaja zvezd je zemeljsko nebo z ekvatorjem razdeljeno na severno in južno poloblo. Neposredno na tej ločnici so ekvatorialna ozvezdja. Na njihovem seznamu je med drugim tudi nebesna podoba orla, mitičnega Zevsovega služabnika.
Lokacija
Ozvezdje, ki se nahaja blizu nebesnega ekvatorja, je na voljo za opazovanje skoraj povsod po svetu. Najboljši čas za iskanje na severni polobli je od julija do avgusta. Ozvezdje orel vključuje približno sto svetilk, vidnih s prostim očesom z Zemlje. Nekateri od njih se nahajajo na vzhodni veji Rimske ceste.
Najsvetlejša zvezda ozvezdja orla - Altair - je vključena v poletni trikotnik asterizma. Njegova druga dvavrhova sta Deneb, povezana z nebesno podobo Laboda, in Vega, alfa Lira, druga najsvetlejša zvezda na severni polobli. Ta soseska olajša iskanje na nebu tako samega Altaira kot celotnega orla.
Mit
Legende in miti o ozvezdjih vedno povedo, zakaj se je ta ali oni vzorec zagorel na nebu, in razlagajo tudi pomen njegovega imena. Orel je veličastna ptica, vendar moč, ponos in razpon kril niso dovolj, da bi po smrti zasijali nad glavami živih.
Po legendah je orel, ki je osvetljeval nočno nebo, nekoč služil Zevsu, mogočnemu bogu starih Grkov. Počaščen je bil z veliko častjo, da je nosil strele groma in jim služil, ko je bilo treba. Zevs je svojemu orlu zaupal pomembne naloge. Od časa do časa je osebo, ki jo je potreboval, izročil bogu, kot v mitu o Ganimedu. Pogosto je bil orel Zevsovo orožje, njegova kazen za krivce. Legenda o Prometeju je morda po priljubljenosti pred vsemi drugimi legendami in miti o ozvezdjih. Orel je bil ista ptica, ki je vsak dan mučila titana, ki je ljudem dal ogenj. Prometejevo trpljenje se je nadaljevalo, dokler ga Herkul, ki je ubil ptico, ni rešil. Za zvesto službo je žalostni Zevs postavil orla na nebo.
Alpha
Najbolj izrazita zvezda v ozvezdju Aquila je Altair. Po imenu lahko presodite, kateri nebesni risbi pripada. Altair v arabščini pomeni "leteči orel". Po svetlosti med vsemi zvezdami zaseda dvanajsto mesto. Alpha Eagle tega ne dolguje le svoji velikosti in sijaju, temveč tudi relativno majhni razdalji, ki ga ločuje od Sonca. Po mnenju znanstvenikov je 16,8 svetlobnih let. Od vseh objektov spektralnega razreda A nam je bližje le Sirius.
Altair je bela zvezda glavnega zaporedja, nekoliko manj kot dvakrat masivna od Sonca. Hkrati je njegova svetilnost 11-krat večja od ustreznega parametra osrednjega vesoljskega objekta našega sistema. Kot so pokazala opazovanja, se svetlost Altaira nekoliko spremeni, za stotinke zvezdne velikosti. Danes se v zvezi s tem imenuje spremenljivka tipa Scutum delta.
Ni ravno žogica
Značilnost Altaira je njegova oblika. Še zdaleč ni popolna krogla: premer orlove alfe v ekvatorialnem območju je nekoliko večji kot v ravnini polov. Ta neenakost nastane zaradi visoke hitrosti, s katero se Altair vrti okoli svoje osi. Na ekvatorju doseže 286 km/s. Ena taka rotacija traja manj kot 9 ur. Pod delovanjem centrifugalnih sil se je zvezda deformirala. Posledično so njegovi poli bližje jedru kot ekvatorialna črta in se zaradi tega bolj segrejejo.
Eagle Family
Altair skupaj z beta in gama tega ozvezdja sta skoraj na isti ravni črti. Te in številne druge manj opazne svetilke imenujemo asterizem družine Eagle. Tri svetle točke ozvezdja so združene tudi pod drugim imenom - Tehtnica Rocker. Res je, nebesnemu vzorcu zodiaka, pokroviteljstvu rojenih ljudiseptembra je ta asterizem nepomemben. Zahvaljujoč njemu je ozvezdje orel dovolj enostavno najti.
Trojni sistem
Beta Eagle, Alshain (v prevodu iz arabščine "lovski sokol"), je od Sonca oddaljen 44,7 svetlobnih let in je sistem treh zvezd. Prva komponenta je oranžni subgigant z magnitudo 3,17. Zdaj je ta zvezda v procesu, da postane rdeči velikan. Po masi presega našo svetilko za 1,3-krat.
Beta Eagle B je Alshainov spremljevalec, rdeči škrat z navidezno magnitudo 11,4. Po velikosti je bistveno slabši od prve komponente: njegova masa je 0,3 ustreznega parametra Sonca. Tretja zvezda, Beta Eagle C, ima navidezno svetlost +10,5.
Oranžni velikan
Druga zvezda v ozvezdju Orel, ki pripada asterizmu Rocker of Libra, je Tarazet (gama). Po svetlosti je na drugem mestu med vsemi svetilkami tega nebesnega vzorca. Hkrati razdalja od Sonca do gama Orela znatno presega ta kazalnik za Altair in Alshain. Ocenjuje se na 460 svetlobnih let. Če ne bi bilo te vrednosti, bi Tarazet presegel Alpha Orel, saj je njegova svetlost več kot 2,5 tisoč krat večja od sončne. Navidezna velikost predmeta je 2,72.
Velikost zvezde je precej impresivna: premer Tarazeta je tako velik, da če svetilo postavite na mesto Sonca, bo zasedla ves prostor do orbite Venere.
Gamma Eagle ni ena sama zvezda. Tarazet ima spremljevalca z vidnim sijajem 10, 7.
Spremenljivke
Ozvezdje orel ima več spremenljivk delta Cephei, imenovanih tudi Cefeidi. Med njimi je tudi ta Eagle, ki svojo svetlost spreminja v razponu od 3,5 do 4,4m z dobo dobrih 7 dni. Odkril jo je E. Pigott leto pred Goodraykovim dobro znanim odkritjem variabilnosti delte Cefeja. Za opazovanje z Zemlje z daljnogledom so na voljo še tri spremenljive zvezde tega nebesnega vzorca: FF, TT in U Eagle.
V partnerstvu s črno luknjo
Eden najzanimivejših objektov v ozvezdju Eagle je SS433, ki se nahaja na razdalji 18 tisoč svetlobnih let od Sonca. Zvezda je dvojni sistem z rentgenskimi žarki. Verjetno je ena od njegovih komponent črna luknja, druga pa zvezda spektralne vrste A. Obe se vrtita okoli istega središča mase v približno trinajstih dneh.
Ta sistem se je pojavil kot posledica eksplozije ogromne zvezde, ki se je zgodila pred približno deset tisoč leti in je povzročila nastanek meglice W50. Črna luknja je ostanki zrušenega jedra supernove.
Materija zvezde sistema nenehno teče proti črni luknji, okrog nje tvori akrecijski disk in se segreva. Zaradi zvišanja temperature se s površine predmeta ves čas oddajajo rentgenski žarki. Curki snovi se izstreljujejo v vesolje v različnih smereh. V vesolje hitijo s hitrostjo približno četrtine svetlobne hitrosti. Na splošno je slika interakcije objektov v sistemu podobna tistim ilustracijam, ki jih v različnih priročnikih pogosto spremljajo razlage procesov, ki se dogajajo občrna luknja.
Novo
Leta 1999 je ozvezdje Aquila sijalo nekoliko drugače kot običajno. Ena od svetilk je povečala svoj sijaj za 70 tisoč krat. Kasneje so ga poimenovali V1494. Svetlost zvezde se je povečala od 1. do 4. decembra. Spada v tako imenovane klasične nove, ki so sistem dveh spremljevalcev, od katerih je eden beli škrat. Snov iz druge zvezde teče do škrata in se kopiči, kar prej ali slej privede do eksplozije. Slednje se z Zemlje vidi kot postopno naraščajoč sijaj. Po obstoječih podatkih se po takšni kataklizmi sistem ne razpade. Snov v njej še naprej teče od spremljevalca do spremljevalca. Stoletja pozneje je pričakovati še eno eksplozijo.
Planetarni sistemi
Več zvezd, ki pripadajo nebesni podobi orla, ima planete. Sem spada na primer xi Eagle. To je oranžni velikan, ki po številnih parametrih prekaša Sonce: njegove dimenzije so 12-krat večje, njegova svetilnost pa 69-krat večja. Masa je tudi pomembnejša od sonca, vendar ne v takšnem obsegu - le 2,2-krat. Po drugi strani je površinska temperatura Xi Eagle nižja in ne doseže niti 5000 stopinj.
Planet, ki kroži okoli zvezde, so leta 2008 odkrili japonski astronomi. Spada v razred plinastih velikanov, ki po masi presega Jupiter za 2,8-krat. Planet potrebuje 136 dni, da naredi en obrat okoli Xi Eagle.
meglica
Orel je ozvezdje (fotografija je prikazana spodaj), ki ima na svojem "ozemlju" zelo lep objekt. To je meglicaSvetleče oko ali NGC 6751. Vroča zvezda v središču kozmične formacije je podobna zenici. Sevanje in vetrovi, ki jih ustvarja, tvorijo tokove na slikah teleskopov, podobno kot preliv barv v šarenici.
Sijajoče oko je klasična planetarna meglica s premerom približno 600-krat večjim od sončnega sistema. Natančna vrednost parametra je ocenjena na 0,8 svetlobnih let. Meglica je od naše zvezde ločena za 6,5 tisoč svetlobnih let.
Zvezdna podoba orla je še en del neba, poln spektakularnih predmetov. Risba ozvezdja, fotografije in imena posameznih svetilk skrivajo veliko zanimivih informacij. Zahvaljujoč zmožnosti sodobne opreme lahko vsak vidi, kako izgleda ta ali oni del nebesnega orla, ki je od nas oddaljen več deset in sto svetlobnih let.
Edinstvenost informacijske dobe, v kateri živimo, je v tem, da lahko zelo hitro najdete vsa dejstva, povezana z določenim predmetom: legende (o imenih ozvezdij ali njihovem izvoru), ki pripadajo različnim narodom in stoletja, najnovejši podatki o značilnostih zvezd, končno, fotografije teleskopov. Danes, ko dvignete oči proti nočnemu nebu, ne morete samo uživati v tem, kar vidite, ampak si zelo jasno predstavljate, kako neverjetna lepota se skriva v njenih globinah.
