Nauk o evoluciji povzroča veliko polemik. Nekateri verjamejo, da je Bog ustvaril svet. Drugi se z njimi prepirajo, češ da je imel Darwin prav. Navajajo številne paleontološke dokaze o evoluciji, ki najbolj podpirajo njegovo teorijo.
Ostanki živali in rastlin se praviloma razgradijo, nato pa izginejo brez sledu. Vendar včasih minerali nadomestijo biološka tkiva, kar povzroči nastanek fosilov. Znanstveniki običajno najdejo fosilizirane školjke ali kosti, torej okostje, trde dele organizmov. Včasih najdejo sledi vitalne dejavnosti živali ali odtise njihovih sledi. Še redkeje je najti cele živali. Najdemo jih v ledu permafrosta, pa tudi v jantarju (smola starodavnih rastlin) ali asf altu (naravna smola).
Znanstvena paleontologija
Paleontologija je znanost, ki preučuje fosile. Sedimentne kamnine se običajno odlagajo v plasteh, zaradi česar jih vsebujejo globoke plastiinformacije o preteklosti našega planeta (načelo superpozicije). Znanstveniki lahko določijo relativno starost določenih fosilov, torej razumejo, kateri organizmi so živeli na našem planetu prej in kateri pozneje. To vam omogoča, da sklepate o smereh evolucije.
paleontološki zapis
Če pogledamo paleontološke zapise, bomo videli, da se je življenje na planetu bistveno spremenilo, včasih do neprepoznavnosti. Prvi protozoji (prokarioti), ki niso imeli celičnega jedra, so se pojavili na Zemlji pred približno 3,5 milijarde let. Pred približno 1,75 milijardami let so se pojavili enocelični evkarionti. Milijardo let pozneje, pred približno 635 milijoni let, so se pojavile večcelične živali, med katerimi so bile prve spužve. Po nekaj deset milijonih let so bili odkriti prvi mehkužci in črvi. 15 milijonov let kasneje so se pojavili primitivni vretenčarji, ki so bili podobni sodobnim mignicam. Čeljustne ribe so se razvile pred približno 410 milijoni let, žuželke pa pred približno 400 milijoni let.
Naslednjih 100 milijonov let je večinoma praprot pokrivala zemljo, kjer so živele dvoživke in žuželke. Od pred 230 do 65 milijoni let so na našem planetu prevladovali dinozavri, najpogostejše rastline v tistem času pa so bile cikaste, pa tudi druge skupine golosemenk. Bližje našemu času, več podobnosti opazimo med fosilno favno in floro s sodobnimi. Ta slika potrjuje evolucijsko teorijo. Druge znanstvene razlage nima.ima.
Obstajajo različni paleontološki dokazi za evolucijo. Eden od njih je podaljšanje trajanja obstoja družin in rodov.
Podaljšanje trajanja obstoja družin in rodov
Po razpoložljivih podatkih je več kot 99 % vseh vrst živih organizmov, ki so kdaj živeli na planetu, izumrlih vrst, ki niso preživele do našega časa. Znanstveniki so opisali približno 250 tisoč fosilnih vrst, od katerih se vsaka nahaja izključno v eni ali več sosednjih plasteh. Sodeč po podatkih, ki so jih pridobili paleontologi, je vsak od njih obstajal približno 2-3 milijone let, nekateri pa so veliko daljši ali veliko manj.
Število fosilnih rodov, ki so jih opisali znanstveniki, je približno 60 tisoč, družin pa 7 tisoč. Vsaka družina in vsak rod imata strogo določeno porazdelitev. Znanstveniki so ugotovili, da rodovi živijo več deset milijonov let. Kar zadeva družine, je trajanje njihovega obstoja ocenjeno na desetine ali celo stotine milijonov let.
Analiza paleontoloških podatkov kaže, da se je v zadnjih 550 milijonih let trajanje obstoja družin in rodov vztrajno povečevalo. To dejstvo lahko odlično pojasni evolucijsko doktrino: najbolj "trpežne", stabilne skupine organizmov se postopoma kopičijo v biosferi. Manj verjetno je, da bodo izumrli, saj so bolj strpni do okoljskih sprememb.
Obstajajo tudi drugi dokazi evolucije (paleontološki). S sledenjem porazdelitve organizmov so znanstveniki pridobili zelo zanimive podatke.
Distribucijaorganizmi
Razporeditev posameznih skupin živih organizmov, pa tudi vseh skupaj, potrjuje evolucijo. Samo nauki Ch. Darwina lahko pojasnijo njihovo naselitev na planetu. Na primer, "evolucijske serije" najdemo v skoraj vsaki skupini fosilov. Tako se imenujejo postopne spremembe, opažene v zgradbi organizmov, ki se postopoma zamenjajo. Te spremembe so pogosto usmerjene, v nekaterih primerih bolj ali manj naključna nihanja.
Prisotnost vmesnih oblik
Več paleontoloških dokazov o evoluciji vključuje obstoj vmesnih (prehodnih) oblik organizmov. Takšni organizmi združujejo značilnosti različnih vrst ali rodov, družin itd. Ko govorimo o prehodnih oblikah, so praviloma mišljene fosilne vrste. Vendar to ne pomeni, da morajo vmesne vrste nujno izumreti. Teorija evolucije, ki temelji na konstrukciji filogenetskega drevesa, napoveduje, katere prehodne oblike so dejansko obstajale (in jih je zato mogoče najti) in katere ne.
Zdaj se je veliko takšnih napovedi uresničilo. Na primer, poznavanje strukture ptic in plazilcev lahko znanstveniki določijo značilnosti vmesne oblike med njimi. Možno je odkriti ostanke živali, ki so videti kot plazilci, a imajo krila; ali podobno pticam, vendar z dolgimi repi ali zobmi. Hkrati je mogoče predvideti, da prehodnih oblik med sesalci in pticami ne bomo našli. Na primer, nikoli ni bilo sesalcev, ki bi imeli perje; ozptic podobni organizmi, ki imajo srednje ušesne kosti (tipično za sesalce).
Odkritje arheopteriksa
Paleontološki dokazi o evoluciji vključujejo številne zanimive najdbe. Prvi skelet predstavnika vrste Archeopteryx je bil odkrit kmalu po objavi dela Charlesa Darwina "Izvor vrst". To delo vsebuje teoretične dokaze o evoluciji živali in rastlin. Arheopteriks je vmesna oblika med plazilci in pticami. Njeno perje je bilo razvito, kar je značilno za ptice. Vendar se po strukturi okostja ta žival praktično ni razlikovala od dinozavrov. Archeopteryx je imel dolg koščen rep, zobe in kremplje na sprednjih okončinah. Kar zadeva značilnosti okostja, značilne za ptice, jih ni imel veliko (vilice, na rebrih - kaveljčasti procesi). Kasneje so znanstveniki odkrili druge oblike, ki so vmesne med plazilci in pticami.
Odkritje prvega človeškega okostja
Odkritje prvega človeškega okostja leta 1856 sodi tudi med paleontološke dokaze evolucije. Ta dogodek se je zgodil 3 leta pred izidom O izvoru vrst. Znanstveniki v času objave knjige niso poznali drugih fosilnih vrst, ki bi lahko potrdile, da šimpanzi in ljudje izhajajo iz skupnega prednika. Od takrat so paleontologi odkrili veliko število skeletov organizmov, ki so prehodne oblike med šimpanzi in ljudmi. To je pomemben paleontološki dokaz za evolucijo. Primerinekatere od njih bodo podane spodaj.
Prehodne oblike med šimpanzom in človekom
Charles Darwin (njegov portret je predstavljen zgoraj) na žalost ni izvedel za številne najdbe, odkrite po njegovi smrti. Verjetno bi ga zanimalo, da ti dokazi o evoluciji organskega sveta podpirajo njegovo teorijo. Po njenih besedah, kot veste, smo vsi potomci opic. Ker se je skupni prednik šimpanzov in ljudi premikal na štirih okončinah, velikost njegovih možganov pa ni presegla velikosti možganov šimpanzov, bi se v procesu evolucije po teoriji sčasoma moral razviti dvonožje. Poleg tega bi se moral povečati volumen možganov. Tako mora nujno obstajati katera koli od treh različic prehodne oblike:
- veliki možgani, nerazvita pokončna drža;
- razvita pokončna drža, velikost možganov šimpanza;
- razvijanje pokončne drže, velikost možganov je vmesna.
Ostanki avstralopiteka
V Afriki v dvajsetih letih prejšnjega stoletja našli so ostanke organizma, ki so ga poimenovali avstralopitek. To ime mu je dal Raymond Dart. To je še en dokaz evolucije. Biologija je nabrala informacije o številnih takih ugotovitvah. Kasneje so znanstveniki odkrili druge ostanke takšnih bitij, vključno z lobanjo AL 444-2 in slavno Lucy (na sliki zgoraj).
Avstralopiteci so živeli v severni in vzhodni Afriki od 4 do 2 milijona let nazaj. Imeli so nekoliko večje možganekot šimpanz. Struktura kosti njihove medenice je bila podobna človeški. Lobanja je po svoji zgradbi značilna za pokončne živali. To lahko ugotovimo po odprtini v okcipitalni kosti, ki povezuje lobanjsko votlino s hrbteničnim kanalom. Poleg tega so v vulkanskem fosiliziranem pepelu v Tanzaniji našli "človeške" sledi, ki so ostali pred približno 3,6 milijona let. Avstralopitek je torej vmesna oblika drugega od zgornjih tipov. Njihovi možgani so približno enaki možganom šimpanza, imajo razvito pokončno držo.
Ardipithecus ostane
Pozneje so znanstveniki odkrili nove paleontološke najdbe. Eden od njih so ostanki Ardipithecusa, ki je živel pred približno 4,5 milijona let. Po analizi njegovega okostja so ugotovili, da se je Ardipithecus premikal po tleh na dveh zadnjih okončinah, na vseh štirih pa je tudi plezal po drevesih. Imeli so slabo razvito pokončno držo v primerjavi z naslednjimi vrstami hominidov (avstralopiteci in ljudje). Ardipitek ni mogel potovati na dolge razdalje. So prehodna oblika med skupnim prednikom šimpanzov in ljudi ter avstralopitekom.
Najdenih je bilo veliko dokazov o človeškem razvoju. Govorili smo le o nekaterih od njih. Na podlagi prejetih informacij so znanstveniki oblikovali predstavo o tem, kako so se hominidi sčasoma spreminjali.
Evolucija hominidov
Opozoriti je treba, da dokazi o evoluciji zaenkrat mnogi niso prepričani. Tabela s podatki o poreklučloveka, ki je predstavljen v vsakem šolskem učbeniku biologije, preganja ljudi in povzroča številne polemike. Ali je mogoče te podatke vključiti v šolski kurikulum? Ali bi morali otroci preučevati dokaze o evoluciji? Miza, ki je raziskovalne narave, ogorči tiste, ki verjamejo, da je človeka ustvaril Bog. Tako ali drugače bomo predstavili informacije o evoluciji hominidov. In vi se odločite, kako ravnati z njo.
V teku evolucije so hominidi najprej oblikovali pokončno držo, volumen njihovih možganov pa se je precej kasneje znatno povečal. V Avstralopiteku, ki je živel pred 4-2 milijoni let, je bil približno 400 cm³, skoraj kot pri šimpanzih. Po njih je naš planet naselila vrsta Handy Man. Najdene so bile njegove kosti, katerih starost je ocenjena na 2 milijona let, najdena pa so bila tudi starejša kamnita orodja. Približno 500-640 cm³ je bila velikost njegovih možganov. Nadalje se je med evolucijo pojavil Delovni človek. Njegovi možgani so bili še večji. Njegova prostornina je bila 700-850 cm³. Naslednja vrsta, Homo erectus, je bila še bolj podobna sodobnemu človeku. Volumen njegovih možganov je ocenjen na 850-1100 cm³. Nato je prišel pogled na Heidelberškega človeka. Njegova velikost možganov je že dosegla 1100-1400 cm³. Sledili so neandertalci, ki so imeli prostornino možganov 1200-1900 cm³. Homo sapiens je nastal pred 200 tisoč leti. Zanj je značilna velikost možganov 1000-1850 cm³.
Torej, predstavili smo glavne dokaze o evoluciji organskega sveta. Kako boste obravnavali te informacije, je odvisno od vas. Študije evolucije se nadaljujejo še danes. Verjetno se bodo v prihodnosti odkrile nove zanimive najdbe. Dejansko se trenutno taka znanost, kot je paleontologija, aktivno razvija. O dokazih za evolucijo, ki jih zagotavlja, aktivno razpravljajo tako znanstveniki kot neznanstveniki.
