Gospod Francis Drake, po katerem se imenuje najširša ožina na svetu, je imel neverjetno srečo. Bil je velik raziskovalec, pravi gusar in pustolovec. Drakeu je uspelo pridobiti polno pravico do privatnika iz rok Elizabeth - same angleške kraljice, kasneje pa je prejel častni naziv za svojo službo v imenu Britanije in postal viceadmiral.
Kako je Francis Drake odkril najširšo ožino na planetu?
Leta 1578 je Drakeova ladja med močnim neurjem dirkala po morskih valovih. Namen izleta je bila Magellanova ožina, narava pa je imela druge načrte. Viharni orkan je gusarsko ladjo odnesel na odprto morje, mimo kraja, kamor je bil namenjen, da bi nato obkrožil svet. Čeprav je bilo to potovanje v resnici agresiven napad na španske kolonije na obalah Tihega oceana.
Velika geografska odkritja se pogosto zgodijo nehote,predvsem v iskanju neštetih zakladov, plemenitih kovin in kamnov, pa tudi suženjskega dela in čezmorskih dobrot. Tako je bila odprta najširša medcelinska ožina, poimenovana po naslovljenem gusarju.
Samo ena od šestih ladij je uspela ostati na vodi, preživelo ladjo, imenovano Pelikan, pa je tok odnesel na jug naravnost v Tihi ocean. Ob reševanju je Drake ladji spremenil ime v Golden Doe in je po ropu in ropu na pacifiški obali varno prispela z zakladom.
Drake Passage: kratek opis
Ožina povezuje vode Atlantskega in Tihega oceana in se na vseh zemljevidih imenuje Drakeov prehod. Doseže širino 820 km (in to je na najožji točki), ponekod je zabeležena razdalja 1120 km. V primerjavi s širino je dolžina ožine videti nekoliko skromnejša in znaša 460 km. Globina se giblje od 276 do 5250 metrov.
Meja ožine pogojno poteka od rta Horn, povezanega z Ognjeno zemljo, in do otoka Snow (Južni Šetlandski otoki), ki je povezan z Antarktiko. Bližina te hladne celine vpliva na podnebne značilnosti. Tudi poleti se temperatura vode ne dvigne nad 6°C, pozimi pa je okoli 3°C. To pomeni, da je najširša ožina plovna celo leto, saj ne zmrzne več kot25%.
Drakejev prehod: običaji in tradicije
Več tradicij in običajev je povezanih s prehodom Drake in otokom Horn. Najbolj priljubljen med njimi je ukaz angleške kraljice, po katerem naj bi mornarji po prvem uspešnem premagovanju te poti imeli uhan iz bakra, po drugem - iz srebra, in če je ožina je bil trikrat osvojen, nato se je v navigatorjevem ušesu že šopiril zlati uhan. Poleg številnih privilegijev, ki jim dajejo pravico do brezplačne pijače, so jih poimenovali tudi "morski volkovi", kar je takrat veljalo za precej prestižno.
Od takrat je bila ta vodna ovira premagana več kot desetkrat. Na primer, slavni popotnik iz Rusije Fedor Konyukhov je to nevarno območje uspešno prečkal kar 6-krat, zadnjega leta 2010. Po starodavnih običajih bi bil za to upravičen do 2 zlatih uhanov in častnega naziva.
Zahrbtna vodna pregrada
V času velikih odkritij so morale ladje na poti iz Tihega oceana v Atlantik večkrat prečkati najširšo ožino na svetu. Hkrati so mornarji vedno upravičeno tvegali, saj ta zahrbtna vodna ovira ni bila težka za vse. Do danes se plovba po ožini ocenjuje kot osvojitev gore Chomolungma.
Najširša ožina planeta velja za zelo nevarno in neprehodno. Pogosto na potitam so ogromne ledene gore, vrtinci, včasih so nevihte brez primere z valovi do 15 metrov, vpadni veter pa ponekod doseže 35 metrov na sekundo. Težave pri prehodu ožine so tudi zaradi močnega toka.
Čeprav je Drakov prehod najširša ožina, je najožja točka v Južnem oceanu. Od leta 1993 se izvajajo redne raziskave in meritve, saj je ta meja med dvema ogromnima oceanoma najpomembnejše mesto za hidrološke raziskave antarktičnega cirkumpolarnega toka.
