Fernand Magellan - slavni portugalski pomorščak in raziskovalec, se je rodil v majhni vasici Sabroza na severu Portugalske v družini obubožanega viteza. Nekaj časa je služil kot vojak v odpravni enoti, poslani v Indijo. V začetku 16. stoletja se je vrnil na Portugalsko, kjer je kralju predlagal projekt, da bi po zahodni morski poti dosegli strateško pomembne začinjene otoke. Vendar je kralj Manuel Prvi zavrnil Magellanovo potovanje okoli sveta, saj je menil, da je utopično. Leta 1517 se je Magellan preselil v Španijo, kjer je predlagal podoben načrt. Indijski svet, ki se je ukvarjal z vsemi čezmorskimi zadevami, je dal zeleno luč za organizacijo odprave in kmalu je španski kralj Karel Prvi podpisal odlok o financiranju Magellanove odprave. Začelo se je delo pri iskanju kapitanov in posadke, ki so sposobni prenesti dolge morske prehode.
Začetek poti in prve težave
Portugalec je dobil naziv podkralja vseh odprtih dežel in dobil je pravico do dvajsetega vsega dohodka iz njih. Organizacijski del je naletel na številne ovire tako od zunajPortugalski agenti in španski kapitani, ki niso hoteli biti podrejeni tujcu. Ko pa je premagala vsa nesoglasja, je majhna flota, sestavljena iz petih ladij: Victoria, Trinidad, Concepción, San Antonio in Santiago, septembra 1519 odšla na morje iz pristanišča San Lucar. Tako se je začelo Magellanovo potovanje okoli sveta. Novembra so dosegli obalo Brazilije. In po južni smeri je flotila vstopila v zaliv San Juan, kjer je ostala čakati zimo. Kmalu je ena od Magellanovih ladij, ki jih je poslal v izvidništvo, umrla, druga ladja je zapustila nazaj v Španijo. S tremi ladjami je bilo Magellanovo prvo potovanje okoli sveta. Novembra so odšli v ocean, ki ga je slavni pomorščak imenoval Pacifik, saj se tu na njihovi poti ni zgodila niti ena nevihta. Na poti je odprava odkrila Marianske otoke. Dolgo časa niso mogli napolniti zalog, potrebnih za posadko, zaradi česar so mnogi zboleli za skorbutom, nekateri pa so umrli.
Korak stran od cilja
Kljub temu se je potovanje Ferdinanda Magellana okrog sveta nadaljevalo in marca 1521 je flotila dosegla skupino Filipinskih otokov. V prizadevanju, da bi jih osvojil, je Magellan posegel v lokalne državljanske spopade in med eno od kaznovalnih odprav globoko v otok je Fernand umrl v spopadu s prebivalci.
Magellanovo potovanje okoli sveta se je bližalo koncu, takrat sta bili že 2 ladji, 113 mornarjevpod vodstvom J. Carvalha, ki so ga uporniki kmalu pobili. Portugalci so zajeli eno od ladij in se odpravili proti otoku Borneo, druga ladja s špansko posadko in pod vodstvom kapitana Del Cana je prečkala Indijski ocean ter septembra 1522 prispela do pristanišča San Lucar. Magellanovo potovanje okoli sveta je opravilo le 18 ljudi, a je korenito spremenilo pomorske poti in razširilo geografijo potovanj po morju.
