Svetovna zgodovina svojo periodizacijo utemeljuje na dveh načelih, ki sta pomembni za razvoj človeštva - materialu za izdelavo orodij in proizvodni tehnologiji. V skladu s temi načeli so se pojavili koncepti "kamnite", "bronaste" in "železne" dobe. Vsaka od teh periodizacij je postala korak v razvoju človeštva, naslednji krog evolucije in poznavanja človeških zmožnosti in naravnih virov